Functional beverages based on herbal and tea extracts: evaluation of bioactive phytochemical properties, nutritional value and effects on α-amylase and glucosidase inhibition

हाल के वर्षों में, पेय पदार्थों का गलियारा केवल प्यास बुझाने की एक साधारण जगह से बदलकर कार्यात्मक विकल्पों (functional options) के एक परिदृश्य में बदल गया है, जिन्हें केवल हाइड्रेट करने से कहीं अधिक करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। उपभोक्ता तेजी से ऐसे पेय खोज रहे हैं जो विशिष्ट स्वास्थ्य लाभ प्रदान करते हैं, जैसे कि बेहतर एकाग्रता, बेहतर नींद, या रक्त शर्करा प्रबंधन में सहायता, अक्सर इस उम्मीद में कि वे बड़ी, अरुचिकर गोलियों को निगलने की आवश्यकता को प्रतिस्थापित कर सकें। यह बदलाव इस विचार पर निर्भर करता है कि प्रकृति पौधों के यौगिकों का एक जटिल टूलकिट प्रदान करती है—जैसे कि चाय की पत्तियों और जड़ी-बूटियों में पाए जाने वाले पॉलीफेनोल्स जैसे पदार्थ—जो मानव शरीर के साथ लाभकारी तरीकों से अंतःक्रिया कर सकते हैं। इन सबसे अधिक आशाजनक अंतःक्रियाओं में से एक है कार्बोहाइड्रेट के पाचन को धीमा करने की कुछ पादप अर्क (plant extracts) की क्षमता। जब हम स्टार्च या चीनी खाते हैं, तो हमारे शरीर विशिष्ट एंजाइमों का उपयोग करते हैं, जो आणविक कैंची (molecular scissors) की तरह कार्य करते हैं, ताकि वे इन खाद्य पदार्थों को ऊर्जा के लिए ग्लूकोज में तोड़ सकें। यदि ये कैंची बहुत तेज़ी से काम करती हैं, तो रक्त शर्करा बढ़ सकती है, जो कई लोगों के लिए एक समस्या है। खाद्य वैज्ञानिकों के सामने प्रश्न यह है कि क्या प्राकृतिक सामग्रियों से बना एक पेय स्वाद या सुरक्षा से समझौता किए बिना इन एंजाइमों को धीरे से धीमा कर सकता है, जिससे एक ऐसा पेय बन सके जो आनंददायक और जैविक रूप से सक्रिय दोनों हो।

लोड्ज़ यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्नोलॉजी के शोधकर्ताओं ने 'क्लीन-लेबल' सामग्रियों का उपयोग करके कार्यात्मक पेय तैयार करके इसका उत्तर देने का प्रयास किया, जिसका अर्थ है कि उन्होंने कृत्रिम रंगों, स्वादों और मिठास से परहेज किया। प्रोसेस्ड एडिटिव्स पर निर्भर रहने के बजाय, टीम ने अपने पेय पदार्थों को पानी, चाय और जड़ी-बूटियों के आधार पर बनाया, और उन्हें ताजे सेब या संतरे के रस के साथ प्राकृतिक रूप से मीठा किया। उन्होंने सात अलग-अलग रेसिपी बनाईं, जिनमें से प्रत्येक एक अलग स्वास्थ्य लक्ष्य को लक्षित करती थी। कुछ को शांत करने और नींद में सहायता करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जिसमें ब्लैक टी के साथ लेमन बाम और कैमोमाइल का मिश्रण था। अन्य का उद्देश्य ऊर्जा और स्मृति को बढ़ाना था, जिसमें ग्रीन टी, माचा, जिनसेंग और जिन्को बिलोबा का संयोजन था। एक संस्करण में पोषण संबंधी वृद्धि जोड़ने के लिए व्हे प्रोटीन भी शामिल किया गया था। यह सुनिश्चित करने के लिए कि इन पेय पदार्थों को सुरक्षित रूप से संग्रहीत किया जा सके, शोधकर्ताओं ने दो संरक्षण विधियों का परीक्षण किया: अल्ट्राफिल्ट्रेशन, जो कणों को हटाने के लिए एक महीन फिल्टर का उपयोग करता है, और पाश्चुरीकरण, जिसमें बैक्टीरिया को मारने के लिए तरल को गर्म करना शामिल है। फिर उन्होंने इन पेय पदार्थों को पोषण मूल्य, ऑक्सीडेटिव तनाव से लड़ने की उनकी क्षमता, और सबसे महत्वपूर्ण रूप से, कार्बोहाइड्रेट को तोड़ने के लिए जिम्मेदार एंजाइमों को रोकने की उनकी शक्ति को मापने के लिए कठोर परीक्षणों से गुजारा।

