Socioeconomic Position and Dental Care Utilization Among Screened Children in Switzerland: a retrospective registry-linked study
स्विट्जरलैंड के वैलेस कैंटन में इस रेट्रोस्पेक्टिव रजिस्ट्री-लिंक्ड अध्ययन ने पाया कि जबकि सार्वभौमिक स्कूल-आधारित दंत स्क्रीनिंग विभिन्न सामाजिक-आर्थिक समूहों में समान नैदानिक संपर्क प्राप्त करती है, उपचारात्मक उपचार उपयोग में एक सामाजिक-आर्थिक ढाल केवल एक खोजपूर्ण व्यक्तिगत-स्तर के मॉडल में पाई गई और प्राथमिक नगरपालिका-स्तर के दर विश्लेषण में नहीं, जो यह सुझाव देता है कि स्क्रीनिंग प्रारंभिक पहुंच के अंतर को प्रभावी ढंग से पाटती है लेकिन बाद के उपचार में असमानताओं की पुष्टि करने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है।
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दुनिया के कई हिस्सों में, दांतों की जांच करवाना एक साधारण सी बात है, लेकिन स्विट्जरलैंड में, दंत चिकित्सा का मार्ग नियमों के एक अलग सेट द्वारा आकार लेता है। सामान्य चिकित्सा देखभाल के विपरीत, जो सभी के लिए अनिवार्य स्वास्थ्य बीमा द्वारा कवर की जाती है, दंत उपचार काफी हद तक निजी भुगतान पर छोड़ दिया गया है। इसका अर्थ यह है कि कई परिवारों के लिए, कैविटी ठीक करने या दांतों को सीधा करने की लागत एक महत्वपूर्ण वित्तीय बोझ हो सकती है। इस अंतर को पाटने और यह सुनिश्चित करने के लिए कि सभी पृष्ठभूमियों के बच्चों के पास अच्छे मौखिक स्वास्थ्य का समान अवसर हो, कई स्विस क्षेत्रों ने स्कूल-आधारित स्क्रीनिंग कार्यक्रम स्थापित किए हैं। इन कार्यक्रमों में, डेंटिस्ट बच्चों के दांतों की जांच के लिए स्कूलों में जाते हैं और यह मुफ्त होता है। विचार यह है कि समस्याओं को जल्दी पकड़कर, सिस्टम छोटे मुद्दों को बाद में महंगी आपात स्थितियों में बदलने से रोक सकता है। हालांकि, सार्वजनिक स्वास्थ्य में एक लंबे समय से चला आ रहा प्रश्न यह है कि क्या ये सुरक्षा जाल वास्तव में सभी के लिए काम करते हैं। क्या गरीब मोहल्लों के बच्चे भी इन सेवाओं का उतना ही उपयोग करते हैं जितना कि धनी मोहल्लों के बच्चे, या क्या वित्तीय चिंताएं अभी भी कुछ परिवारों को दूर रखती हैं, भले ही प्रारंभिक जांच मुफ्त हो?
शोधकर्ताओं की एक टीम ने इस प्रश्न का उत्तर देने के लिए स्विट्जरलैंड के दक्षिण-पश्चिम में स्थित एक क्षेत्र, कैंटन ऑफ वैलेस (Canton of Valais) के बच्चों के वास्तविक रिकॉर्ड को देखकर अध्ययन करने का निर्णय लिया। उन्होंने एक विशाल मात्रा में डेटा एकत्र किया, जिसमें 2021 और 2025 के बीच स्कूलों में स्क्रीनिंग किए गए बच्चों के एक रजिस्ट्री से 1.2 मिलियन से अधिक दौरों के दंत सेवा रिकॉर्ड को जोड़ा गया। इससे उन्हें न केवल यह देखने में मदद मिली कि किसने जांच करवाई, बल्कि यह भी कि वास्तव में किसने उपचार प्राप्त किया, और वह पैटर्न स्थान के आधार पर कैसे बदला। शोधकर्ताओं ने एक विशेष सूचकांक का उपयोग किया जो मोहल्लों की आर्थिक स्थिति को मापता है, उन्हें सबसे वंचित से लेकर सबसे समृद्ध तक समूहों में विभाजित करता है। उन्होंने इस क्षेत्र में दंत चिकित्सा देखभाल के तीन अलग-अलग तरीकों की जांच की: दो जहाँ स्क्रीनिंग स्कूलों में होती थी और बाहरी क्लीनिकों में रेफरल दिया जाता था, और एक जहाँ स्क्रीनिंग और उपचार एक साथ एक डेंटिस्ट के कार्यालय में होते थे।
