Radiation-induced CD8 T-lymphocyte Apoptosis and Pelvic toxicity After Prostate Radiotherapy: Results of a Prospective Multicenter Trial

जब डॉक्टर रेडिएशन (विकिरण) के साथ कैंसर का इलाज करते हैं, तो वे एक बहुत ही बारीक संतुलन बनाए रखते हैं। बीम इतनी शक्तिशाली होनी चाहिए कि ट्यूमर को नष्ट कर सके, लेकिन इतनी सौम्य भी होनी चाहिए कि पास के स्वस्थ अंगों को बचा सके। प्रोस्टेट कैंसर वाले पुरुषों के लिए, यह चुनौती विशेष रूप से गंभीर है क्योंकि प्रोस्टेट पेल्विस की गहराई में स्थित होता है, जो मूत्राशय और मलाशय के बिल्कुल सटा हुआ होता है। आधुनिक तकनीक के बावजूद, जो अविश्वसनीय सटीकता के साथ रेडिएशन बीम को आकार दे सकती है, कुछ पुरुष अभी भी उपचार समाप्त होने के महीनों या वर्षों बाद लंबे समय तक चलने वाले दुष्प्रभावों का सामना करते हैं। इनमें मूत्राशय को नियंत्रित करने में कठिनाई या पुराने आंत संबंधी मुद्दे शामिल हो सकते हैं, ऐसी समस्याएं जो दैनिक जीवन को गंभीर रूप से प्रभावित कर सकती हैं। दशकों से, डॉक्टर इस बात की भविष्यवाणी करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं कि किन रोगियों में इन गंभीर प्रतिक्रियाओं की संभावना अधिक है। यह केवल इस बारे में नहीं है कि कितनी रेडिएशन दी गई है; यह इस बारे में है कि व्यक्ति का शरीर इसके प्रति कैसे प्रतिक्रिया करता है। कुछ लोगों के ऊतक (टिश्यू) रेडिएशन के तनाव को दूसरों की तुलना में बेहतर तरीके से संभाल लेते हैं, लेकिन हाल तक, उपचार शुरू होने से पहले इस व्यक्तिगत संवेदनशीलता को मापने का कोई सरल तरीका नहीं था।

फ्रांस के शोधकर्ताओं की एक टीम ने प्रतिरक्षा प्रणाली (इम्यून सिस्टम) को देखकर इस पहेली को सुलझाने का प्रयास किया। उन्होंने CD8 टी-लिम्फोसाइट नामक श्वेत रक्त कोशिकाओं के एक विशिष्ट प्रकार पर ध्यान केंद्रित किया। ये कोशिकाएं शरीर की रक्षा शक्ति का हिस्सा हैं, लेकिन रेडिएशन के साथ उनका एक अनूठा संबंध भी है। रेडिएशन के संपर्क में आने पर, ये कोशिकाएं या तो जीवित रहती हैं या 'एपॉप्टोसिस' (apoptosis) नामक प्रक्रिया के माध्यम से मर जाती हैं, जो अनिवार्य रूप से एक प्रोग्राम्ड आत्म-विनाश है। शोधकर्ताओं ने परिकल्पना की कि टेस्ट ट्यूब में रेडिएशन के संपर्क में आने पर इन कोशिकाओं के मरने की दर यह बता सकती है कि रोगी का पूरा शरीर उपचार के प्रति कितना संवेदनशील है। यदि लैब में रोगी की कोशिकाएं आसानी से मर जाती हैं, तो इसका मतलब यह हो सकता है कि उनके पेल्विस के स्वस्थ ऊतक भी वास्तविक रेडिएशन थेरेपी के बाद ठीक होने में संघर्ष करेंगे। इसका परीक्षण करने के लिए, उन्होंने फ्रांस के आठ अलग-अलग चिकित्सा केंद्रों में प्रोस्टेट कैंसर वाले सैकड़ों पुरुषों को शामिल करते हुए एक बड़ा, भविष्योन्मुखी अध्ययन किया, जिसमें उपचार शुरू होने से पहले इन कोशिकाओं के मरने की दर को मापा गया और फिर बारीकी से देखा गया कि किन लोगों को बाद में गंभीर दुष्प्रभाव हुए।

