Mind Over Cervix: Using virtual reality to improve anxiety and pain during outpatient colposcopy – a randomised controlled trial

कई महिलाओं के लिए, गर्भाशय ग्रीवा की जांच (सर्वाइकल स्क्रीनिंग टेस्ट) के लिए क्लिनिक जाना गहरे तनाव का स्रोत होता है। यह प्रक्रिया, जिसे कोल्पोस्कोपी (colposcopy) कहा जाता है, इसमें गर्भाशय ग्रीवा की सूक्ष्म जांच शामिल होती है, और अक्सर यदि कुछ असामान्य दिखता है, तो ऊतक का एक छोटा नमूना लिया जाता है। हालांकि यह चिकित्सकीय रूप से एक सामान्य प्रक्रिया है, लेकिन यह अनुभव अत्यंत व्यक्तिगत और आक्रामक महसूस हो सकता है। कैंसर निदान के संभावित डर के साथ-साथ जांच के शारीरिक कष्ट ने मिलकर एक ऐसा चक्र बना दिया है जहाँ उच्च चिंता दर्द को अधिक तीव्र बना देती है, और दर्द की तीव्रता चिंता को और बढ़ा देती है। यह संकट केवल भावनाओं का मामला नहीं है; यह इतना भारी हो सकता है कि कुछ महिलाएं अपने फॉलो-अप अपॉइंटमेंट को छोड़ देती हैं या इस प्रक्रिया को पूरा करना असंभव पाती हैं। डॉक्टर लंबे समय से इन दौरों को आसान बनाने के तरीके खोजते रहे हैं, आमतौर पर दर्द को कम करने के लिए दवा का उपयोग करते हैं या रोगी को आश्वस्त करते हैं। हालांकि, दवाओं का उपयोग हमेशा नहीं किया जाता है, विशेष रूप से जांच के सरल हिस्सों के लिए, और मन और शरीर को शांत करने के लिए गैर-दवा विधियों की आवश्यकता आधुनिक स्वास्थ्य सेवा में एक महत्वपूर्ण प्रश्न बनी हुई है।

यूनाइटेड किंगडम के एक अस्पताल में किए गए एक हालिया अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने इस प्राचीन समस्या के एक आधुनिक समाधान का परीक्षण किया: इमर्सिव वर्चुअल रियलिटी (immersive virtual reality)। टीम यह देखना चाहती थी कि क्या महिला की आंखों और कानों पर एक हेडसेट लगाकर, उसकी दुनिया को शांत दृश्यों से भर देने से, प्रक्रिया के दौरान उसकी चिंता और दर्द को कम किया जा सकता है। उन्होंने उन 141 महिलाओं को भर्ती किया जो अपनी कोल्पोस्कोपी नियुक्तियों के लिए निर्धारित थीं। आगमन पर, प्रत्येक महिला को यादृच्छिक रूप से दो समूहों में से एक में रखा गया। एक समूह को वह मानक देखभाल मिली जो उन्हें सामान्य रूप से मिलती है: नर्स के साथ एक आश्वस्त करने वाली बातचीत और स्वयं प्रक्रिया। दूसरे समूह को जांच शुरू होने से ठीक पहले एक वर्चुअल रियलिटी हेडसेट दिया गया। हेडसेट के अंदर, वे किसी क्लिनिकल कमरे या डॉक्टर के उपकरणों को नहीं देख रहे थे, बल्कि इसके बजाय उन्हें एक शांत समुद्र तट, एक गहरे जंगल, या पानी के नीचे की दुनिया में ले जाया गया था, जिसमें सुखदायक वर्णन (narration) उन्हें अनुभव के माध्यम से निर्देशित कर रहा था। लक्ष्य यह देखना था कि क्या यह डिजिटल व्याकुलता (digital distraction) चिकित्सा प्रक्रिया के तनाव और असुविधा के विरुद्ध एक ढाल के रूप में कार्य कर सकती है।

अध्ययन के परिणामों ने जो हुआ, उसकी एक स्पष्ट, हालांकि सूक्ष्म तस्वीर पेश की। जब शोधकर्ताओं ने सभी महिलाओं के समग्र परिणामों को देखा, तो वर्चुअल रियलिटी हेडसेट ने प्रक्रिया के बाद चिंता की सामान्य भावना को महत्वपूर्ण रूप से कम नहीं किया। हेडसेट पहनने वाली महिलाओं ने चिंता के स्तर की सूचना दी जो न पहनने वाली महिलाओं के समान ही था। हालांकि, कहानी तब बदल गई जब शोधकर्ताओं ने विशेष रूप से इस बात पर ध्यान दिया कि महिलाओं ने कितना दर्द महसूस किया। वर्चुअल रियलिटी का उपयोग करने वाली महिलाओं ने जांच के दौरान औसतन काफी कम दर्द महसूस किया, जबकि मानक देखभाल प्राप्त करने वाले समूह की तुलना में यह अंतर स्पष्ट था। एक ऐसे पैमाने पर जहाँ शून्य का अर्थ कोई दर्द नहीं है और दस का अर्थ सबसे बुरा दर्द है, वर्चुअल रियलिटी समूह ने औसतन लगभग एक अंक कम दर्द महसूस किया। हालांकि यह संख्या छोटी लग सकती है, लेकिन चिकित्सा दर्द प्रबंधन की दुनिया में, इस आकार की एक निरंतर कमी को एक सार्थक सुधार माना जाता है। यह सुझाव देता है कि हेडसेट ने सफलतापूर्वक मस्तिष्क को प्रक्रिया के शारीरिक संवेदनाओं से विचलित कर दिया, जिससे अनुभव अधिक सहनीय हो गया।

