“I am too smart to get that sh": A descriptive qualitative study of HIV risk perceptions and sexual risk behaviors among Black men who have sex with men in Ohio
ओहियो के उन अश्वेत पुरुषों पर आधारित यह गुणात्मक अध्ययन, जो पुरुषों के साथ यौन संबंध रखते हैं, उनके कम कथित एचआईवी जोखिम—जो अति-आत्मविश्वास, परिचित साथियों पर भरोसे और साथियों की विशेषताओं के बारे में धारणाओं से प्रेरित है—और उनके उच्च-जोखिम वाले यौन व्यवहारों में वास्तविक संलग्नता के बीच एक महत्वपूर्ण विसंगति को प्रकट करता है, जो इन विशिष्ट संज्ञानात्मक पूर्वाग्रहों को संबोधित करने वाली रोकथाम रणनीतियों की आवश्यकता को रेखांकित करता है।
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संयुक्त राज्य अमेरिका में, एक महत्वपूर्ण स्वास्थ्य चुनौती बनी हुई है: पुरुषों के साथ यौन संबंध रखने वाले अश्वेत पुरुषों में अन्य समूहों की तुलना में एचआईवी संक्रमण की दर बहुत अधिक है। हालांकि डॉक्टरों और सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों के पास वायरस को रोकने के लिए शक्तिशाली उपकरण हैं, जैसे कि संक्रमण होने से पहले ही उसे रोकने वाली दवाएं, लेकिन इन उपकरणों का उपयोग उन सभी लोगों द्वारा नहीं किया जा रहा है जिन्हें इनकी आवश्यकता है। इस अंतर का एक प्रमुख कारण जानकारी की कमी नहीं है, बल्कि यह है कि लोग अपनी सुरक्षा को कैसे समझते हैं। जब कोई व्यक्ति यह मानता है कि उसके बीमार होने की संभावना बहुत कम है, तो वह सावधानी बरतने की कम संभावना रखता है, भले ही उसके कार्य कुछ और ही संकेत देते हों। ज्ञान और व्यक्तिगत जोखिम के प्रति महसूस की जाने वाली भावना के बीच का यह विरोधाभास एक जटिल मनोवैज्ञानिक पहेली है जिसे सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ जीवन बचाने के लिए सुलझाने की कोशिश कर रहे हैं।
इस पहेली को समझने के लिए, इस्माइल तागो (Ishmael Tagoe) नामक एक शोधकर्ता ने ओहियो में एक अध्ययन किया, जो विशेष रूप से पुरुषों के साथ यौन संबंध रखने वाले युवा अश्वेत पुरुषों के विचारों और अनुभवों पर केंद्रित था। इसका लक्ष्य संक्रमण की संख्या गिनना नहीं था, बल्कि उनकी कहानियों को सुनना और यह समझना था कि वे अपने यौन चुनाव क्यों करते थे। शोधकर्ता ने अठारह से पैंतीस वर्ष की आयु के उन्नीस पुरुषों से बात की। इन पुरुषों को राज्य के विभिन्न हिस्सों से, जिसमें सामुदायिक केंद्र और सोशल मीडिया भी शामिल थे, भर्ती किया गया था और उनसे एचआईवी जोखिम, अपने यौन साथियों और रोकथाम के तरीकों के उपयोग पर अपने ईमानदार विचार साझा करने के लिए कहा गया था। साक्षात्कार रिकॉर्ड किए गए और यह पता लगाने के लिए उनका विश्लेषण किया गया कि इन पुरुषों के सोचने के तरीके में कौन से सामान्य पैटर्न थे।
अध्ययन ने एक चौंकाने वाला विरोधाभास प्रकट किया। साक्षात्कार किए गए अधिकांश पुरुष जानते थे कि एचआईवी उनके समुदाय के लिए एक गंभीर खतरा है, फिर भी वे व्यक्तिगत रूप से बहुत सुरक्षित महसूस करते थे। उन्होंने अपनी सुरक्षा की क्षमता में एक मजबूत विश्वास का वर्णन किया। एक प्रतिभागी ने इस भावना को संक्षेप में व्यक्त करते हुए कहा कि वह "इसे पाने के लिए बहुत समझदार है," जिसका अर्थ यह था कि एचआईवी उन लोगों को होता है जो गलत निर्णय लेते हैं, न कि उस व्यक्ति को जिसके पास उसका स्तर की जागरूकता है। यह आत्मविश्वास केवल सामान्य ज्ञान के बारे में नहीं था; यह एक गहरी धारणा थी कि उनका अपना निर्णय लेना ही उन्हें बचाने के लिए पर्याप्त है। यहाँ तक कि जब उन्होंने बिना सुरक्षा के यौन संबंध बनाने की बात स्वीकार की, तब भी वे इसे उच्च-जोखिम वाली गतिविधि नहीं मानते थे क्योंकि उन्हें अपने निर्णय लेने के कौशल पर भरोसा था।