इस अध्ययन में 2006 और 2016 के बीच फ्रांस के आठ अलग-अलग चिकित्सा केंद्रों में उपचार प्राप्त करने वाले 383 पुरुषों का पीछा किया गया। कोई भी रेडिएशन देने से पहले, डॉक्टरों ने प्रत्येक रोगी से थोड़ा सा रक्त निकाला। एक केंद्रीय प्रयोगशाला में, वैज्ञानिकों ने इन रक्त नमूनों को लिया और उन्हें रेडिएशन की एक नियंत्रित खुराक के संपर्क में रखा। फिर उन्होंने गणना की कि कितने CD8 टी-लिम्फोसाइट्स मर गए थे। यह माप, जिसे RILA स्कोर कहा जाता है, प्रत्येक व्यक्ति की रेडियो-सेंसिटिविटी (विकिरण संवेदनशीलता) के एक जैविक फिंगरप्रिंट के रूप में कार्य करता है। शोधकर्ताओं ने इन परिणामों को उपचार करने वाले डॉक्टरों से छिपा कर रखा ताकि उपचार की योजनाएं इस परीक्षण से प्रभावित न हों, जिससे यह एक निष्पक्ष दृष्टिकोण मिल सके कि क्या यह परीक्षण वास्तव में भविष्य की समस्याओं की भविष्यवाणी कर सकता है। इसके बाद पुरुषों को उनका मानक रेडिएशन थेरेपी दिया गया, और टीम ने औसतन लगभग चार वर्षों तक उन पर नज़र रखी, और मूत्राशय या आंत से संबंधित किसी भी नए लक्षण को दर्ज किया।

परिणामों ने एक स्पष्ट और महत्वपूर्ण पैटर्न का खुलासा किया। जिन पुरुषों में गंभीर, लंबे समय तक चलने वाली मूत्राशय या आंत की समस्याएं विकसित हुईं, उनमें उन लोगों की तुलना में काफी कम RILA स्कोर थे जिनमें ऐसी समस्याएं नहीं हुईं। सरल शब्दों में, जिन रोगियों की प्रतिरक्षा कोशिकाएं लैब में रेडिएशन के संपर्क में आने पर मरने की कम संभावना रखती थीं, वे ही वास्तव में अपने वास्तविक शरीर में सबसे गंभीर दुष्प्रभावों का सामना करने वाले लोग थे। इसके विपरीत, उच्च RILA स्कोर वाले पुरुष, जिसका अर्थ था कि उनकी कोशिकाएं परीक्षण के दौरान मरने के प्रति अधिक प्रवृत्त थीं, वास्तव में देर से होने वाली जटिलताओं के जोखिम में कम थे। डेटा ने दिखाया कि RILA स्कोर में प्रत्येक वृद्धि के लिए, विषाक्तता (टॉक्सिसिटी) का जोखिम कम हो गया। विशेष रूप से, जिन पुरुषों का स्कोर 15 प्रतिशत से ऊपर था, उनमें कम स्कोर वालों की तुलना में ग्रेड 2 या उससे अधिक की विषाक्तता विकसित होने की संभावना काफी कम थी। अध्ययन में यह भी पाया गया कि जिन पुरुषों को उपचार शुरू होने से पहले पहले से ही हल्के मूत्र संबंधी लक्षण थे, उनमें बिगड़ने का जोखिम अधिक था, लेकिन अन्य कारकों के बावजूद RILA स्कोर एक शक्तिशाली स्वतंत्र भविष्यवक्ता बना रहा।

हालांकि यह परीक्षण सटीक रूप से यह भविष्यवाणी करने में पूर्ण नहीं था कि किसे बीमारी होगी, लेकिन यह यह पहचानने में बहुत अच्छा था कि कौन स्वस्थ रहने की संभावना रखता है। शोधकर्ताओं ने गणना की कि यदि किसी पुरुष का RILA स्कोर उच्च था, तो 78 प्रतिशत संभावना थी कि वह गंभीर देर से होने वाली विषाक्तता से मुक्त रहेगा। जोखिम को खारिज करने की यह क्षमता डॉक्टरों के लिए एक मूल्यवान उपकरण है। यह सुझाव देता है कि भविष्य में, एक साधारण रक्त परीक्षण उपचार योजनाओं को व्यक्तिगत बनाने में मदद कर सकता है। उच्च संवेदनशीलता दर्शाने वाले कम RILA स्कोर वाले व्यक्ति के लिए, डॉक्टर रेडिएशन की खुराक को समायोजित करने या उसके अंगों की अधिक आक्रामक रूप से सुरक्षा करने के लिए विभिन्न तकनीकों का उपयोग करने पर विचार कर सकते हैं। उच्च स्कोर वाले व्यक्ति के लिए, अतिरिक्त सावधानी की आवश्यकता के बिना मानक उपचार पर्याप्त हो सकता है। अध्ययन ने पुष्टि की कि यह जैविक मार्कर काम करता है, जो एक ऐसे भविष्य की झलक देता है जहाँ कैंसर का उपचार न केवल ट्यूमर के लिए, बल्कि उपचार प्राप्त करने वाले रोगी की अद्वितीय जीव विज्ञान के अनुरूप भी तैयार किया जाएगा।