अध्ययन ने यह भी खुलासा किया कि तकनीक का लाभ इस बात पर निर्भर कर सकता है कि महिला वास्तव में किस प्रकार की प्रक्रिया से गुजर रही है। जब शोधकर्ताओं ने परिणामों को जांच के प्रकार के आधार पर विभाजित किया, तो उन्होंने पाया कि वर्चुअल रियलिटी विशेष रूप से उन महिलाओं की चिंता को कम करने में सहायक रही जो सर्वाइकल बायोप्सी (cervical biopsy) करवा रही थीं, जो वह चरण है जहाँ ऊतक का एक छोटा नमूना लिया जाता है। उन महिलाओं के लिए जिनका केवल दृश्य परीक्षण (visual examination) हुआ या जिन्होंने लूप इक्सीजन (large loop excision) नामक अधिक जटिल उपचार कराया, हेडसेट ने चिंता के लिए वैसा स्पष्ट लाभ नहीं दिखाया। यह सुझाव देता है कि व्याकुलता (distraction) तब सबसे प्रभावी हो सकती है जब प्रक्रिया में दर्द का एक विशिष्ट, तीव्र क्षण शामिल हो, न कि पूरी चिकित्सा घटना का व्यापक, लंबे समय तक रहने वाला डर। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि कई महिलाओं द्वारा महसूस की जाने वाली चिंता अपॉइंटमेंट से कई दिन या सप्ताह पहले ही बन जाती है, जो कैंसर निदान के डर में निहित होती है, और जांच के दौरान कुछ मिनटों के लिए पहना जाने वाला हेडसेट इन गहरी आशंकाओं को मिटाने के लिए पर्याप्त नहीं हो सकता है।

चिंता पर मिश्रित परिणामों के बावजूद, अध्ययन ने निष्कर्ष निकाला कि यह तकनीक सुरक्षित, व्यावहारिक और रोगियों द्वारा पसंद की जाने वाली है। हेडसेट पहनने वाली महिलाओं में से 92 प्रतिशत प्रक्रिया की पूरी अवधि के दौरान इसे पहने रखने में सक्षम थीं। बहुत कम संख्या में लोगों ने इसे जल्दी उतार दिया, और उन्होंने क्लॉस्ट्रोफोबिया (claustrophobic) महसूस करने या नर्स से बात करने में कठिनाई जैसे कारणों का हवाला दिया, न कि डिवाइस की विफलता का। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि 86 प्रतिशत महिलाओं ने कहा कि वे अपने किसी मित्र को वर्चुअल रियलिटी अनुभव की सिफारिश करेंगी। स्वीकृति का यह उच्च स्तर महत्वपूर्ण है क्योंकि इसका अर्थ है कि इस तकनीक को बिना किसी व्यवधान के एक व्यस्त क्लिनिक में आसानी से जोड़ा जा सकता है। महिलाएं हेडसेट पहने हुए भी चिकित्सा कर्मचारियों के साथ संवाद करने में सक्षम थीं, जिससे सिद्ध होता है कि यह तकनीक रोगी को देखभाल टीम से अलग नहीं करती है।

अंततः, यह शोध एक कठिन चिकित्सा प्रक्रिया के अनुभव को बेहतर बनाने के लिए एक आशाजनक, व्यावहारिक उपकरण प्रदान करता है। हालांकि वर्चुअल रियलिटी हेडसेट निदान के अंतर्निहित डर को मिटाने में सफल नहीं रहा, लेकिन यह अधिकांश महिलाओं के लिए जांच की शारीरिक संवेदना को कम करने में सफल रहा। यह दर्द के तीव्र फोकस वाले क्षण को एक डिजिटल दुनिया के शांत अवलोकन के क्षण में बदलने का एक तरीका प्रदान करता है। निष्कर्ष बताते हैं कि कई रोगियों के लिए, जो वे देखते और सुनते हैं उसमें एक साधारण बदलाव उनके महसूस करने के तरीके में वास्तविक अंतर ला सकता है, जो एक चुनौतीपूर्ण स्वास्थ्य अपॉइंटमेंट को नेविगेट करने का एक सौम्य, गैर-दवा तरीका प्रदान करता है। जैसे-जैसे चिकित्सा समुदाय रोगियों की सहायता करने के बेहतर तरीकों की तलाश कर रहा है, यह अध्ययन पुष्टि करता है कि कभी-कभी, एक कठिन क्षण का सामना करने का सबसे अच्छा तरीका, भले ही वह संक्षिप्त ही क्यों न हो, एक अलग दुनिया में कदम रखना है।