Hospital Management Team Characteristics and Hospital Rankings: An Upper Echelons Theory Perspective
अपर एचेलॉन्स थ्योरी के आधार पर, 87 चीनी तृतीयक अस्पतालों का यह अध्ययन बताता है कि ऐसे प्रबंधन दल जिनमें क्रॉस-डिपार्टमेंटल अनुभव और उच्च-स्तरीय टैलेंट प्रोग्राम भागीदारी रखने वाले नेताओं का उच्च अनुपात होता है, बेहतर अस्पताल रैंकिंग से जुड़े होते हैं, जबकि बाहरी रूप से नियुक्त प्रबंधकों पर निर्भरता और स्पेशलिटी-हॉस्पिटल स्थिति खराब रैंकिंग से सह-संबद्ध है।
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बड़े संगठनों की दुनिया में, एक लंबे समय से चली आ रही धारणा यह सुझाव देती है कि शीर्ष पर बैठे लोग पूरे संस्थान के भाग्य को आकार देते हैं। यह अवधारणा, जिसे 'अपर एचेलॉन्स थ्योरी' (upper echelons theory) के रूप में जाना जाता है, प्रस्तावित करती है कि नेतृत्व दल का व्यक्तिगत इतिहास, पृष्ठभूमि और जीवन के अनुभव केवल जीवनी संबंधी फुटनोट नहीं हैं। इसके बजाय, ये गुण एक ऐसे लेंस के रूप में कार्य करते हैं जिसके माध्यम से नेता दुनिया को देखते हैं, जो उनके निर्णय लेने, समस्याओं को हल करने और अंततः उनके संगठन के प्रदर्शन को निर्देशित करने के तरीके को प्रभावित करते हैं। जिस तरह एक कप्तान का तूफानों या शांत समुद्रों के साथ अनुभव एक जहाज को चलाने के उसके तरीके को बदल सकता है, उसी तरह एक अस्पताल प्रशासक का पिछला करियर पथ इस बात को रंग सकता है कि वह एक चिकित्सा केंद्र का प्रबंधन कैसे करता है। हालांकि इस विचार का निगमों और विश्वविद्यालयों में अध्ययन किया गया है, लेकिन इसे सार्वजनिक अस्पतालों के जटिल, उच्च-जोखिम वाले वातावरण में, विशेष रूप से चीन की अनूठी स्वास्थ्य सेवा प्रणाली के भीतर, कम ध्यान मिला है। यह समझना कि एक अस्पताल के प्रबंधन दल में कौशल और इतिहास का विशिष्ट मिश्रण कैसे उस अस्पताल के प्रदर्शन के साथ सह-संबंधित है, एक ऐसा प्रश्न हो सकता है जो स्वास्थ्य सेवा नेतृत्व के बारे में हमारी सोच को नया रूप दे सके।
एक हालिया अध्ययन ने चीन के 87 शीर्ष-स्तरीय अस्पतालों के नेतृत्व दलों को देखकर इस संबंध को तलाशने का प्रयास किया। शोधकर्ताओं ने 730 वरिष्ठ प्रबंधकों का विस्तृत जीवनी संबंधी विवरण एकत्र किया, जिसमें अस्पताल के निदेशक, उप-निदेशक और पार्टी सचिव शामिल थे, जो वर्ष 2020 से 2022 तक की अवधि को कवर करते हैं। इसके बाद उन्होंने इन टीमों की पृष्ठभूमि की तुलना 2022 के फुआन यूनिवर्सिटी हॉस्पिटल मैनेजमेंट इंस्टीट्यूट की रैंकिंग से की, जिसे देश में अस्पताल की गुणवत्ता का सबसे आधिकारिक मूल्यांकन माना जाता है। टीम ने विविध विशेषताओं का परीक्षण किया: नेताओं की औसत आयु, महिलाओं का प्रतिशत, उनके पेशेवर प्रशिक्षण की विविधता, क्या वे सरकार में काम कर चुके थे, और महत्वपूर्ण रूप से, क्या उन्होंने अस्पताल के भीतर विभिन्न विभागों में काम किया था या उन्हें बाहर से नियुक्त किया गया था।
विश्लेषण ने बेहतर अस्पताल रैंकिंग के साथ विशिष्ट प्रकार के अनुभवों को जोड़ने वाले एक स्पष्ट पैटर्न का खुलासा किया। वे अस्पताल जहाँ प्रबंधन दल का एक बड़ा हिस्सा विभिन्न विभागों में काम कर चुका था—नैदानिक इकाइयों, प्रशासनिक कार्यालयों और तकनीकी डिवीजनों के बीच आवाजाही करना—उनका रैंकिंग काफी बेहतर रहा। शोधकर्ताओं ने पाया कि इस अंतर-विभागीय अनुभव ने नेताओं को एक व्यापक दृष्टिकोण प्रदान किया, जिससे वे जटिल अस्पताल कार्यों को अधिक प्रभावी ढंग से समन्वित करने में सक्षम हुए। इसी तरह, उन अस्पतालों में जिनमें प्रांतीय या राष्ट्रीय सरकारी कार्यक्रमों द्वारा शीर्ष-स्तरीय प्रतिभाओं के रूप में मान्यता प्राप्त नेताओं का अनुपात अधिक था, उनकी रैंकिंग भी उच्च थी। ये व्यक्ति, जो अक्सर अपने अनुसंधान या नैदानिक उत्कृष्टता के लिए प्रतिष्ठित होते हैं, एक ऐसा स्तर का प्रतिष्ठा और रणनीतिक क्षमता लाते हैं जो संस्थान के समग्र स्तर को लाभ पहुँचाता है।
