Targeting Brain-Body Processes in Postural Tachycardia Syndrome: A Pilot Trial of POts Reprocessing Therapy
यह पायलट अध्ययन प्रदर्शित करता है कि पॉट्स रीप्रोसेसिंग थेरेपी (PORT), जो कि एक न्यूरोप्लास्टिसिटी-आधारित व्यवहार संबंधी हस्तक्षेप है, पोस्टुरल टैकीकार्डिया सिंड्रोम (POTS) वाले वयस्कों के लिए व्यवहार्य और स्वीकार्य है और सामुदायिक देखभाल की तुलना में POTS लक्षणों, चिंता, अवसाद और लक्षण कैटास्ट्रोफाइजिंग (symptom catastrophizing) में महत्वपूर्ण सुधार करने के प्रारंभिक साक्ष्य दिखाता है।
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दशकों से, चिकित्सा विज्ञान ने अक्सर शरीर और मन के बीच एक स्पष्ट रेखा खींची है, जिसमें शारीरिक रोगों को यांत्रिक विफलताओं के रूप में और भावनात्मक संघर्षों को अलग, आंतरिक घटनाओं के रूप में माना गया है। यह विभाजन पोस्टुरल टैकीकार्डिया सिंड्रोम (POTS) के साथ जीने वाले लोगों के लिए एक विशेष समस्या पैदा करता है। इस स्थिति में, स्वायत्त तंत्रिका तंत्र (autonomic nervous system)—जो हृदय गति और पाचन जैसे कार्यों के लिए शरीर का स्वचालित नियंत्रण केंद्र है—दोषपूर्ण हो जाता है। जब कोई व्यक्ति खड़ा होता है, तो उसकी हृदय गति अत्यधिक बढ़ जाती है, जिससे चक्कर आना, बेहोशी, मतली और अत्यधिक थकान होती है। हालांकि डॉक्टर इन शारीरिक संकेतों को माप सकते हैं, लेकिन इसका मूल कारण अक्सर रहस्य बना रहता है। कई रोगियों को यह कहकर टाल दिया जाता है कि उनके लक्षण "सब उनके दिमाग में हैं," जो एक उपेक्षापूर्ण वाक्यांश है जो उस वास्तविक, मापने योग्य संकट को अनदेखा करता है जिसे वे महसूस करते हैं। हालाँकि, आधुनिक तंत्रिका विज्ञान (neuroscience) यह सुझाव देना शुरू कर रहा है कि मस्तिष्क और शरीर अलग-अलग मशीनें नहीं बल्कि एक एकल, एकीकृत नेटवर्क हैं। यदि मस्तिष्क यह सीखना सीख जाता है कि खड़े होने जैसी एक हानिरहित स्थिति को जीवन के लिए खतरा माना जाए, तो यह उन शारीरिक लक्षणों की एक श्रृंखला को सक्रिय कर सकता है जो प्रारंभिक ट्रिगर के बीत जाने के बाद भी बने रहते हैं। यह विचार—कि तंत्रिका तंत्र झूठे अलार्म के एक लूप में फंस सकता है—ऐसे उपचारों के द्वार खोलता है जो केवल शरीर के लक्षणों के बजाय मस्तिष्क की सीखने की प्रक्रियाओं को लक्षित करते हैं।
इस बदलती समझ पर आधारित, वर्जीनिया कॉमनवेल्थ यूनिवर्सिटी के शोधकर्ताओं की एक टीम ने हाल ही में POTS के लोगों की मदद करने के लिए एक नए दृष्टिकोण का परीक्षण किया। उन्होंने 'पोट्स रीप्रोसेसिंग थेरेपी' (PORT) नामक एक उपचार विकसित किया, जो मूल रूप से पुराने दर्द (chronic pain) के इलाज के लिए डिज़ाइन किए गए एक उपचार से अनुकूलित है। इसका मुख्य विचार यह है कि सीखने के माध्यम से तंत्रिका तंत्र को "पुनर्गठित" (rewired) किया जा सकता है। जिस तरह एक व्यक्ति किसी बुरे अनुभव के बाद किसी आवाज़ से डरना सीख सकता है, शोधकर्ताओं ने परिकल्पना की कि POTS वाले लोग खड़े होने के प्रति घबराहट की प्रतिक्रिया के साथ प्रतिक्रिया करना सीख सकते हैं, जिसे उनका शरीर फिर एक शारीरिक संकट के रूप में दर्शाता है। PORT का लक्ष्य रोगियों को इन संवेदनाओं को झूठे अलार्म के रूप में पहचानने में मदद करना और उन्हें तंत्रिका तंत्र की अत्यधिक प्रतिक्रिया को शांत करना सिखाना है। यह देखने के लिए कि क्या यह संभव है, शोधकर्ताओं ने बीस-नौ वयस्कों के एक छोटे, प्रारंभिक चरण के अध्ययन का संचालन किया जिन्हें POTS है। उन्होंने समूह को दो भागों में विभाजित किया: चौदह लोगों को आठ सप्ताह तक PORT प्राप्त हुआ, जबकि पंद्रह अन्य लोग एक मानक चिकित्सा नियुक्ति की प्रतीक्षा करते हुए अपनी सामान्य सामुदायिक देखभाल जारी रखते रहे।