जब शोधकर्ताओं ने व्यक्तिगत परिवारों के बजाय पूरे शहरों की तुलना करते हुए व्यापक परिदृश्य को देखा, तो उन्हें कुछ आश्वस्त करने वाला मिला। बच्चे कितनी दर से चेक-अप या उपचार के लिए डेंटिस्ट के पास जाते थे, यह इस पर निर्भर नहीं था कि उनका शहर कितना धनी या गरीब था। चाहे समुदाय समृद्ध हो या गरीब, बच्चे अपने दंत चिकित्सा नियुक्तियों के लिए समान दरों पर उपस्थित हो रहे थे। यह सुझाव देता है कि स्कूल स्क्रीनिंग कार्यक्रम अपना काम अच्छी तरह से कर रहे हैं, बच्चों तक पहुँच रहे हैं और उन्हें आर्थिक स्पेक्ट्रम के पार दंत चिकित्सा कुर्सी तक पहुँचा रहे हैं। अध्ययन में यह भी पाया गया कि दंत प्रणाली का संगठन धन से अधिक महत्वपूर्ण था। उदाहरण के लिए, उन क्षेत्रों में जहाँ डेंटिस्ट एक ही विज़िट में स्क्रीनिंग और उपचार दोनों करते थे, बच्चों को चेक-अप के लिए कम अलग नियुक्तियों की आवश्यकता होती थी, क्योंकि संभवतः काम को एक कुशल सत्र में संयोजित कर दिया गया था।
हालांकि, जब शोधकर्ताओं ने व्यक्तिगत परिवारों को देखने के लिए ज़ूम इन किया, तो कहानी थोड़ी जटिल हो गई। इस विस्तृत दृश्य में, उन्होंने बच्चों द्वारा प्राप्त की जाने वाली देखभाल के प्रकार में एक मामूली अंतर देखा। जबकि प्रारंभिक जांच समान थी, सबसे वंचित मोहल्लों के बच्चों को उपचार (जैसे फिलिंग या मरम्मत) की आवश्यकता होने और उसे प्राप्त करने की संभावना धनी मोहल्लों के बच्चों की तुलना में थोड़ी अधिक थी। शोधकर्ता सुझाव देते हैं कि इसका मतलब यह नहीं है कि सिस्टम गरीब बच्चों तक पहुँचने में विफल हो रहा है; बल्कि, इसका मतलब संभवतः यह है कि कम आय वाले परिवारों के बच्चों में स्क्रीनिंग से पहले ही अधिक दंत समस्याएं जमा हो गई थीं। एक बार जब वे अंततः डेंटिस्ट के पास पहुँचते हैं, तो उनके पास करने के लिए अधिक काम होता है। अध्ययन इंगित करता है कि जबकि सिस्टम सभी को निदान के लिए सफलतापूर्वक लाता है, बच्चों की अंतर्निdrण्य स्वास्थ्य आवश्यकताएं अभी भी समान नहीं हैं।
शोधकर्ताओं ने दंत चिकित्सा पर होने वाले खर्च पर भी नज़र डाली। उन्होंने पाया कि प्रति बच्चा औसत लागत वास्तव में धनी परिवारों के लिए अन्य लोगों की तुलना में कम थी, और यह पैटर्न अध्ययन के हर वर्ष बना रहा। यह आंशिक रूप से इसलिए है क्योंकि औसत को कुछ बहुत महंगी प्रक्रियाओं द्वारा ऊपर खींचा जाता है, जैसे ब्रेसेस (braces), जो कुछ समूहों में अधिक सामान्य हैं। विशिष्ट खर्च को देखते हुए, अंतर बहुत कम था। डेटा ने दिखाया कि परिवार की आय की तुलना में देखभाल प्रणाली के संगठन का लागत पर अधिक प्रभाव पड़ा। उदाहरण के लिए, वह प्रणाली जहाँ स्क्रीनिंग और उपचार एक ही स्थान पर होते थे, ने स्कूल-आधारित प्रणालियों की तुलना में लागत को अधिक स्थिर रखा, जिनमें अधिक उतार-चढ़ाव देखा गया।
अंततः, यह अध्ययन एक स्पष्ट तस्वीर पेश करता है कि स्विट्जरलैंड के इस हिस्से में दंत चिकित्सा कैसे काम करती है। स्कूल-आधारित स्क्रीनिंग कार्यक्रम यह सुनिश्चित करने के लिए एक सफल तंत्र प्रतीत होते हैं कि प्रत्येक बच्चे को, चाहे उसके परिवार की आय कुछ भी हो, डेंटिस्ट को देखने का मौका मिले। लागत की बाधा बच्चों को उनके दांतों की पहली महत्वपूर्ण जांच कराने से नहीं रोकती है। फिर भी, अध्ययन इस बात पर प्रकाश डालता है कि डेंटिस्ट के पास जाना केवल पहला कदम है। तथ्य यह है कि गरीब पृष्ठभूमि के बच्चों के पास अक्सर अधिक गंभीर दंत समस्याएं होती हैं, यह सुझाव देता है कि मौखिक स्वास्थ्य समानता की लड़ाई केवल एक कुर्सी तक पहुँचने के बारे में नहीं है, बल्कि उन स्थितियों को संबोधित करने के बारे में भी है जो बीमारी का कारण बनती हैं। सिस्टम दरवाजा खोलने का काम कर रहा है, लेकिन एक स्वस्थ मुस्कान तक की यात्रा इस बात पर निर्भर करती है कि एक बच्चा कहाँ से शुरू करता है।
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