Umbilical cord length and its associated factors and birth outcomes among singleton deliveries at Dilla University Referral Hospital, Southern Ethiopia: a hospital-based cross-sectional study

गर्भाशय के भीतर, एक अकेली, कुंडलीनुमा रस्सी एक विकसित होते बच्चे को प्लेसेंटा (अपरा) की जीवन-रक्षक प्रणाली से जोड़ती है। यह गर्भनाल (अम्बिलिकल कॉर्ड) है, जो एक महत्वपूर्ण राजमार्ग है और रक्त वाहिकाओं से बनी एक सुरक्षात्मक, जेली जैसे पदार्थ से लिपटी हुई है। इसका काम सरल लेकिन पूर्ण है: यह माँ से बढ़ते भ्रूण तक ऑक्सीजन और पोषक तत्व पहुँचाता है और अपशिष्ट को वापस ले जाता है। दशकों से, डॉक्टर जानते हैं कि यह जुड़ाव केवल एक निष्क्रिय नली नहीं है; इसकी लंबाई, मोटाई और इसके मुड़ने का तरीका इस बारे में कहानी बता सकता है कि गर्भावस्था कैसे आगे बढ़ रही है। जहाँ एक बहुत छोटी गर्भनाल जन्म के दौरान खिंचने में संघर्ष कर सकती है, वहीं एक बहुत लंबी गर्भनाल बच्चे के गले या शरीर में उलझ सकती है। फिर भी, दुनिया के कई क्षेत्रों के लिए, जिसमें इथियोपिया के कुछ हिस्से भी शामिल हैं, गर्भनाल आमतौर पर कितनी लंबी होती है, क्या चीज़ इसे लंबा या छोटा बनाती है, और आकार के संबंध में बच्चे के स्वास्थ्य का क्या महत्व है, इसके विशिष्ट विवरण काफी हद तक एक रहस्य बने हुए हैं।

शोधकर्ताओं की एक टीम ने दक्षिणी इथियोपिया के डिल्ला यूनिवर्सिटी रेफरल अस्पताल में इस कमी को पूरा करने के लिए काम किया। उन्होंने उन माताओं के एक विशिष्ट समूह पर ध्यान केंद्रित किया जिन्होंने एक ही बच्चे को जन्म दिया था, डेटा को स्पष्ट रखने के लिए जुड़वां या तिगुनी संतानों को बाहर रखा। 2025 में तीन महीनों के दौरान, उन्होंने प्रसव के तुरंत बाद 257 नवजात शिशुओं की गर्भनाल को सावधानीपूर्वक मापा। प्रक्रिया सटीक थी: एक बार जब गर्भनाल को क्लिप और काट दिया गया, तो टीम ने बच्चे से जुड़ी और प्लेसेंटा से जुड़ी खंड को मापा, और कुल लंबाई प्राप्त करने के लिए उन्हें आपस में जोड़ दिया। वे केवल रस्सी मापने तक ही नहीं रुके; उन्होंने प्लेसेंटा का वजन किया, बच्चे का वजन दर्ज किया, माँ के स्वास्थ्य इतिहास को नोट किया, और जन्म के पहले कुछ मिनटों में बच्चा कैसा रहा, इस पर नज़र रखी। इन सभी विवरणों को एकत्र करके, वे यह देखना चाहते थे कि क्या गर्भनाल की लंबाई बच्चे के आकार, प्लेसेंटा के स्वास्थ्य या जन्म के परिणाम से जुड़ी हुई है।

शोधकर्ताओं ने पाया कि इस समूह में औसत गर्भनाल की लंबाई 56.21 सेंटीमीटर थी, जिसमें अधिकांश गर्भनाल 43 और 70 सेंटीमीटर के बीच थी। जब उन्होंने डेटा की गहराई से जांच की, तो इस जुड़ाव की लंबाई को संचालित करने वाले एक स्पष्ट पैटर्न का पता चला। गर्भनाल की लंबाई यादृच्छिक नहीं थी; यह बच्चे और प्लेसेंटा के साथ कदम से कदम मिलाकर बढ़ी थी। विशेष रूप से, भारी प्लेसेंटा और भारी बच्चों का संबंध लंबी गर्भनाल से था। बच्चे के वजन में प्रत्येक अतिरिक्त किलोग्राम के लिए, गर्भनाल लगभग 2.17 सेंटीमीटर लंबी होती थी। इसी प्रकार, प्लेसेंटा के प्रत्येक 100 ग्राम वजन के लिए, गर्भनाल लगभग 1.2 सेंटीमीटर बढ़ी। जन्म का समय भी महत्वपूर्ण था। पूर्ण अवधि से पहले पैदा हुए बच्चों की गर्भनाल स्पष्ट रूप से छोटी थी, जिसका औसत लगभग 51 सेंटीमीटर था, जबकि पूर्ण अवधि (फुल टर्म) वाले बच्चों का औसत 56.6 सेंटीमीटर था। यह सुझाव देता है कि गर्भनाल गर्भावस्था के बढ़ने के साथ लगातार बढ़ती है, और छोटी गर्भनाल कभी-कभी इस बात का संकेत हो सकती है कि बच्चा जल्दी आ गया है।

