Association between oral intake status and cough responsiveness in patients admitted to a convalescent rehabilitation ward: a retrospective cross-sectional study

जब शरीर किसी गंभीर बीमारी या चोट से उबरता है, तो सामान्य जीवन की ओर वापसी की यात्रा में अक्सर दोबारा से खाना सीखना शामिल होता है। पुनप्राप्ति (रिकवरी) के दौर से गुजर रहे कई रोगियों के लिए, निगलने की सरल क्रिया भी एक खतरनाक बाधा बन सकती है। यदि गले की मांसपेशियां सही ढंग से समन्वय नहीं कर पाती हैं, तो भोजन या तरल पदार्थ पेट में जाने के बजाय श्वास नली में जा सकते हैं। शरीर के पास इसके विरुद्ध एक अंतर्निहित रक्षा प्रणाली है: खांसी की प्रतिवर्त क्रिया (कफ रिफ्लेक्स)। जब वायुमार्ग में कुछ जलन पैदा करता है, तो फेफड़े रुकावट को दूर करने के लिए हवा का एक अचानक झोंका छोड़ते हैं। हालांकि, कुछ रोगियों में, यह प्रतिवर्त क्रिया सुस्त हो जाती है या पूरी तरह से गायब हो जाती है। एक मजबूत खांसी के बिना, भोजन की सूक्ष्म मात्रा व्यक्ति को पता चले बिना ही फेफड़ों में प्रवेश कर सकती है, जिसे 'साइलेंट एस्पिरेशन' (silent aspiration) कहा जाता है, जिससे गंभीर फेफड़ों के संक्रमण हो सकते हैं।

डॉक्टर लंबे समय से जानते हैं कि जो रोगी खाने में संघर्ष करते हैं, उनकी खांसी कमजोर होती है, लेकिन इस बारे में अधिकांश जानकारी अस्पताल के गहन देखभाल केंद्र (ICU) में स्ट्रोक के बाद के तीव्र और तत्काल दिनों से आती है। अगले रिकवरी चरण में क्या होता है, जब रोगी अपनी शक्ति और स्वतंत्रता वापस पाने के लिए पुनर्वास वार्ड (rehabilitation ward) में स्थानांतरित होते हैं, यह कम स्पष्ट है। यह एक महत्वपूर्ण समय है जब रोगी फीडिंग ट्यूब पर निर्भर रहने के बजाय मुँह से खाना खाने की ओर संक्रमण करते हैं। यह समझना कि क्या सुरक्षित रूप से खाने की क्षमता खांसी की प्रतिवर्त क्रिया की मजबूती से जुड़ी हुई है, विशेष रूप से इस चरण के दौरान, थैरेपिस्ट को यह तय करने में मदद कर सकता है कि कब रोगी के आहार को उन्नत करना सुरक्षित है और कब उन्हें और अधिक ठीक होने की आवश्यकता है।

जापान में शोधकर्ताओं की एक टीम ने हाल ही में एक 'कन्वेलसेंट रिहैबिलिटेशन वार्ड' (convalescent rehabilitation ward) में इस संबंध की जांच करने के लिए हाथ बढ़ाया। उन्होंने लगभग 300 रोगियों के मेडिकल रिकॉर्ड्स का अध्ययन किया जिन्हें स्ट्रोक, हड्डी और मांसपेशियों की चोटों, या किसी बीमारी के बाद सामान्य शारीरिक गिरावट के कारण रिकवरी के लिए भर्ती किया गया था। आगमन पर, प्रत्येक रोगी की एक मानक स्क्रीनिंग की गई जिसमें खांसी की प्रतिक्रिया का परीक्षण शामिल था। इस परीक्षण में, एक नेबुलाइज़र के माध्यम से एक हल्के उत्तेजक, विशेष रूप से एक प्रतिशत साइट्रिक एसिड समाधान की महीन धुंध (मिस्ट) को अंदर लिया गया। चिकित्सा कर्मियों ने एक मिनट तक बारीकी से देखा कि क्या रोगी खांसता है। यदि एक मिनट के भीतर खांसी हुई, तो प्रतिवर्त क्रिया को सक्रिय माना गया। यदि बिल्कुल भी खांसी नहीं हुई, तो परीक्षण को दोषपूर्ण प्रतिक्रिया (impaired responsiveness) के लिए सकारात्मक माना गया, जो वायुमार्ग सुरक्षा की कमी को दर्शाता है।

शोधकर्ताओं ने यह भी वर्गीकृत किया कि प्रवेश के समय प्रत्येक रोगी कैसे खा रहा था। उन्होंने एक मानक पैमाने का उपयोग किया जो उन रोगियों से लेकर जो पूरी तरह से फीडिंग ट्यूब पर निर्भर हैं (जिनका मुँह से बहुत कम या बिल्कुल नहीं खाना है), उन तक जाता है जो बिना किसी प्रतिबंध के पूरी तरह से सामान्य आहार लेते हैं। समूह को तीन मुख्य श्रेणियों में विभाजित किया गया था: वे जो ट्यूब पर निर्भर थे, वे जो नरम या प्यूरी किए गए खाद्य पदार्थों के संशोधित आहार (modified diet) पर थे, और वे जो नियमित, बिना किसी प्रतिबंध वाले आहार पर थे। इन समूहों के बीच खाने की स्थिति और खांसी की मजबूती के बीच संबंध देखने के लिए टीम ने तुलना की।

