Catatonia in Autism Spectrum Disorder from Preschool to Adolescence: A Retrospective Analysis of Clinical Profiles and Management Outcomes

द दशकों से, डॉक्टरों को यह समझ में आया है कि मानव मस्तिष्क कभी-कभी गहन स्थिरता या उत्तेजना की स्थिति में जा सकता है, जिसे कैटाटोनिया (catatonia) के रूप में जाना जाता है। यह कोई एकल बीमारी नहीं है बल्कि एक जटिल सिंड्रोम है जहाँ व्यक्ति की गति, भाषण और व्यवहार गंभीर रूप से बाधित हो जाता है। वे बोलना बंद कर सकते हैं, घंटों तक असामान्य, कठोर स्थितियों में अपने शरीर को थामे रख सकते हैं, या बिल्कुल भी हिलने-डुलने में असमर्थ हो सकते हैं। हालांकि यह स्थिति विभिन्न मानसिक स्वास्थ्य चुनौतियों वाले वयस्कों में लंबे समय से पहचानी जाती रही है, लेकिन जब यह बच्चों में, विशेष रूप से ऑटिज्म (autism) से पीड़ित बच्चों में दिखाई देती है, तो यह एक रहस्य बनी हुई है। ऑटिज्म एक विकासात्मक स्थिति है जहाँ लोग दुनिया को अलग तरह से अनुभव करते हैं, अक्सर सामाजिक संपर्क और संचार के लिए संघर्ष करते हैं। जब ऑटिज्म से पीड़ित बच्चा अचानक बोलना बंद कर देता है, पूरी तरह से कट जाता है, या दोहराव वाले, कठोर तरीकों से हिलना-डुलना शुरू कर देता है, तो परिवारों और डॉक्टरों के लिए यह जानना कठिन हो जाता है कि क्या यह केवल उनके ऑटिज्म का बिगड़ना है या एक अलग, उपचार योग्य चिकित्सा संकट की शुरुआत है। दांव बहुत ऊंचे हैं क्योंकि सही पहचान के बिना, ये बच्चे उन कौशलों को खो सकते हैं जिन्हें उन्होंने वर्षों तक बनाया है, और एक ऐसी कार्यात्मक गिरावट (functional regression) की स्थिति में जा सकते हैं जो जीवन भर रह सकती है।

गुआंगज़ौ, चीन में सन यत-सेन विश्वविद्यालय के थर्ड एफ़िलिएटेड अस्पताल के शोधकर्ताओं की एक टीम ने चालीस बच्चों और किशोरों पर बारीकी से नज़र डालकर इस पहेली को सुलझाने का प्रयास किया, जिन्हें ऑटिज्म और कैटाटोनिया दोनों का निदान दिया गया था। उनका लक्ष्य यह समझना था कि कम उम्र के लोगों में यह स्थिति वास्तव में कैसी दिखती है, और यह देखना था कि कौन से उपचार वास्तव में उन्हें ठीक करने में मदद करते हैं। एक दशक के नैदानिक अभ्यास के मेडिकल रिकॉर्ड की समीक्षा करके, टीम ने इस बात की एक स्पष्ट तस्वीर तैयार की कि यह स्थिति कैसे विकसित होती है, इसके ट्रिगर क्या हैं, और विभिन्न आयु वर्ग देखभाल के प्रति कैसे प्रतिक्रिया देते हैं। उनका काम प्रकट करता है कि यह स्थिति छोटे बच्चों में दुर्लभ नहीं है, यह अक्सर तीव्र तनाव के दौर के बाद आती है, और दवा और पर्यावरणीय सहायता का एक विशिष्ट संयोजन अधिकांश बच्चों को फिर से पटरी पर लौटने में मदद कर सकता है।