परिणामों से पता चला कि ये घरेलू फॉर्मूलेशन स्टोर में उपलब्ध एक मानक व्यावसायिक चाय पेय की तुलना में कहीं अधिक शक्तिशाली थे। शोधकर्ताओं ने पाया कि नए पेय खनिजों और विटामिनों से भरपूर थे, विशेष रूप से जब ताजे फलों के रस के साथ बनाए गए थे, और उनमें स्टोर से खरीदे गए विकल्प की तुलना में लाभकारी पादप यौगिकों का स्तर काफी अधिक था। जब रक्त शर्करा प्रबंधन के विशिष्ट लक्ष्य की बात आई, तो इन पेय पदार्थों ने शरीर की पाचन प्रक्रिया को धीमा करने की स्पष्ट क्षमता दिखाई। टीम ने दो प्रमुख एंजाइमों को रोकने में इन पेय पदार्थों की प्रभावशीलता को मापा: एक जो स्टार्च को तोड़ता है और दूसरा जो शर्करा को ग्लूकोज में बदलने का काम पूरा करता है। पेय सामान्य रूप से दूसरे एंजाइम को रोकने में अधिक प्रभावी थे, जो रक्तप्रवाह में चीनी प्रवेश करने से पहले का अंतिम चरण है। परीक्षण किए गए सभी व्यंजनों में से, ब्लैक टी, लेमन बाम, कैमोमाइल और संतरे के रस के साथ बना एक विशिष्ट शांत मिश्रण सबसे शक्तिशाली बनकर उभरा। इस विशेष पेय को, जिसे वेरिएंट C2 लेबल किया गया था, ने अंतिम शुगर-कन्वर्टिंग एंजाइम को 85 प्रतिशत से अधिक और स्टार्च-पाचन एंजाइम को लगभग 60 प्रतिशत तक बाधित किया। यह सुझाव देता है कि इस पेय का एक एकल सेवन ग्लूकोज के अवशोषण को महत्वपूर्ण रूप से धीमा कर सकता है, जो संभावित रूप से भोजन के बाद रक्त शर्करा के स्तर में तीव्र उछाल को रोकने में मदद कर सकता है।

हालाँकि, एक ताज़ा, शक्तिशाली मिश्रण से एक शेल्फ-स्टेबल उत्पाद बनने का मार्ग चुनौतियों से मुक्त नहीं था। शोधकर्ताओं ने पाया कि पेय को संरक्षित करने की विधि उसके अंतिम गुणों के लिए बहुत मायने रखती है। अल्ट्राफिल्ट्रेशन की प्रक्रिया, हालांकि तलछट को हटाने और फ्रिज में पेय के जीवन को बढ़ाने में प्रभावी थी, इसने कुछ लाभकारी यौगिकों को भी हटा दिया, जिससे टैनिन और एंटीऑक्सीडेंट के स्तर में कमी आई। इसके विपरीत, पाश्चुरीकरण, जिसमें तरल को गर्म करना शामिल है, ने टैनिन सामग्री को बेहतर ढंग से संरक्षित किया लेकिन विटामिन के स्तर में, विशेष रूप से विटामिन सी में, भारी गिरावट आई, जो गर्मी के प्रति संवेदनशील है। इन नुकसानों के बावजूद, पेय आश्चर्यजनक रूप से लंबे समय तक स्थिर रहे। संतरे के रस वाला शांत मिश्रण अल्ट्राफिल्ट्रेशन के बाद रेफ्रिजरेटर में नौ दिनों तक 'ऑर्गनोलेप्टिकली' स्वीकार्य (organoleptically acceptable) रहा—अर्थात इसका स्वाद और गंध अभी भी अच्छा था—जो अन्य कई वेरिएंट्स से कहीं अधिक था जो एक सप्ताह के भीतर खराब होने या खट्टा होने लगे थे। अध्ययन ने यह भी नोट किया कि फलों के रस के चयन ने पेय के प्रोफाइल को प्रभावित किया; सेब के रस ने संतरे के रस की तुलना में उच्च स्तर के पॉलीफेनोल्स और थोड़े अलग रंग का परिणाम दिया, हालांकि दोनों ने अतिरिक्त चीनी की आवश्यकता के बिना प्राकृतिक मिठास प्रदान की।

अंततः, यह अध्ययन प्रदर्शित करता है कि एक कार्यात्मक पेय बनाना संभव है जो संवेदी रूप से सुखद और जैविक रूप的に सक्रिय दोनों हो, बशर्ते सही सामग्रियों और संरक्षण तकनीकों का संयोजन चुना जाए। सबसे सफल रेसिपी, शांत चाय मिश्रण, न केवल रक्त शर्करा को नियंत्रित करने वाले एंजाइमों के सबसे मजबूत निषेध (inhibition) की पेशकश करती थी, बल्कि उच्च स्तर की एंटीऑक्सीडेंट गतिविधि और समृद्ध विटामिन सामग्री भी बनाए रखती थी। जबकि शोधकर्ता चेतावनी देते हैं कि ये निष्कर्ष प्रयोगशाला माप पर आधारित हैं और यह समझने के लिए आगे के अध्ययन की आवश्यकता है कि ये पेय मानव शरीर के भीतर कैसे व्यवहार करते हैं, परिणाम एक मजबूत संकेतक हैं। यह कार्य सुझाव देता है कि विशिष्ट चाय और जड़ी-बूटियों जैसी प्राकृतिक सामग्रियों का सावधानीपूर्वक चयन करके, और एक ऐसी संरक्षण विधि चुनकर जो सुरक्षा के साथ पोषक तत्वों के प्रतिधारण (retention) को संतुलित करती है, ऐसे पेय विकसित करना संभव है जो सिंथेटिक एडिटिव्स पर निर्भर हुए बिना बेहतर नींद का समर्थन करने या रक्त शर्करा को प्रबंधित करने में मदद करने जैसे वास्तविक स्वास्थ्य लाभ प्रदान करते हैं। अध्ययन निष्कर्ष निकालता है कि ये प्राकृतिक फॉर्मूलेशन, विशेष रूप से जिनमें सेब या संतरे का रस होता है, वाणिज्यिक पेय पदार्थों के लिए एक आशाजनक विकल्प प्रदान करते हैं, जो शरीर को हाइड्रेट करने के साथ-साथ खनिजों, विटामिनों और बायोएक्टिव यौगिकों का एक जटिल मिश्रण प्रदान करते हैं जो समग्र स्वास्थ्य का समर्थन करने के लिए मिलकर काम करते हैं।