Syphilitic hepatitis mimicking autoimmune liver disease: a case report and review of the literature

लिवर एक अथक आंतरिक फिल्टर है, जो लगातार पोषक तत्वों को संसाधित करता है और विषाक्त पदार्थों को बेअसर करता है। जब यह सूज जाता है, तो शरीर संकट के संकेत भेजता है, जो अक्सर पीलिया (जौंडिस) के रूप में दिखाई देते हैं, जहाँ त्वचा और आँखें पीली पड़ जाती हैं, या तीव्र खुजली होती है। कभी-कभी, प्रतिरक्षा प्रणाली गलती से लिवर पर हमला करती है, जिसे डॉक्टर ऑटोइम्यून लिवर डिजीज कहते हैं। इन मामलों में, शरीर की अपनी रक्षा कोशिकाएं स्वस्थ ऊतकों के विरुद्ध हो जाती हैं, और रक्त परीक्षणों में विशिष्ट मार्कर मिलते हैं जो इस आत्म-विनाश के लिए एक फिंगरप्रिंट की तरह काम करते हैं। क्योंकि ये मार्कर इतने विश्वसनीय होते हैं, इसलिए डॉक्टर उपचार का मार्गदर्शन करने के लिए अक्सर उन पर भरोसा करते हैं, जिसमें आमतौर पर शक्तिशाली दवाएं शामिल होती हैं जो प्रतिरक्षा प्रणाली को शांत करती हैं। हालाँकि, प्रकृति चालाक भेषों से भरी है। एक अलग प्रकार की समस्या, जो सिफलिस नामक जीवाणु संक्रमण के कारण होती है, कभी-कभी ऑटोइम्यून हमले के समान ही वेश धारण कर सकती है। यह एक खतरनाक जाल बनाता है: यदि डॉक्टर एक संक्रमण को ऑटोइम्यून बीमारी समझ लेते हैं, तो वे रोगी को प्रतिरक्षा-दमनकारी दवाएं दे सकते हैं जो संक्रमण को अनियंत्रित रूप से फैलने दे सकती हैं।

श्रीलंका के नेशनल हॉस्पिटल की शोधकर्ताओं की एक टीम ने हाल ही में एक 47 वर्षीय महिला में इस धोखे का एक उल्लेखनीय उदाहरण दर्ज किया। वह बेहोश होने के बाद अस्पताल आई, जिसके बाद उसे तेज बुखार आया और उसके स्वास्थ्य में तेजी से गिरावट आई। उसकी त्वचा गहरी पीली हो गई, उसका मूत्र गहरा हो गया, और उसे निरंतर खुजली हो रही थी। उसके चिकित्सा इतिहास में मधुमेह और उच्च रक्तचाप शामिल था, लेकिन शराब के सेवन या नशीली दवाओं के संपर्क का कोई इतिहास नहीं था। जैसे-जैसे डॉक्टरों ने जांच की, उन्होंने पाया कि उसका लिवर पित्त (बाइल) को संसाधित करने में संघर्ष कर रहा था, जो वसा को पचाने में मदद करने वाला एक तरल पदार्थ है। उसके रक्त परीक्षणों ने चोट का एक विशिष्ट पैटर्न दिखाया जहाँ पित्त को स्थानांतरित करने वाले एंजाइम बहुत अधिक बढ़ गए थे, जबकि अन्य लिवर एंजाइम केवल मध्यम रूप से बढ़े हुए थे। कोलेस्टेसिस के रूप में ज्ञात यह पैटर्न, एक रुकावट या एक विशिष्ट प्रकार की लिवर सूजन की ओर इशारा करता था।

स्थिति तब और भी भ्रमित करने वाली हो गई जब डॉक्टरों ने उसकी प्रतिरक्षा प्रणाली को देखा। उसके रक्त में उच्च स्तर के एंटीबॉडी थे जो आमतौर पर लिवर पर ऑटोइम्यून हमले का संकेत देते हैं। विशेष रूप से, उसका टेस्ट एंटीमाइटोकॉन्ड्रियल एंटीबॉडीज के लिए पॉजिटिव था, जो प्राइमरी बाइलरी कोलैंजाइटिस नामक एक पुरानी लिवर स्थिति से मजबूती से जुड़े हुए हैं, और उसके पास एंटीन्यूक्लियर एंटीबॉडीज का भी पॉजिटिव टेस्ट था, जो अक्सर ऑटोइम्यून हेपेटाइटिस में देखे जाते हैं। इम्युनोग्लोबुलिन जी (IgG) का उसका कुल स्तर, जो प्रतिरक्षा प्रणाली द्वारा बनाया जाने वाला एक प्रकार का प्रोटीन है, भी बढ़ा हुआ था। इन सबको मिलाकर, इन परिणामों ने एक ऐसी महिला की तस्वीर पेश की जो दो ऑटोइम्यून लिवर रोगों के एक जटिल ओवरलैप से जूझ रही थी। मानक चिकित्सा प्रतिक्रिया उसे प्रतिरक्षा प्रणाली को दबाने के लिए कॉर्टिकोस्टेरॉइड्स देना होता।