अध्ययन की शुरुआत चालीस रोगियों की कहानियाँ एकत्र करके हुई, जिनकी आयु चार वर्ष से कम से लेकर अठारह वर्ष तक थी। शोधकर्ताओं ने पाया कि यह स्थिति लड़कियों की तुलना में लड़कों को अधिक प्रभावित करती है, जिसमें लगभग दो-तिहाई बच्चे पुरुष थे। जो बात सबसे अधिक ध्यान आकर्षित करती थी वह थी बच्चों की आयु; इस विश्वास के विपरीत कि यह केवल किशोरों या वयस्कों में होता है, तीस प्रतिशत मामले प्रीस्कूल के बच्चों के थे। यह खोज महत्वपूर्ण है क्योंकि यह सुझाव देती है कि डॉक्टरों और माता-पिता को इन संकेतों के प्रति पहले की तुलना में बहुत पहले सतर्क रहना चाहिए। जब टीम ने लक्षणों की जांच की, तो उन्होंने पाया कि जबकि कुछ व्यवहार सभी उम्र में सामान्य थे, अन्य उम्र बढ़ने के साथ नाटकीय रूप रूप से बदल गए। उदाहरण के लिए, बोलने की क्षमता का पूर्ण नुकसान सबसे छोटे बच्चों में इस स्थिति की एक मुख्य विशेषता थी, जो अध्ययन किए गए प्रत्येक प्रीस्कूल और स्कूली बच्चे में दिखाई दी। हालाँकि, जैसे-जैसे बच्चे किशोरावस्था में पहुँचे, यह चुप्पी कम आम होती गई। इसके स्थान पर, बड़े बच्चे और किशोर अधिक कठोर, स्थिर शारीरिक मुद्राएं प्रदर्शित करने के लिए अधिक प्रवृत्त थे, जो लंबे समय तक असामान्य स्थितियों में खुद को थामे रखते थे। यह बदलाव बताता है कि यह स्थिति मस्तिष्क द्वारा कैसे व्यक्त की जाती है, यह विकास के साथ बदलती है, जो युवाओं में संचार के प्राथमिक शटडाउन से बढ़कर बड़ों में गति के प्राथमिक शटडाउन की ओर बढ़ती है।

यह समझना कि इस संकट को क्या सेट करता है, इस जांच का एक अन्य प्रमुख हिस्सा था। शोधकर्ताओं ने इन चालीस बच्चों के जीवन में ट्रिगर्स की तलाश की और पाया कि पचासी प्रतिशत मामलों में, एक स्पष्ट कारण था। सबसे आम ट्रिगर कोई जैविक बीमारी जैसे वायरस या मस्तिष्क की चोट नहीं था, बल्कि मनोसामाजिक तनाव (psychosocial stress) का संचय था। ये वे स्थितियाँ थीं जहाँ दुनिया की माँगें बच्चे के तंत्रिका तंत्र के लिए बहुत अधिक हो गईं। इसमें स्कूल में बुलीइंग (bullying), माता-पिता की कड़ी आलोचना, किसी प्रियजन को खोना, या यहाँ तक कि दैनिक दिनचर्या में व्यवधान, जैसे कि स्कूल बदलना या किसी परिचित देखभालकर्ता को खोना शामिल था। अध्ययन बताता है कि ऑटिज्म से पीड़ित बच्चे, जो सुरक्षित महसूस करने के लिए पूर्वानुमान (predictability) पर निर्भर रहते हैं, तब अभिभूत हो जाते हैं जब उनका वातावरण अराजक या शत्रुतापूर्ण हो जाता है। यह तनाव उनके मस्तिष्क को एक सुरक्षात्मक लेकिन अक्षम स्थिति में धकेल सकता है। जबकि कुछ मामलों में कोई पहचान योग्य ट्रिगर नहीं था, व्यापक पैटर्न ने संकेत दिया कि वातावरण इस स्थिति की शुरुआत में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।

