Glycaemic Burden and Cognitive Screen-Positive Status in Younger Indian Adults with Long-Standing Type 2 Diabetes: A Cross-Sectional Study with a MoCA Cutoff Sensitivity Analysis in a Lower-Education Population

द दशकों से, डॉक्टर जानते हैं कि मधुमेह केवल हृदय और गुर्दे को ही नुकसान नहीं पहुँचाता है; यह चुपचाप मस्तिष्क को भी क्षीण करता है। कई वर्षों तक उच्च रक्त शर्करा मस्तिष्क के तंत्रिका-तंत्र (वायरिंग) को कमजोर कर सकती है, जिससे चीजों को याद रखना, आगे की योजना बनाना या सूचनाओं को तेजी से संसाधित करना कठिन हो जाता है। इस संबंध के कारण, चिकित्सा दिशानिर्देश अनुशंसा करते हैं कि वृद्ध वयस्कों, आमतौर पर साठ-पैंसठ वर्ष से अधिक आयु के लोगों, की सोचने की क्षमताओं की नियमित रूप से जाँच की जानी चाहिए। हालाँकि, इस सलाह में एक बड़ा अंतर बना हुआ है। लाखों लोग अपने जीवन में बहुत पहले, अक्सर तीस या चालीस की उम्र में ही टाइप 2 मधुमेह विकसित कर लेते हैं, और सेवानिवृत्ति की आयु तक पहुँचने से पहले दशकों तक इस बीमारी के साथ जीते हैं। वर्तमान नियम इन युवा वयस्कों की निगरानी नहीं करते हैं, यह मानकर कि वे तब तक सुरक्षित हैं जब तक वे वृद्ध नहीं हो जाते। यह एक महत्वपूर्ण प्रश्न अनुत्तरित छोड़ देता है: क्या उच्च रक्त शर्करा का दीर्घकालिक बोझ कामकाजी उम्र के वयस्कों के मस्तिष्क को नुकसान पहुँचाता है, और यदि ऐसा है, तो हम इसे कैसे पहचान सकते हैं?

इसका उत्तर खोजने के लिए, नई दिल्ली में शोधकर्ताओं की एक टीम ने उन लोगों के मस्तिष्क की जांच करने का निर्णय लिया जो लंबे समय से मधुमेह के साथ जी रहे हैं और अभी भी कार्यबल (वर्कफोर्स) में शामिल हैं। उन्होंने 110 वयस्कों के एक समूह पर ध्यान केंद्रित किया, जो सभी साठ वर्ष से कम आयु के थे और कम से कम पांच वर्षों से टाइप 2 मधुमेह का प्रबंधन कर रहे थे। यह समझने के लिए कि क्या उनके संघर्ष मधुमेह के कारण विशिष्ट थे, शोधकर्ताओं ने उनकी तुलना समान आयु, लिंग और शिक्षा स्तर वाले 50 स्वस्थ लोगों से की, जिन्हें यह बीमारी नहीं थी। टीम ने 'मॉन्ट्रियल कॉग्निटिव असेसमेंट' नामक एक मानक सोच परीक्षण का उपयोग किया, जिसमें लोगों को आकृतियाँ बनाने, शब्दों की सूची याद रखने और सरल पहेलियाँ हल करने के लिए कहा जाता है। इसमें तीस का स्कोर पूर्ण माना जाता है, और यह परीक्षण समस्याओं के शुरुआती संकेतों को पकड़ने के लिए बनाया गया है। शोधकर्ता विशेष रूप से इस बात में रुचि रखते थे कि उनके द्वारा उपयोग किए जाने वाले "पासिंग" (उत्तीर्ण) स्कोर के आधार पर परिणाम कैसे बदलते हैं, क्योंकि कम औपचारिक शिक्षा वाले समूहों में, मानक उत्तीर्ण स्कोर अक्सर स्वस्थ लोगों को भी समस्याग्रस्त के रूप में चिह्नित कर देता है।

अध्ययन ने एक स्पष्ट और निरंतर पैटर्न प्रकट किया: किसी व्यक्ति का रक्त शर्करा स्तर जितना अधिक होता, उनकी सोचने की क्षमता का स्कोर उतना ही कम होता जाता। यह संबंध तब भी सत्य रहा जब शोधकर्ताओं ने अपने द्वारा उपयोग किए गए किसी भी उत्तीर्ण स्कोर का उपयोग किया। एक व्यक्ति के औसत रक्त शर्करा स्तर (जिसे HbA1c परीक्षण द्वारा मापा जाता है) में प्रत्येक मामूली वृद्धि के साथ, उनके सोचने के परीक्षण में कम स्कोर करने की संभावना बढ़ गई। यह कोई अचानक होने वाला उछाल नहीं था बल्कि एक निरंतर गिरावट थी; रक्त शर्करा का नियंत्रण जितना खराब होता, मस्तिष्क में तनाव के संकेत दिखने की संभावना उतनी ही अधिक होती। मधुमेह के साथ रहने की अवधि भी मायने रखती थी, लेकिन केवल तभी जब शोधकर्ताओं ने सख्त स्कोरिंग नियमों का उपयोग किया। किसी व्यक्ति को यह बीमारी जितने लंबे समय से थी, उसके संज्ञानात्मक कठिनाइयों को प्रदर्शित करने की संभावना उतनी ही अधिक थी, जो यह सुझाव देता है कि क्षति वर्षों में धीरे-धीरे जमा होती रहती है।