हालाँकि, मेडिकल टीम ने पूरी तस्वीर को करीब से देखने के लिए विराम लिया। उसके इतिहास की विस्तृत समीक्षा के दौरान, उसने बताया कि लगभग एक महीने पहले उसकी हथेलियों और तलवों पर एक चकत्ता (रैश) दिखाई दिया था, जिसमें उसे खुजली महसूस नहीं हुई थी। उसे यह भी याद आया कि बीमारी से कुछ महीने पहले असुरक्षित यौन संपर्क का एक दौर रहा था। बीमारी, बुखार और जोड़ों के दर्द के साथ ये विवरण एक अलग संदेह पैदा करते थे: सेकेंडरी सिफलिस। सिफलिस एक जीवाणु संक्रमण है जो कई अन्य बीमारियों की नकल करने के लिए प्रसिद्ध है, जिसने "द ग्रेट इमिटेटर" (महान नकलची) का उपनाम कमाया है। इस सिद्धांत का परीक्षण करने के लिए, डॉक्टरों ने सिफलिस पैदा करने वाले बैक्टीरिया के लिए एक विशिष्ट परीक्षण का आदेश दिया। परिणाम निर्णायक था: उसके रक्त ने सिफलिस बैक्टीरिया के प्रति बहुत मजबूत प्रतिक्रिया दिखाई, जिससे एक सक्रिय संक्रमण की पुष्टि हुई।

उसकी लिवर टिश्यू के एक छोटे नमूने, जिसे सुई बायोप्सी के माध्यम से लिया गया था, ने और स्पष्टता प्रदान की। माइक्रोस्कोप के नीचे, ऊतक ने पित्त नलिकाओं (बाइल डक्ट्स) के आसपास सूजन दिखाई, जिसमें प्लाज्मा कोशिकाओं सहित प्रतिरक्षा कोशिकाओं का मिश्रण था। जबकि प्लाज्मा कोशिकाएं अक्सर ऑटोइम्यून बीमारियों में देखी जाती हैं, समग्र पैटर्न में उस विशिष्ट, विनाशकारी क्षति का अभाव था जो उसके रक्त परीक्षणों द्वारा सुझाए गए ऑटोइम्यून स्थितियों की विशेषता है। सूजन एक हमलावर के प्रति प्रतिक्रिया की तरह लग रही थी न कि स्वयं के विरुद्ध हमले की तरह। डॉक्टरों ने उसे सिफलिस बैक्टीरिया को मारने के लिए डिज़ाइन किए गए एंटीबायोटिक्स के एक मानक कोर्स, विशेष रूप से बेंज़ाथीन पेनिसिलिन के साथ उपचारित किया। उन्होंने उसे कोई स्टेरॉयड या प्रतिरक्षा-दमनकारी दवाएं नहीं दीं।

परिणाम निर्णायक था। कुछ ही हफ्तों के भीतर, उसका बुखार गायब हो गया, खुजली रुक गई, और उसकी त्वचा का रंग सामान्य हो गया। उसके लिवर फंक्शन टेस्ट, जो गंभीर रूप से असामान्य थे, वापस स्वस्थ स्तर पर आ गए। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि उसके रक्त में "ऑटोइम्यून" मार्कर गायब हो गए। एंटीबॉडीज जो एक आजीवन ऑटोइम्यून बीमारी की ओर इशारा कर रहे थे, अब पता लगाने योग्य नहीं थे, और उसके इम्युनोग्लोबुलिन स्तर सामान्य हो गए। सिफलिस का परीक्षण, जो बहुत अधिक था, काफी कम हो गया, जिससे संक्रमण के ठीक होने की पुष्टि हुई। शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि महिला को कभी भी ऑटोइम्यून लिवर रोग नहीं था। इसके बजाय, उसके शरीर की सिफलिस संक्रमण के प्रति प्रतिक्रिया ने अस्थायी रूप से बीमारी की एक आदर्श प्रतिलिपि बना दी थी, जिसमें रक्त के मार्कर और ऊतकों का स्वरूप भी शामिल था।

यह मामला चिकित्सा पेशेवरों के लिए एक महत्वपूर्ण अनुस्मारक के रूप में कार्य करता है कि हर सकारात्मक ऑटोइम्यून टेस्ट का मतलब यह नहीं है कि रोगी को वह बीमारी है। जब कोई रोगी लिवर की सूजन के साथ प्रस्तुत होता है, विशेष रूप से यदि उसे हाथों या पैरों पर चकत्ता, बुखार, या हाल ही में यौन संपर्क का इतिहास हो, तो डॉक्टरों को ऑटोइम्यून बीमारी के निदान पर प्रतिबद्ध होने से पहले संक्रामक कारणों पर विचार करना चाहिए। शोधकर्ताओं ने पाया कि शरीर इन भ्रमित करने वाले मार्करों को केवल इसलिए उत्पन्न कर सकता है क्योंकि वह एक गंभीर संक्रमण से लड़ रहा है। यदि रोगी को उस बीमारी के लिए स्टेरॉयड दिए जाते जो उसे नहीं थी, तो संक्रमण और खराब हो सकता था। एंटीबायोटिक्स के प्रति रोगी की प्रतिक्रिया को देखकर और समय के साथ रक्त परीक्षणों का पुनर्मूल्यांकन करके, मेडिकल टीम ने एक संभावित हानिकारक गलती से बचाव किया। अध्ययन इस बात पर प्रकाश डालता है कि हालांकि रक्त परीक्षण शक्तिशाली उपकरण हैं, उन्हें हमेशा रोगी की कहानी और शारीरिक लक्षणों के पूर्ण संदर्भ के भीतर व्याख्यायित किया जाना चाहिए। इस मामले में, संक्रमण ही वास्तविक कारण था, और एक बार जब इसका इलाज किया गया, तो ऑटोइम्यून बीमारी का भ्रम मिट गया।