Rapid, heterogeneous retreat of lake-terminating Himalayan glaciers driven by local controls, not regional climate
यह अध्ययन प्रकट करता है कि जहाँ हिमालयी झील-समाप्त हिमनद क्षेत्रीय वायु तापमान द्वारा संचालित एक समकालिक मौसमी पीछे हटने का प्रदर्शन करते हैं, वहीं उनका अत्यधिक परिवर्तनशील अंतर-वार्षिक पीछे हटना क्षेत्रीय जलवायु या स्थलाकृति के बजाय स्थानीयकृत, स्टोकेस्टिक कारकों द्वारा नियंत्रित होता है, जो भविष्य की जल सुरक्षा और झील विस्तार के जोखिमों का सटीक पूर्वानुमान लगाने के लिए गैर-रेखीय मॉडलिंग दृष्टिकोणों को आवश्यक बनाता है।
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महान ग्लेशियर पहेली: क्यों कुछ बर्फ तेजी से पिघलती है और अन्य नहीं
कल्पना कीजिए कि दुनिया के पहाड़ विशाल, जमे हुए जल मीनारों (वॉटर टावर्स) की तरह हैं। हिमालय में, ये मीनारें इतनी बर्फ संजोए हुए हैं जो उन नदियों को पानी दे सकें जिन पर लगभग एक अरब लोग पीने, खेती और बिजली के लिए निर्भर हैं। लेकिन जैसे-जैसे ग्रह गर्म हो रहा है, ये मीनारें लीक हो रही हैं। कुछ धीरे-धीरे लीक हो रही हैं, जबकि कुछ फट रही हैं, जिससे नीचे की झीलों में बर्फ के विशाल टुकड़े गिर रहे हैं। यह केवल पिघलती बर्फ की कहानी नहीं है; यह जल सुरक्षा की कहानी है। यदि हम यह अनुमान नहीं लगा सकते कि ये ग्लेशियर कब और कितनी तेजी से सिकुड़ेंगे, तो हम भविष्य में आने वाली बाढ़ या सूखे की योजना नहीं बना सकते। वैज्ञानिकों को लंबे समय से संदेह था कि मौसम—विशेष रूप से कितनी गर्मी होती है और कितनी बारिश होती है—यहाँ मुख्य खलनायक है। उन्हें लगा था कि यदि पूरा क्षेत्र गर्म हो गया, तो सभी ग्लेशियर एक ही गति से सिकुड़ेंगे, जैसे लोगों की एक भीड़ आग से बचने के लिए एक ही गति से भाग रही हो। लेकिन क्या होगा अगर आग ही उन्हें भागने के लिए मजबूर करने वाली एकमात्र चीज़ नहीं है? क्या होगा अगर कुछ लोग इसलिए तेज़ भाग रहे हैं क्योंकि वे एक विशिष्ट चट्टान से टकराकर लड़खड़ा गए हैं, जबकि अन्य इसलिए धीमे चल रहे हैं क्योंकि उन्हें एक छोटा रास्ता मिल गया है? यह एक रहस्य है जिसे न्यूकैसल यूनिवर्सिटी का एक नया अध्ययन हल करने की कोशिश कर रहा है।
अध्ययन: हिमालय में एक हाई-स्पीड चेज़
इस मामले को सुलझाने के लिए, शोधकर्ताओं ने ब्रह्मांडीय जासूसों की तरह काम किया, हिमालय में 74 विशाल ग्लेशियरों पर नज़र रखने के लिए अत्यंत तीव्र उपग्रह आँखों का उपयोग किया। ये कोई साधारण ग्लेशियर नहीं थे; ये "लेक-टर्मिनेटिंग" (झील के अंत में समाप्त होने वाले) प्रकार के थे, जिसका अर्थ है कि उनकी बर्फीली जुबान सीधे पानी के एक कुंड में समाप्त होती थी। एलेक्स हाइड, रेचल कार और स्टुअर्ट डनिंग के नेतृत्व वाली टीम ने केवल साल में एक बार ग्लेशियरों को नहीं देखा। उन्होंने 2017 से 2024 तक प्लेनेटस्कोप (PlanetScope) उपग्रहों की उच्च-रिज़ॉल्यूशन छवियों का उपयोग करके हर महीने उनकी जांच की। यह बर्फ की एक 'टाइम-लैप्स मूवी' देखने जैसा था, फ्रेम दर फ्रेम, यह देखने के लिए कि ग्लेशियर का किनारा बिल्कुल कब और कितना आगे बढ़ा।
बड़ा आश्चर्य: एक समन्वित नृत्य, लेकिन अराजक कदम
अध्ययन में एक ही समय में दो बहुत अलग कहानियाँ देखने को मिलीं।
सबसे पहले, वहाँ एक समन्वित नृत्य (synchronized dance) था। पूरे हिमालय पर्वत श्रृंखला में, सुदूर पश्चिम से लेकर सुदूर पूर्व तक, ये सभी ग्लेशियर ऋतुओं के साथ पूर्ण तालमेल में चलते थे। ठंडी सर्दियों के महीनों में वे अपनी जगह बनाए रखते थे या थोड़ा आगे बढ़ते थे। फिर, जैसे ही गर्मी आती और हवा सबसे गर्म होती, वे सभी पीछे हटने लगते। यह पीछे हटना (रिट्रीट) तेज हो जाता, अगस्त में अपने चरम पर पहुँच जाता, और फिर शरद ऋतु के ठंडा होने पर फिर से धीमा हो जाता। यह पैटर्न इतना सुसंगत था कि इससे कोई फर्क नहीं पड़ता था कि ग्लेशियर एक बरसाती मानसून क्षेत्र में है या एक शुष्क रेगिस्तानी क्षेत्र में; वे सभी गर्मियों की गर्मी की ताल पर नाचते थे। यह स्पष्ट है कि गर्मियों का शिखर वायु तापमान इस ऑर्केस्ट्रा का कंडक्टर है, जो सभी ग्लेशियरों को बताता है कि कब पिघलना शुरू करना है और पीछे हटना है।
