Epidemiological characteristics of osteoarticular tuberculosis in Henan Province, China, 2019–2023: a multicenter retrospective study

तपेदिक (टीबी) एक ऐसी बीमारी है जिसे अधिकांश लोग फेफड़ों, लगातार खांसी और ताजी हवा की आवश्यकता से जोड़कर देखते हैं। फिर भी इसे फैलाने वाले बैक्टीरिया, मायकोबैक्टीरियम ट्यूबरकुलोसिस, अवसरवादी यात्री हैं। शरीर के भीतर जाने के बाद, वे मस्तिष्क से लेकर गुर्दे तक, लगभग किसी भी अंग में बस सकते हैं। जब ये सूक्ष्म हमलावर हड्डियों और जोड़ों में अपना डेरा जमा लेते हैं, तो इस स्थिति को ऑस्टियोआर्टिकुलर तपेदिक (osteoarticular tuberculosis) के रूप में जाना जाता है। चूंकि यह एक साधारण मोच या गठिया के समान नहीं है, बल्कि यह एक पुराना संक्रमण है जो धीरे-धीरे कंकाल को खा जाता है। क्योंकि यह क्षति महीनों या वर्षों तक चुपचाप होती है, इसलिए अक्सर इसे बहुत देर होने तक अनसुना कर दिया जाता है, जिससे मरीजों को स्थायी विकृति, तंत्रिका क्षति या यहाँ तक कि पक्षाघात (पैरालिसिस) भी हो सकता है। चीन जैसे विशाल और घनी आबादी वाले देश में, यह समझना कि वास्तव में कौन बीमार पड़ता है, यह बीमारी कहाँ छिपी है, और यह कैसे फैलती है, इसे अपूरणीय क्षति पहुँचाने से पहले रोकने के लिए आवश्यक है।

हेनान प्रांत के शोधकर्ताओं ने, जो चीन का एक केंद्रीय क्षेत्र है और जिसकी जनसंख्या बहुत अधिक है, हाल ही में इस विशिष्ट प्रकार की बीमारी के परिदृश्य को समझने का प्रयास किया। उन्होंने 2019 और 2023 के बीच हड्डी और जोड़ के तपेदिक से नए निदान किए गए 3,200 से अधिक रोगियों के मेडिकल रिकॉर्ड का अध्ययन किया। इन रोगियों का इलाज तीन प्रमुख अस्पतालों में किया गया था जो पूरे प्रांत के लिए रेफरल केंद्र के रूप में कार्य करते हैं। इन व्यक्तियों की कहानियों को जोड़कर, टीम ने वास्तविक दुनिया के परिवेश में इस बीमारी के व्यवहार की एक स्पष्ट तस्वीर बनाई, जिससे वे सामान्य सिद्धांतों से आगे बढ़कर आंकड़ों के पीछे के वास्तविक चेहरों और जीवन को देख सके।

डेटा ने जो पहली बात उजागर की वह यह थी कि किसे प्रभावित होने की सबसे अधिक संभावना है। यह बीमारी बेतरतीब ढंग से हमला नहीं करती है; यह मध्यम आयु वर्ग और वृद्ध वयस्कों को लक्षित करती है, जिसमें औसत रोगी की आयु लगभग 48 वर्ष है। सबसे अधिक प्रभावित समूह 51 से 70 वर्ष की आयु के लोग थे, हालांकि बीस के दशक के युवाओं में भी एक छोटा लेकिन ध्यान देने योग्य उछाल देखा गया। महिलाओं की तुलना में पुरुषों के निदान होने की संभावना काफी अधिक थी, जो महिलाओं से लगभग तीन अनुपात में दो के मुकाबले अधिक थे। जब शोधकर्ताओं ने देखा कि ये रोगी जीविका के लिए क्या करते थे, तो एक समूह अलग खड़ा हुआ: किसान। लगभग आधे रोगी किसान थे, जो किसी भी अन्य व्यवसाय की तुलना में बहुत अधिक अनुपात है। यह सुझाव देता है कि खेती के शारीरिक श्रम और ग्रामीण क्षेत्रों में चिकित्सा सहायता लेने में संभावित देरी के संयोजन से, यह बीमारी घर बनाने के लिए एक आदर्श स्थिति पैदा कर सकती है।

ये रोगी भी कहाँ रहते थे, इसने भी एक कहानी सुनाई, हालाँकि इसमें एक मामूली मोड़ था। अधिकांश मामले हेनान के मध्य और उत्तरी भागों से आए थे। हालाँकि, शोधकर्ताओं ने सावधानीपूर्वक यह नोट किया कि यह पैटर्न पूरे प्रांत में बीमारी के वास्तविक प्रसार को प्रतिबिंबित नहीं कर सकता है। क्योंकि यह अध्ययन उन रोगियों पर आधारित था जो झेंग्झौ और शिनक्सियांग जैसे शहरों में विशिष्ट प्रमुख अस्पतालों में जाते थे, परिणाम संभवतः यह दर्शाते हैं कि लोग मदद के लिए कहाँ गए, न कि यह कि बैक्टीरिया वास्तव में कहाँ सबसे अधिक आम हैं। यह संभव है कि अन्य क्षेत्रों के लोगों के पास या तो समान स्तर की विशेषज्ञ देखभाल तक पहुंच नहीं थी या वे इसके लिए इतनी दूर यात्रा नहीं कर पाए।