एक बार स्थिति की पहचान होने के बाद, शोधकर्ताओं ने उपचार की ओर ध्यान केंद्रित किया, और तुलना की कि विभिन्न चिकित्सा दृष्टिकोण कैसे काम करते हैं। लगभग हर बच्चे को पर्यावरण को समायोजित करने और उनके परिवार को तनाव प्रबंधित करने में मदद करने पर केंद्रित चिकित्सा का एक रूप दिया गया, जिसे साइको-इकोलॉजिकल थेरेपी (psycho-ecological therapy) कहा जाता है। हालाँकि, अकेले यह दृष्टिकोण गंभीर लक्षणों को उलटने के लिए पर्याप्त नहीं था। टीम ने पाया कि लोराज़ेपम (lorazepam) नामक बेंजोडायजेपाइन (benzodiazepine) प्रकार की एक विशिष्ट दवा को जोड़ने से गहरा अंतर पड़ा। जब लोराज़ेपम का उपयोग पर्यावरणीय चिकित्सा के साथ संयोजन में किया गया, तो अस्सी प्रतिशत से अधिक बच्चों में महत्वपूर्ण सुधार देखा गया। इसके विपरीत, जो बच्चों का इलाज केवल एंटीसाइकोटिक दवाओं के साथ किया गया था, जो अक्सर अन्य व्यवहार संबंधी मुद्दों के लिए उपयोग की जाती हैं, उनमें बहुत कम बदलाव देखा गया। डेटा ने संकेत दिया कि लोराज़ेपम-आधारित दृष्टिकोण इन बच्चों को उनकी कैटाटोनिक स्थिति से बाहर निकलने और अपने खोए हुए कौशल को पुनः प्राप्त करने में मदद करने में कहीं अधिक प्रभावी था।

इन बच्चों के लिए दीर्घकालिक दृष्टिकोण इस बात पर निर्भर करता था कि हस्तक्षेप कब हुआ और उनके सामने अन्य क्या चुनौतियाँ थीं। अध्ययन ने रोगियों का विभिन्न अवधियों के लिए पीछा किया, और वे जिन्हें जल्दी मदद मिली, विशेष रूप से वे जो लक्षण शुरू होने के समय प्रीस्कूल में थे, उनके परिणाम बेहतर रहे। उनके पिछले कार्यात्मक स्तर पर लौटने और न्यूनतम सहायता के साथ अपनी शिक्षा जारी रखने की अधिक संभावना थी। इसके विपरीत, जो बच्चे स्थिति शुरू होने के समय बड़े थे, या जो मूड डिसऑर्डर या अन्य मनोरोग स्थितियों से भी जूझ रहे थे, उन्हें कठिन रास्ता तय करना पड़ा। कुछ बड़े किशोरों में प्रारंभिक सुधार के बाद भी लक्षणों की वापसी देखी गई, जो यह सुझाव देता है कि यह स्थिति एक आवर्ती चुनौती हो सकती है जिसके लिए निरंतर प्रबंधन की आवश्यकता होती है। शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि हालांकि उनके निष्कर्ष आशाजनक हैं, लेकिन नमूना आकार अपेक्षाकृत छोटा था, और परिणाम पूर्ण नियम के बजाय सुझाव मात्र हैं। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि सबसे महत्वपूर्ण निष्कर्ष प्रारंभिक पहचान की आवश्यकता है। यह समझने के बाद कि कैटाटोनिया छोटे बच्चों को भी प्रभावित कर सकता है और यह अक्सर अत्यधिक तनाव के प्रति एक प्रतिक्रिया है, परिवार और डॉक्टर तेजी से कार्य कर सकते हैं। मस्तिष्क को स्थिर करने के लिए शांत करने वाली दवा और बच्चे को सुरक्षित महसूस कराने के लिए एक सहायक, कम तनाव वाले वातावरण का संयोजन आगे बढ़ने का सबसे प्रभावी मार्ग प्रतीत होता है, जो वहां सुधार का अवसर प्रदान करता है जहां पहले केवल भ्रम और गिरावट थी।