हालाँकि, अध्ययन ने कुछ आश्चर्यजनक संबंधों को भी उजागर किया जो एक मजबूत नेतृत्व टीम बनाने के बारे었던 सामान्य धारणाओं को चुनौती देते हैं। उदाहरण के लिए, अस्पताल के बाहर से नियुक्त प्रबंधकों की उपस्थिति का संबंध खराब रैंकिंग से पाया गया। जहाँ कोई यह मान सकता है कि बाहर से नई दृष्टि लाने से नवाचार को बढ़ावा मिलेगा, वहीं डेटा ने सुझाव दिया कि इस विशिष्ट संदर्भ में, बाहरी नियुक्तियाँ उन अस्पतालों में अधिक आम थीं जो पहले से ही संघर्ष कर रहे थे, या बाहरी व्यक्ति का एक जटिल आंतरिक संस्कृति (विशेष रूप से चीनी अस्पताल) में ढलना महत्वपूर्ण बाधाएं उत्पन्न करता था। शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि यह एक जुड़ाव (association) है, कारण का प्रमाण (proof of cause) नहीं, और यह संभव है कि कम रैंक वाले अस्पताल अपनी समस्याओं को ठीक करने के प्रयास में बाहरी भर्ती की ओर अधिक रुख करते हों। इसके अतिरिक्त, अध्ययन ने पाया कि स्पेशलिटी अस्पताल, जो चिकित्सा के सीमित दायरे पर ध्यान केंद्रित करते हैं, इस विशिष्ट मूल्यांकन प्रणाली में सामान्य अस्पतालों की तुलना में लगातार निम्न रैंक पर रहे। यह संभवतः इस तथ्य को दर्शाता है कि रैंकिंग प्रणाली चिकित्सा विषयों की व्यापकता और अनुसंधान आउटपुट को बहुत महत्व देती है, जो ऐसे क्षेत्र हैं जहाँ सामान्य अस्पतालों के पास विशिष्ट अस्पतालों की तुलना में स्वाभाविक रूप से लाभ होता है।
दिलचस्प बात यह है कि अध्ययन में पाया गया कि कई अन्य कारक जिन्हें अक्सर महत्वपूर्ण माना जाता है, इस डेटासेट में अस्पताल के प्रदर्शन के साथ कोई मजबूत सांख्यिकीय संबंध नहीं दिखाया। नेतृत्व में महिलाओं का अनुपात, टीम की औसत आयु, शैक्षणिक डिग्री की विविधता, और क्या उनके पास पूर्व सरकारी कार्य अनुभव था, इन कारकों ने अस्पताल की रैंकिंग का महत्वपूर्ण रूप से पूर्वानुमान नहीं लगाया। यहाँ तक कि एक चिकित्सा पृष्ठभूमि वाले नेता की उपस्थिति, जिसे एक आवश्यक तत्व माना जा सकता है, अन्य कारकों के प्रभाव के बाद सीधे तौर पर बेहतर रैंकिंग के साथ संबंध नहीं दिखा सकी। एकमात्र अपवाद नैदानिक विभागों को चलाने वाले नेताओं की उपस्थिति का एक मामूली, सीमावर्ती सुझाव था, लेकिन यह सांख्यिकीय निश्चितता के स्तर तक नहीं पहुँच सका।
लेखक इस बात पर जोर देते हैं कि ये निष्कर्ष एक एकल समय बिंदु पर देखे गए संबंध का वर्णन करते हैं और यह सिद्ध नहीं कर सकते कि एक कारक दूसरे का कारण बनता है। उदाहरण के लिए, यह संभव है कि एक अस्पताल की मौजूदा सफलता कुछ विशेष प्रकार के नेताओं को आकर्षित करती है, न कि नेता सफलता पैदा करते हैं। फिर भी, परिणाम चीन में सफल अस्पताल शासन की संरचना की एक सम्मोहक झलक प्रदान करते हैं। वे सुझाव देते हैं कि सबसे प्रभावी नेतृत्व टीमें न तो अनिवार्य रूप से आयु या लिंग के मामले में सबसे विविध हैं, और न ही वे बाहरी लोगों से भरी हुई हैं। इसके बजाय, डेटा उस मॉडल की ओर संकेत करता है जहाँ वे नेता जिन्होंने विभिन्न आंतरिक भूमिकाओं के माध्यम से सीढ़ी चढ़ी है और जिन्होंने उच्च-स्तरीय शैक्षणिक मान्यता प्राप्त की है, वे शीर्ष-स्तरीय अस्पताल प्रदर्शन के साथ सबसे निकटता से जुड़े हुए हैं। यह अंतर्दृष्टि बताती है कि जो अस्पताल अपनी स्थिति सुधारने का लक्ष्य रखते हैं, उनके लिए केवल बाहर से भर्ती करने के बजाय, उन नेताओं के आंतरिक विकास में निवेश करना जो संस्थान के पूर्ण दायरे को समझते हैं और शीर्ष शैक्षणिक प्रतिभा को बनाए रखना अधिक प्रभावी रणनीति हो सकती है।
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