जब शोधकर्ताओं ने जांच की कि शरीर के किन विशिष्ट हिस्सों पर हमला किया गया है, तो रीढ़ की हड्डी (स्पाइन) प्राथमिक लक्ष्य के रूप में उभरी। तीन-चौथाई से अधिक रोगियों में रीढ़ की हड्डी में तपेदिक था। रीढ़ के भीतर, निचला हिस्सा संक्रमण का सबसे सामान्य स्थान था, जिसके बाद मध्य भाग का स्थान था। यह एक महत्वपूर्ण निष्कर्ष है क्योंकि स्पाइनल ट्यूबरकुलोसिस इस बीमारी का सबसे खतरनाक रूप है; यदि इसका उपचार न किया जाए, तो यह कशेरुकाओं (vertebrae) को ढहा सकता है और स्पाइनल कॉर्ड को कुचल सकता है, जिससे पक्षाघात हो सकता है। इस समूह में, लगभग 167 व्यक्तियों में पहले से ही कुछ स्तर का पक्षाघात विकसित हो चुका था, जो एक दुखद परिणाम है जो शीघ्र पहचान की आवश्यकता को रेखांकित करता है। जबकि रीढ़ मुख्य युद्धक्षेत्र था, बीमारी ने जोड़ों पर भी हमला किया, जिसमें रीढ़ के बाहर घुटने और कूल्हे सबसे आम स्थान थे।

अध्ययन ने यह भी उजागर किया कि यह हड्डी का संक्रमण शायद ही कभी अकेले चलता है। 40 प्रतिशत से अधिक मामलों में, रोगियों के फेफड़ों में भी सक्रिय तपेदिक था। यह संबंध बताता है कि कई लोगों के लिए, संक्रमण छाती में शुरू हुआ और फिर रक्त के माध्यम से हड्डियों में बसने के लिए यात्रा की। फेफड़ों और हड्डी दोनों की बीमारी होने की संभावना उम्र के अनुसार भिन्न थी; किशोरों और युवाओं में यह विशेष रूप से आम था, जहाँ आधे से अधिक रोगियों में फेफड़ों की भागीदारी देखी गई। फेफड़ों के अलावा, बैक्टीरिया लगभग एक-पांचवें रोगियों के शरीर के अन्य हिस्सों में भी फैल गया था, जिससे लिम्फ नोड्स, मस्तिष्क या मूत्र प्रणाली प्रभावित हुई।

शोधकर्ताओं ने तपेदिक के निदान से पहले रोगियों के स्वास्थ्य की भी जांच की। उन्होंने पाया कि इनमें से कई व्यक्ति पहले से ही अन्य लड़ाइयाँ लड़ रहे थे। 13 प्रतिशत से अधिक को मधुमेह (डायबिटीज) था, एक ऐसी स्थिति जो संक्रमण से लड़ने की शरीर की क्षमता को कमजोर करती है। एक छोटा लेकिन उल्लेखनीय समूह एचआईवी (HIV) से ग्रस्त था, जो प्रतिरक्षा प्रणाली पर हमला करने वाला वायरस है। इसके अतिरिक्त, कई रोगियों में कुपोषण के लक्षण भी दिखे, जैसे कि रक्त में प्रोटीन का निम्न स्तर या एनीमिया, जो एक लंबे और थका देने वाली बीमारी के सामान्य दुष्प्रभाव हैं। ये अंतर्निहित स्वास्थ्य समस्याएं संभवतः इन रोगियों को तपेदिक बैक्टीरिया के प्रति अधिक संवेदनशील बनाती थीं और इससे बीमारी का इलाज करना कठिन हो गया होगा।

अध्ययन की समयरेखा को देखते हुए, नए मामलों की संख्या में उतार-चढ़ाव देखा गया। संख्या 2019 में उच्च स्तर से शुरू हुई, अगले कुछ वर्षों में गिरी, 2022 में अपने निम्नतम स्तर पर पहुँची, और फिर 2023 में फिर से बढ़ने लगी। शोधकर्ताओं को संदेह है कि अध्ययन की अवधि के दौरान आई गिरावट वैश्विक महामारी से जुड़ी हो सकती है, जब लोग घरों से बाहर निकलने या अस्पतालों में जाने के बजाय कम निकल रहे थे। 2023 में मामूली वृद्धि यह सुझाव देती है कि जैसे-जैसे सामान्य जीवन वापस आया, संक्रमण का जोखिम भी लौट आया।

अंततः, यह अध्ययन मध्य चीन में जीवित मौजूद एक बीमारी का चित्र प्रस्तुत करता है, जो विशिष्ट समूहों को लक्षित करती है और रीढ़ की हड्डी के प्रति अपनी प्राथमिकता के साथ प्रहार करती है। यह पुष्टि करता है कि ऑस्टियोआर्टicular तपेदिक केवल एक दुर्लभ जिज्ञासा नहीं है, बल्कि एक महत्वपूर्ण सार्वजनिक स्वास्थ्य चुनौती है जो विशेष रूप से किसानों, पुरुषों और वृद्ध वयस्कों को प्रभावित करती है। निष्कर्ष बताते हैं कि डॉक्टरों को अधिक सतर्क रहने की आवश्यकता है, विशेष रूप से जब वे पीठ दर्द या जोड़ों की सूजन वाले ऐसे रोगियों को देखें जिनके पास मधुमेह या फेफड़ों की समस्या का इतिहास जैसे जोखिम कारक हों। यह पहचानकर कि कौन बीमार पड़ता है और यह बीमारी कहाँ छिपी है, स्वास्थ्य अधिकारी इन संक्रमणों को जल्दी पकड़ने की दिशा में काम कर सकते हैं, इससे पहले कि वे स्थायी नुकसान पहुँचाने का अवसर पा सकें।