Separating the Inseparable: Dimension Linkage in Experimental Vignettes
यह शोध पत्र तर्क देता है कि जहाँ प्रयोगात्मक विनिरेट (experimental vignettes) असामान्य विशेषता संयोजनों के लिए एक सार्वभौमिक दंड की पहचान कर सकते हैं, वहीं वे संयोजन-विशिष्ट प्रतिक्रियाओं को स्वयं विशेषताओं के प्रति वरीयताओं से प्रेक्षण संबंधी रूप से अलग नहीं कर सकते, जिसका अर्थ है कि असामान्यता के बारे में उत्तरदाताओं की स्व-रिपोर्ट की गई जागरूकता अनिवार्य रूप से उनके विकल्पों पर मापने योग्य प्रभावों में परिवर्तित नहीं होती है।
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मानव व्यवहार के अध्ययन में, शोधकर्ता अक्सर यह समझने की कोशिश करते हैं कि लोग दूसरों के बारे में जैसा महसूस करते हैं, उसके पीछे का कारण क्या है, और इसके लिए वे विशिष्ट गुणों (traits) को देखते हैं। कल्पना कीजिए कि आप यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि कोई व्यक्ति अपने काम, अपने गृहनगर या अपने राजनीतिक विचारों के कारण नापसंद किया जाता है। वास्तविक दुनिया में, ये गुण शायद ही कभी अलग-थलग मौजूद होते हैं; वे अक्सर एक साथ चलते हैं। एक निश्चित शहर का व्यक्ति लगभग हमेशा एक विशिष्ट नौकरी रख सकता है, या एक विशेष राजनीतिक समूह लगभग हमेशा कानूनों के एक विशिष्ट सेट का समर्थन कर सकता है। यह वैज्ञानिकों के लिए एक पहेली पैदा करता है: जब वे एक गुण के प्रति प्रतिक्रिया देखते हैं, तो वे कैसे सुनिश्चित कर सकते हैं कि यह वास्तव में उस दूसरे गुण के प्रति प्रतिक्रिया नहीं है जो आमतौर पर उसके साथ आता है? इसे हल करने के लिए, सामाजिक वैज्ञानिक एक ऐसी विधि का उपयोग करते हैं जहाँ वे काल्पनिक प्रोफाइल बनाते हैं और इन गुणों को यादृच्छिक रूप से (randomly) मिलाते और बदलते हैं, इस उम्मीद में कि वे अन्य गुणों को स्थिर रखते हुए एक गुण के प्रभाव को देख सकें। यह एक शेफ की तरह है जो पहले से नमक, काली मिर्च, चीनी और सिरके वाले सूप में नमक डालकर नमक के स्वाद को अलग से पहचानने की कोशिश करता है, ताकि वह नमक के स्वाद को अलग कर सके।
दो शोधकर्ताओं, फ्लोरियन सिचार्ट और मार्कस वैगनर ने यह परीक्षण करने का निर्णय लिया कि क्या यह विधि वास्तव में तब काम करती है जब गुण लोगों के मन में गहराई से जुड़े होते हैं। उन्होंने संयुक्त राज्य अमेरिका में तीव्र राजनीतिक विभाजन पर ध्यान केंद्रित किया, जहाँ लोग अक्सर विपक्षी राजनीतिक दल के लोगों को नापसंद करते हैं। इस क्षेत्र में बड़ा सवाल यह है कि क्या यह नापसंद पार्टी के लेबल (label) के कारण है, या उन विशिष्ट नीतियों के कारण है जो वह लेबल दर्शाता है। उदाहरण के लिए, यदि कोई रिपब्लिकन को नापसंद करता है, तो क्या वह इसलिए है क्योंकि वह एक रिपब्लिकन है, या इसलिए क्योंकि वह मान लेता है कि वह रिपब्लिकन उन नीतियों का समर्थन करता है जिनसे वह असहमत है? यह पता लगाने के लिए, शोधकर्ता ऐसे प्रयोगों का उपयोग करते रहे हैं जहाँ वे लोगों को पड़ोसियों या उम्मीदवारों की प्रोफाइल दिखाते हैं, जिसमें पार्टी संबद्धता और गर्भपात या बंदूक नियंत्रण जैसे मुद्दों पर रुख को यादृच्छिक रूप से सौंपा जाता है। लक्ष्य यह देखना है कि क्या पार्टी का लेबल यह बदल देता है कि किसी को कितना पसंद किया जाता है, चाहे उनकी मान्यताएं कुछ भी हों।
हालाँकि, सिचार्ट और वैगनर का तर्क है कि यह दृष्टिकोण तब एक दीवार से टकरा जाता है जब गुण रूढ़ियों (stereotypes) द्वारा मजबूती से जुड़े होते हैं। अधिकांश अमेरिकियों के मन में, रिपब्लिकन होना रूढ़िवादी नीतियों का समर्थन करने से गहराई से जुड़ा हुआ है, और डेमोक्रेट होना उदार (liberal) नीतियों का समर्थन करने से मजबूती से जुड़ा हुआ है। जब शोधकर्ता एक ऐसा प्रोफाइल बनाते हैं जो इस संबंध को तोड़ता है—जैसे कि एक रिपब्लिकन जो उदार नीतियों का समर्थन करता है—तो वे एक ऐसा "मिसमैच" (mismatch) या बेमेल स्थिति पैदा करते हैं जो पढ़ने वाले व्यक्ति को अजीब या अवास्तविक लगती है। शोधकर्ता जानना चाहते थे कि इन अजीब, बेमेल प्रोफाइल के प्रति लोगों की प्रतिक्रिया वास्तव में पार्टी लेबल के बारे में कुछ बता रही है, या वे केवल इस तथ्य पर प्रतिक्रिया दे रहे हैं कि प्रोफाइल नकली लग रहा था।