लेकिन यहाँ कहानी में मोड़ आता है: कदमों का आकार पूरी तरह से अराजक (chaotic) था।
जबकि पीछे हटने का समय सबके लिए एक जैसा था, पीछे हटने की मात्रा एक अनिश्चित तत्व (wild card) थी। कुछ ग्लेशियर थोड़े से सिकुड़े, जबकि कुछ एक ही वर्ष में बहुत बड़े टुकड़ों में गायब हो गए। शोधकर्ताओं ने पाया कि ग्लेशियर का आकार, उसका स्वरूप, या यहाँ तक कि मानचित्र पर उसकी स्थिति भी यह अनुमान नहीं लगा सकती थी कि वह कितनी तेजी से पीछे हटेगा। ठीक बगल में स्थित दो ग्लेशियर, बिल्कुल एक ही मौसम के नीचे, पूरी तरह से अलग व्यवहार कर सकते थे। एक 100 मीटर पीछे हट सकता था, जबकि उसका पड़ोसी शायद ही कुछ हिला हो।
असली अपराधी: वैश्विक मौसम नहीं, स्थानीय रहस्य
तो, यदि मौसम पीछे हटने की गति में अंतर का मुख्य कारण नहीं है, तो वह क्या है? अध्ययन सुझाव देता है कि उत्तर प्रत्येक ग्लेशियर के "स्थानीय रहस्यों" में छिपा है।
कल्पना कीजिए कि एक आइस रिंक पर दो आइस स्केटर हैं। यदि रिंक गर्म होता है, तो दोनों स्केटर तेजी से फिसलना शुरू कर सकते हैं (यह मौसमी गर्मी है)। लेकिन यदि एक स्केटर बर्फ के ऐसे टुकड़े से टकराता है जो नीचे एक छिपी हुई दरार के कारण अचानक बहुत फिसलन भरा हो जाता है, तो वह दूसरे की तुलना में बहुत अधिक तेजी से आगे बढ़ेगा, भले ही हवा का तापमान दोनों के लिए एक समान हो।
शोधकर्ताओं का मानना है कि इन हिमालयी ग्लेशियरों के लिए, "छिपी हुई दरारें" झीलों का आकार और उनके नीचे की जमीन हैं। जब एक ग्लेशियर झील में पिघलता है, तो पानी बर्फ को ऊपर उठा सकता है (उसे तैरने में मदद करता है), जिससे घर्षण कम हो जाता है और ग्लेशियर को तेजी से फिसलने में मदद मिलती है। यदि झील का तल गहरा है (overdeepening), तो ग्लेशियर अचानक तेज हो सकता है और उस गहराई में तेजी से टकरा सकता है, जिससे वह एक ही वर्ष में सैकड़ों मीटर पीछे हट जाता है। थोरथोरमी (Thorthormi) ग्लेशियर के साथ भी ऐसा ही हुआ, जो एक ही वर्ष (2022) में 15.3% तक पीछे हट गया। इस तरह का अचानक, विस्फोटक पीछे हटना झील की विशिष्ट, स्थानीय भूगोल और ग्लेशियर की अपनी गति द्वारा संचालित होता है, न कि केवल इस बात से कि गर्मी कितनी थी।
यह क्यों मायने रखता है: सरल भविष्यवाणियों का अंत
यह खोज भविष्य की भविष्यवाणी करने के तरीके के लिए एक गेम-चेंजर है। लंबे समय तक, वैज्ञानिक पूरे क्षेत्र के औसत मौसम को देखकर यह अनुमान लगाने की कोशिश करते थे और एक सरल नियम लागू करते थे: "यदि तापमान 1 डिग्री बढ़ता है, तो ग्लेशियर X मीटर सिकुड़ जाता है।" यह अध्ययन दिखाता है कि वह नियम व्यक्तिगत ग्लेशियरों के लिए काम नहीं करता है। आप किसी विशिष्ट ग्लेशियर के व्यवहार की भविष्यवाणी करने के लिए केवल एक "एक-आकार-सभी-के-लिए-उपयुक्त" (one-size-fits-all) संख्या का उपयोग नहीं कर सकते।
लेखकों का सुझाव है कि भविष्य के जल आपूर्ति और फैलती झीलों से खतरनाक बाढ़ के जोखिमों का पूर्वानुमान लगाने के लिए, हमें केवल बड़े चित्र (big picture) को देखना बंद करना होगा और छोटे विवरणों पर ध्यान देना शुरू करना होगा। हमें झील के तल का आकार और अभी बर्फ कितनी तेजी से चल रही है, यह जानने की आवश्यकता है। क्योंकि ये स्थानीय कारक अचानक, अप्रत्याशित उछाल का कारण बन सकते हैं, इसलिए भविष्य हमारे अनुमान से कहीं अधिक "स्पाइकी" (अनिश्चित उतार-चढ़ाव वाला) और अराजक हो सकता है। कुछ वर्षों में, एक ग्लेशियर शायद ही हिले; अगले वर्ष, वह एक बड़ी मात्रा में गायब हो सकता है।
संक्षेप में, हिमालयी ग्लेशियर गर्मियों के सूरज की लय पर नाच रहे हैं, लेकिन उनके कदमों का संचालन उनके पैरों के नीचे की अद्वितीय, छिपी हुई स्थलाकृति द्वारा निर्धारित होता है। अपने जल मीनारों को सुरक्षित रखने के लिए, हमें उनके हर एक कदम के रहस्यों को जानना होगा।
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