सुरक्षा की इस भावना का दूसरा शक्तिशाली कारक उनके यौन साथियों की पहचान थी। कई पुरुषों को लगा कि यदि वे किसी ऐसे व्यक्ति के साथ हैं जिसे वे अच्छी तरह जानते हैं, जैसे कि कोई मित्र या नियमित साथी, तो वे एचआईवी से सुरक्षित हैं। वे चिकित्सा प्रमाण के बजाय परिचितता पर भरोसा करते थे। उनके दृष्टिकोण में, किसी व्यक्ति के चरित्र को जानना या उनके साथ लंबा इतिहास होना, चिकित्सा परीक्षण के परिणाम की तुलना में सुरक्षा की बेहतर गारंटी थी। उन्होंने अक्सर यह माना कि दोस्तों के विचार और मूल्य समान होते हैं और वे अपने स्वास्थ्य के लिए जिम्मेदार होते हैं। यह विश्वास इस विचार तक फैला हुआ था कि यदि किसी साथी ने कहा कि वे नेगेटिव हैं, या यदि वे किसी डेटिंग ऐप पर नेगेटिव प्रोफाइल के साथ दिखाई दिए, तो वह जानकारी बिना कंडोम के उपयोग को छोड़ने के लिए पर्याप्त विश्वसनीय थी। पुरुषों को लगा कि अपनी स्थिति के बारे में झूठ बोलने के कानूनी और सामाजिक परिणाम पर्याप्त थे ताकि ईमानदारी सुनिश्चित की जा सके, जिससे औपचारिक परीक्षण अनावश्यक लगता था।
अध्ययन में यह भी पाया गया कि ये पुरुष एचआईवी संचरण के उच्च जोखिम वाले व्यवहारों में शामिल थे, जैसे कि बिना कंडोम के यौन संबंध बनाना या समूह यौन गतिविधियों में भाग लेना। हालांकि, वे इन कार्यों को अपने सामान्य, रोजमर्रा के जीवन के हिस्से के रूप में नहीं देखते थे। इसके बजाय, उन्होंने उन्हें दुर्लभ अपवादों के रूप में प्रस्तुत किया, ऐसी चीजें जो "कभी-कभार" विशिष्ट परिस्थितियों में होती हैं, जैसे कि वित्तीय आवश्यकता का क्षण या एक अनूठी सामाजिक स्थिति। इन जोखिम भरे क्षणों को अलग घटनाओं के रूप में वर्गीकृत करके, वे अपनी समग्र छवि एक जिम्मेदार व्यक्ति के रूप में बनाए रखने में सक्षम थे जो जोखिम में नहीं है। वे एक विशिष्ट घटना को खतरनाक मान सकते थे बिना उस खतरे को अपनी सामान्य सुरक्षा की धारणा को हिलाए बिना।
यह शोध वर्तमान एचआईवी रोकथाम प्रयासों में एक महत्वपूर्ण अंतर को उजागर करता है। अध्ययन में शामिल पुरुष अज्ञानी नहीं थे; वे वायरस और उससे लड़ने के उपलब्ध उपकरणों के प्रति जागरूक थे। समस्या यह थी कि उनकी सुरक्षा की व्यक्तिगत भावना, जो विश्वास, परिचितता और आत्म-विश्वास पर टिकी थी, उनके व्यवहार के तथ्यों पर हावी हो गई। केवल अधिक जानकारी प्रदान करने वाली सार्वजनिक स्वास्थ्य रणनीतियाँ इस मानसिकता को बदलने के लिए पर्याप्त नहीं हो सकती हैं। इसके बजाय, हस्तक्षेपों को विश्वास और सुरक्षा के बारे में इन गहरे विश्वासों को संबोधित करने की आवश्यकता है। कार्यक्रमों को इन पुरुषों को यह समझने में मदद करनी चाहिए कि किसी साथी को जानना या स्मार्ट महसूस करना चिकित्सा रोकथाम, जैसे कि नियमित परीक्षण और सुरक्षात्मक दवाओं के उपयोग की जगह नहीं ले सकता है। अध्ययन बताता है कि एचआईवी दरों को वास्तव में कम करने के लिए, स्वास्थ्य अधिकारियों को इस बात के साथ जुड़ना होगा कि ये पुरुष वास्तव में कैसे सोचते और महसूस करते हैं, जिससे उनके आत्मविश्वास और वास्तविक जोखिम के बीच के अंतर को पाटा जा सके।
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