इसकी जांच के लिए, टीम ने हजारों अमेरिकी प्रतिभागियों के साथ दो बड़े अध्ययन किए। पहले अध्ययन में, उन्होंने लोगों को ऐसी प्रोफाइल दिखाईं जो या तो राजनीतिक रूढ़ियों के साथ पूरी तरह सुसंगत थीं या बिल्कुल असंगत थीं। उन्होंने पाया कि जब लोगों ने इन असंगत प्रोफाइल को देखा, तो उन्होंने तुरंत उन्हें नोटिस किया। प्रोफाइल कम विश्वसनीय लगी, और प्रतिभागियों ने रिपोर्ट किया कि वे इससे चिढ़ या झुंझलाहट महसूस कर रहे थे। यह पूछे जाने पर कि उन्होंने अपने चुनाव कैसे किए, इन प्रतिभागियों ने कहा कि जब प्रोफाइल अजीब लगता था, तो वे पार्टी लेबल पर कम और विशिष्ट नीतियों पर अधिक ध्यान देते थे। सतही तौर पर, इसने सुझाव दिया कि लोग सफलतापूर्वक पार्टी को नीति से अलग करने में सफल रहे, और जब संयोजन समझ में नहीं आया तो उन्होंने लेबल को अनदेखा कर दिया।
लेकिन दूसरा अध्ययन, जिसने केवल यह बताने के बजाय कि लोग क्या करेंगे, उनके वास्तविक निर्णयों को देखा, एक अलग कहानी बताता है। इस प्रयोग में, प्रतिभागियों को दो काल्पनिक पड़ोसियों में से किसे चुनना है, इसका चयन करना था। शोधकर्ताओं ने सावधानीपूर्वक हर चुनाव को ट्रैक किया, एक विशिष्ट पैटर्न की तलाश की जो यह साबित कर सके कि लोग "बेमेल" प्रोफाइल को दंडित कर रहे हैं। यदि लोग वास्तव में उन अजीब संयोजनों को ही नापसंद करते, तो वे दोनों प्रकार के मिसमैच को समान रूप से अस्वीकार करते: वे उदार रिपब्लिकन और रूढ़िवादी डेमोक्रेट दोनों को समान दर से खारिज करते। इसके बजाय, डेटा ने कुछ और ही दिखाया। लोगों ने बेमेल प्रोफाइल को एक समूह के रूप में खारिज नहीं किया। इसके बजाय, उन्होंने नीति के आधार पर चुनाव किया। एक उदार रिपब्लिकन को एक रूढ़िवादी रिपब्लिकन की तुलना में अधिक बार चुना गया क्योंकि प्रतिभागी उस उदार नीति को पसंद करता था, न कि इसलिए कि उसने पार्टी लेबल को अनदेखा कर दिया था। इसी तरह, एक रूढ़िवादी डेमोक्रेट को कम बार चुना गया क्योंकि प्रतिभागी उस रूढ़िवादी नीति को नापसंद करता था।
शोधकर्ताओं ने पाया कि "अजीब संयोजन" के लिए मिलने वाला "दंड" प्रभावी रूप से शून्य था। चुनाव केवल इस बात का योग मात्र थे कि व्यक्ति ने पार्टी को कितना पसंद किया और नीति को कितना पसंद किया, इसमें इस बात का कोई अतिरिक्त दंड नहीं था कि वे आमतौर पर एक साथ नहीं चलते। इसका अर्थ यह है कि हालांकि लोग एक मिसमैच को पहचान सकते हैं और कह सकते हैं कि यह उन्हें परेशान करता है, लेकिन यह भावना वास्तव में उनके अंतिम निर्णय को उस तरह से नहीं बदलती जैसा कि शोधकर्ताओं ने उम्मीद की थी। लोग जो प्रतिक्रिया देते हैं—यह विचार कि वे अजीब होने पर पार्टी लेबल को अनदेखा कर देते हैं—उनके वास्तविक व्यवहार में दिखाई नहीं देता है।
इस खोज के राजनीतिक ध्रुवीकरण को समझने के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ हैं। यह सुझाव देता है कि पार्टी पहचान के प्रभाव को नीति के प्रभाव से अलग करने का प्रयास मौलिक रूप से त्रुटिपूर्ण है जब दोनों सार्वजनिक धारणा में इतने गहराई से जुड़े हुए हैं। आप वास्तव में एक को स्थिर रखते हुए दूसरे को नहीं बदल सकते, क्योंकि एक को बदलने से स्वचालित रूप से पूरे व्यक्ति की "विशिष्टता" (typicality) बदल जाती है। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि शोधकर्ताओं को इन गुणों को अलग करने की कोशिश छोड़ देनी चाहिए और इसके बजाय इस पर ध्यान देना चाहिए कि वे एक साथ कैसे काम करते हैं। पार्टी और नीति के बीच का मेल वह गलती नहीं है जिसे ठीक करने की आवश्यकता है, बल्कि यह लोगों द्वारा दूसरों का मूल्यांकन करने की वास्तविकता है। जब कोई प्रोफाइल रूढ़ि को पूरा नहीं करता है, तो होने वाली असहजता वास्तविक है, लेकिन यह एक अलग शक्ति के रूप में कार्य नहीं करती है जो मुख्य प्राथमिकताओं को ओवरराइड कर सके। इसके बजाय, लोग केवल उन विशिष्ट नीतियों के लिए अपनी पसंद का पालन करते हैं जिनका वे समर्थन करते हैं, चाहे उस व्यक्ति के विचार अपेक्षित सांचे में फिट बैठते हों या नहीं।
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