भौतिक मापों के अलावा, अध्ययन ने यह भी खुलासा किया कि गर्भनाल की लंबाई इस बात से जुड़ी थी कि जन्म के तुरंत बाद बच्चा कैसा था। शोधकर्ताओं ने पाया कि लंबी गर्भनाल का संबंध इस उच्च संभावना से था कि बच्चे का 'एपगार स्कोर' (Apgar score) कम होगा, जो जन्म के पांच मिनट बाद नवजात शिशु के स्वास्थ्य की एक त्वरित जाँच है। यह विरोधाभासी लग सकता है, लेकिन शोधकर्ताओं का सुझाव है कि ऐसा इसलिए नहीं है क्योंकि लंबी गर्भनाल स्वाभाविक रूप से बुरी होती है। इसके बजाय, एक लंबी रस्सी में अधिक सामग्री होती है जो प्रसव के अंतिम चरणों के दौरान बच्चे के चारों ओर लिपट सकती है या उलझ सकती है, जिससे अस्थायी तनाव हो सकता है। इसके विपरीत, छोटी गर्भनाल जन्म के बाद प्लेसेंटा के माँ के शरीर के अंदर ही रह जाने के उच्च जोखिम और मृत जन्म (stillbirth) के उच्च जोखिम से जुड़ी थी। मृत जन्म के मामलों में, बच्चों की गर्भनाल औसत से काफी छोटी थी, जो औसतन केवल 51 सेंटीमीटर थी। यह इंगित करता है कि असामान्य रूप से छोटी गर्भनाल उस गर्भावस्था का संकेत हो सकती है जिसने बच्चे के जन्म से पहले ही कठिनाइयों का सामना किया था।

अध्ययन ने यह भी देखा कि क्या गर्भनाल की लंबाई अन्य सामान्य जन्म जटिलताओं, जैसे कि सिजेरियन सेक्शन (सी-सेक्शन) की आवश्यकता, लंबा श्रम, या बच्चे को विशेष देखभाल इकाई में भर्ती करने की आवश्यकता को प्रभावित करती है। इन क्षेत्रों में, शोधकर्ताओं ने कोई स्पष्ट संबंध नहीं पाया। गर्भनाल की लंबाई ने यह भविष्यवाणी नहीं की कि माँ को कठिन श्रम होगा या बच्चे को जन्म के तुरंत बाद अतिरिक्त चिकित्सा सहायता की आवश्यकता होगी। यह एक महत्वपूर्ण अंतर है, क्योंकि यह सुझाव देता है कि हालांकि गर्भनाल की लंबाई एक उपयोगी जानकारी है, लेकिन यह हर संभावित समस्या के लिए भविष्य बताने वाला यंत्र (क्रिस्टल बॉल) नहीं है। निष्कर्षों ने यह भी दिखाया कि माँ की उम्र, उनके धूम्रपान करने या उनकी शिक्षा के स्तर का गर्भनाल की लंबाई पर कोई स्वतंत्र प्रभाव नहीं था। गर्भनाल का विकास मुख्य रूप से बच्चे और प्लेसेंटा के स्वयं के शारीरिक विकास द्वारा संचालित होता प्रतीत हुआ।

अंततः, यह शोध दक्षिणी इथियोपिया में गर्भनाल के लिए क्या सामान्य है, इसकी एक स्पष्ट तस्वीर प्रदान करता है। यह पुष्टि करता है कि गर्भनाल गर्भावस्था का एक गतिशील हिस्सा है जो बच्चे और प्लेसेंटा के साथ बढ़ता है। हालांकि यह अध्ययन यह सिद्ध नहीं कर सकता कि गर्भनाल की लंबाई इन परिणामों का कारण बनती है, लेकिन जो संबंध उन्होंने पाए हैं वे इतने मजबूत हैं कि यह सुझाव देते हैं कि गर्भनाल को मापना मूल्यवान है। लेखक अनुशंसा करते हैं कि क्षेत्र के डॉक्टरों को जन्म के बाद नियमित जाँच के हिस्से के रूप में गर्भनाल की लंबाई दर्ज करने पर विचार करना चाहिए, विशेष रूप से यदि बच्चा मृत पैदा हुआ हो या अस्वस्थ लग रहा हो। यह सरल माप गर्भावस्था के स्वास्थ्य के बारे में एक छोटा लेकिन महत्वपूर्ण सुराग दे सकता है। हालांकि, शोधकर्ता चेतावनी देते हैं कि गर्भनाल की लंबाई को कभी भी अलग से नहीं देखा जाना चाहिए; यह माँ, बच्चे और प्लेसेंटा से जुड़े एक बहुत बड़े पहेली का केवल एक हिस्सा है। इस जानकारी का उपयोग देखभाल में सुधार के लिए कैसे किया जाए, इसे पूरी तरह से समझने के लिए, भविष्य में अधिक अस्पतालों और अधिक बच्चों को शामिल करने वाले बड़े अध्ययनों की आवश्यकता होगी।