परिणामों ने एक स्पष्ट पैटर्न प्रकट किया। उन रोगियों के बीच जो अभी भी फीडिंग ट्यूब पर निर्भर थे या बहुत कम मात्रा में भोजन ले सकते थे, एक महत्वपूर्ण हिस्से ने खांसी परीक्षण में विफलता प्रदर्शित की। विशेष रूप से, इन रोगियों में से चालीस प्रतिशत ने धुंध के संपर्क में आने पर बिल्कुल भी खांसी नहीं की। इसके विपरीत, जैसे-जैसे खाने की क्षमता में सुधार हुआ, कमजोर खांसी वाले रोगियों का अनुपात कम होता गया। जो लोग संशोधित आहार ले रहे थे, उनमें से लगभग इक्कीस प्रतिशत की खांसी कमजोर थी, जबकि जो पूरी तरह से सामान्य आहार ले रहे थे, उनमें यह संख्या गिरकर केवल तेरह प्रतिशत से थोड़ी अधिक रह गई। यह अंतर यादृच्छिक (random) नहीं था; सांख्यिकीय विश्लेषण ने पुष्टि की कि खाने की स्थिति और खांसी की मजबूती के बीच का संबंध वास्तविक था।

जब शोधकर्ताओं ने आयु, लिंग और अस्पताल में भर्ती होने के विशिष्ट कारण जैसे अन्य कारकों को ध्यान में रखते हुए अपने डेटा को समायोजित किया, तो संबंध सबसे अधिक प्रतिबंधित समूह के लिए मजबूत बना रहा। ट्यूब-निर्भर रोगियों में सामान्य आहार लेने वालों की तुलना में दोषपूर्ण खांसी प्रतिवर्त क्रिया होने की संभावना चार गुना से अधिक पाई गई। यह सुझाव देता है कि गले से भोजन के गुजरने की कमी वायुमार्ग रक्षा प्रणाली में संवेदनशीलता की कमी से संबंधित हो सकती है। हालांकि, मध्य समूह के लिए कहानी अलग थी। जो रोगी संशोधित आहार (जैसे नरम या प्यूरी किया हुआ भोजन) ले रहे थे, उनमें नियमित आहार लेने वालों की तुलना में खांसी की मजबूती में कोई सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण अंतर नहीं देखा गया। यह इंगिएता है कि एक बार जब रोगी मुँह से किसी भी प्रकार का भोजन लेना शुरू कर देता है, भले ही वह परिवर्तित हो, तो उसकी खांसी की प्रतिवर्त क्रिया एक पूर्ण आहार लेने वाले व्यक्ति के समान कार्य कर सकती है।

अध्ययन ने यह भी देखा कि धुंध को अंदर लेने के बाद रोगी कितनी जल्दी खाँसते हैं, लेकिन समूहों के बीच गति में कोई महत्वपूर्ण अंतर नहीं पाया गया। दिलचस्प बात यह है कि शोधकर्ताओं ने नोट किया कि महिला रोगियों की तुलना में पुरुष रोगी कमजोर खांसी के प्रति अधिक प्रवृत्त थे, चाहे उनकी खाने की स्थिति कुछ भी हो, जो पिछले अवलोकनों के अनुरूप है कि पुरुषों में अक्सर कम संवेदनशील खांसी प्रतिवर्त क्रिया होती है। निष्कर्ष बताते हैं कि जबकि मुँह से खाने में असमर्थता कमजोर खांसी का एक मजबूत चेतावनी संकेत है, संशोधित आहार की उपस्थिति का मतलब यह नहीं है कि खांसी अभी भी बाधित है।

यह शोध रिकवरी चरण के लिए एक व्यावहारिक मार्गदर्शिका प्रदान करता है। यह संकेत देता है कि जो रोगी अभी भी ट्यूब पर निर्भर हैं, उनमें कमजोर खांसी का जोखिम उच्च है, और थैरेपिस्ट को भोजन शुरू करने की योजना बनाते समय सावधान रहना चाहिए। इन व्यक्तियों के लिए, सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए एक साधारण बेडसाइड टेस्ट पर्याप्त नहीं हो सकता है, और अधिक विस्तृत मूल्यांकन की आवश्यकता हो सकती है। दूसरी ओर, जो रोगी पहले से ही संशोधित आहार ले रहे हैं, उनकी खांसी की प्रतिवर्त क्रिया ठीक हो रही है, जो सुझाव देती है कि वे पहले की तुलना में अधिक जल्दी सामान्य आहार की ओर बढ़ने के लिए तैयार हो सकते हैं। हालांकि यह अध्ययन एक एकल अस्पताल तक सीमित था और यह सिद्ध नहीं कर सकता कि एक स्थिति दूसरी का कारण है, फिर भी यह एक स्पष्ट चित्र प्रदान करता है कि पुनर्वास के महत्वपूर्ण हफ्तों के दौरान खाने की क्षमता और वायुमार्ग सुरक्षा कैसे जुड़े हुए हैं। यह इस बात पर प्रकाश डालता है कि सामान्य रूप से खाने का मार्ग केवल गले की मांसपेशियों की ताकत के बारे में नहीं है, बल्कि शरीर की प्राकृतिक रक्षा प्रणालियों की संवेदनशीलता के बारे में भी है।