शायद सबसे महत्वपूर्ण खोज स्वयं सोचने के परीक्षण के उपयोग के बारे में थी। शोधकर्ताओं ने पाया कि पास होने का मानक नियम—छब्बीस या उससे अधिक का स्कोर—इस विशिष्ट समूह के लिए बहुत उदार था। जब उन्होंने इस मानक नियम को लागू किया, तो स्वस्थ नियंत्रण समूह के लगभग तीन-चौथाई लोग परीक्षण में विफल रहे, भले ही उनमें मधुमेह नहीं था। इसका अर्थ यह था कि परीक्षण स्वस्थ लोगों और मधुमेह वाले लोगों के बीच अंतर करने में विफल रहा; यह लगभग सभी को समस्याग्रस्त के रूप में चिह्नित कर रहा था। हालाँकि, जब शोधकर्ताओं ने उत्तीर्ण स्कोर को घटाकर तेईस कर दिया, तो तस्वीर नाटकीय रूप रूप से बदल गई। इस सख्त स्तर पर, स्वस्थ लोगों का एक बहुत छोटा हिस्सा ही विफल हुआ, जबकि मधुमेह वाले समूह का एक महत्वपूर्ण हिस्सा अभी भी रेखा से नीचे था। इस निचले स्तर ने दोनों समूहों को सफलतापूर्वक अलग किया, जिससे उन विशिष्ट मधुमेह रोगियों की पहचान हुई जिन्हें अधिक विस्तृत मूल्यांकन की आवश्यकता थी।

अध्ययन ने यह भी देखा कि मस्तिष्क के कौन से हिस्से सबसे अधिक प्रभावित हुए। मधुमेह वाले लोगों को अमूर्त सोच (एब्स्ट्रैक्ट थिंकिंग) से जुड़े कार्यों में सबसे अधिक कठिनाई हुई, जैसे कि विभिन्न वस्तुओं के बीच समानताएं खोजना, और विलंबित स्मृति (डिलेड मेमोरी), जहाँ उन्हें थोड़े समय के इंतजार के बाद शब्दों की सूची को याद करना था। ये मस्तिष्क के वे सटीक क्षेत्र हैं जो उच्च रक्त शर्करा और इंसुलिन प्रतिरोध के प्रभावों के प्रति संवेदनशील माने जाते हैं। हालांकि शोधकर्ता यह सिद्ध नहीं कर सके कि उच्च रक्त शर्करा ने इस विशिष्ट समय के अंतराल में गिरावट का कारण बनी, लेकिन शर्करा के स्तर और परीक्षण स्कोर के बीच मजबूत संबंध यह सुझाव देता है कि मस्तिष्क की सुरक्षा के लिए रक्त शर्करा को नियंत्रित रखना, यहाँ तक कि युवा वयस्कों में भी, अत्यंत महत्वपूर्ण है।

अंततः, यह शोध सुझाव देता है कि मधुमेह रोगियों के मस्तिष्क की जाँच करने के वर्तमान दिशानिर्देश बहुत देर से हैं। व्यक्ति के साठ-पैंसठ वर्ष का होने तक प्रतीक्षा करना उन वर्षों की क्षति की अनदेखी करना है जो पहले ही हो चुकी हो सकती है। अध्ययन यह संकेत देता है कि लंबे समय से मधुमेह से जूझ रहे युवा वयस्कों के लिए, विशेष रूप से कम औपचारिक शिक्षा वाले लोगों के लिए, संज्ञानात्मक स्क्रीनिंग परीक्षणों पर कम उत्तीर्ण स्कोर आवश्यक है। एक अधिक उपयुक्त सीमा (थ्रेशोल्ड) का उपयोग करके, डॉक्टर इन रोगियों की पहचान जल्दी कर सकते हैं और उन्हें गहन परीक्षण के लिए भेज सकते हैं, जिससे संभावित रूप से गंभीर स्मृति हानि की ओर बढ़ने की प्रक्रिया को धीमा किया जा सकता है। यह कार्य कोई इलाज तो नहीं देता, लेकिन यह एक स्पष्ट मानचित्र प्रदान करता है कि कहाँ देखना है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि बुढ़ापे से पहले मस्तिष्क की गिरावट के चेतावनी संकेतों को अनदेखा न किया जाए।