यह थेरेपी स्वयं स्वास्थ्य मनोवैज्ञानिकों द्वारा संचालित एक संरचित, साप्ताहिक प्रक्रिया थी। इसकी शुरुआत एक चिकित्सा मूल्यांकन के साथ हुई ताकि रोगियों को यह समझाया जा सके कि उनके लक्षण वास्तविक हैं लेकिन संभवतः मस्तिष्क में एक गलत तरीके से काम करने वाले अलार्म सिस्टम द्वारा संचालित हैं, न कि टूटे हुए हृदय या रक्त वाहिका द्वारा। अगले आठ सत्रों के दौरान, रोगियों ने उन अभ्यासों में भाग लिया जो उनकी शारीरिक संवेदनाओं की व्याख्या करने के तरीके को बदलने के लिए डिज़ाइन किए गए थे। चक्कर आने या खड़े होने पर होने वाली तेज़ धड़कन से डरने के बजाय, उन्होंने माइंडफुलनेस (सचेतनता) और क्रमिक एक्सपोज़र का अभ्यास किया, जिससे वे इन संवेदनाओं को सुरक्षित संकेतों के रूप में देखना सीख सके जिन्हें अब घबराहट की प्रतिक्रिया उत्पन्न करने की आवश्यकता नहीं थी। उन्होंने उस चिंता और भावनात्मक संकट को प्रबंधित करने पर भी काम किया जो अक्सर पुरानी बीमारी के साथ आता है। शोधकर्ताओं ने सावधानीपूर्वक इस बात को ट्रैक किया कि क्या रोगी कार्यक्रम का पालन कर सके और क्या उन्हें इससे मदद मिली। परिणाम उत्साहजनक थे: यह थेरेपी अत्यधिक व्यवहार्य थी, जिसमें अधिकांश प्रतिभागियों ने पूरे आठ सप्ताह पूरे किए, और जो लोग इसे पूरा कर चुके थे, उन्होंने उच्च स्तर की संतुष्टि व्यक्त की। कई लोगों ने महसूस किया कि वे अपने शरीर के प्रति अधिक जागरूक महसूस कर रहे हैं और अपनी संवेदनाओं से कम डरे हुए हैं।
जब शोधकर्ताओं ने स्वास्थ्य परिणामों को देखा, तो PORT प्राप्त करने वाले समूह ने मानक देखभाल प्राप्त करने वाले समूह की तुलना में काफी अधिक सुधार दिखाया। आठ सप्ताह के अंत तक, PORT प्रतिभागियों ने अपने POTS लक्षणों की गंभीरता में भारी गिरावट दर्ज की, साथ ही चिंता, अवसाद और अपनी शारीरिक संवेदनाओं के प्रति अतिरंजित धारणा (catastrophizing) में भी उल्लेखनीय कमी देखी। इसके विपरीत, मानक देखभाल की प्रतीक्षा करने वाले समूह ने समान अवधि के दौरान अपने लक्षणों में बहुत कम बदलाव देखा। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि सुधार विशेष रूप से मुख्य POTS लक्षणों और उस मनोवैज्ञानिक संकट के लिए मजबूत थे जो उन्हें बढ़ावा देता है। हालाँकि, अध्ययन में यह भी पाया गया कि अन्य मुद्दे, जैसे गंभीर थकान और सामान्य दर्द, इस छोटी समय सीमा के दौरान बहुत अधिक नहीं बदले। यह सुझाव देता है कि जबकि थेरेपी प्रभावी रूप से उस मस्तिष्क-शरीध्य अलार्म सिस्टम को लक्षित करती है जो ऑर्थोस्टैटिक लक्षणों को चलाता है, अन्य पहलुओं में सुधार के लिए अधिक समय या अलग दृष्टिकोण की आवश्यकता हो सकती है।
अध्ययन के लेखक सावधानीपूर्वक यह स्पष्ट करते हैं कि यह एक पायलट ट्रायल था, जिसका अर्थ है कि यह एक छोटे पैमाने का परीक्षण था जिसे यह देखने के लिए बनाया गया था कि क्या उपचार काम कर सकता है और इसे सुरक्षित रूप से दिया जा सकता है, न कि इसकी प्रभावशीलता का अंतिम प्रमाण। समूह छोटा था, और अध्ययन यादृच्छिक (randomized) नहीं था, जिसका अर्थ है कि परिणाम प्रारंभिक हैं और बड़े, अधिक कठोर परीक्षणों द्वारा पुष्टि की जानी चाहिए। इन सीमाओं के बावजूद, निष्कर्ष एक ऐसी स्थिति के लिए एक आशाजनक नई दिशा प्रदान करते हैं जिसमें लंबे समय से प्रभावी उपचारों की कमी रही है। शोध यह सुझाव देता है कि मस्तिष्क की भूमिका को संबोधित करके, रोगियों को अपने शरीर पर नियंत्रण पाने में मदद करना संभव है। अध्ययन में शामिल लोगों के लिए, यह अनुभव केवल लक्षणों को कम करने के बारे में नहीं था; यह एक ऐसी भाषा खोजने के बारे में था जो उन्हें दोष दिए बिना उनके कष्ट को मान्यता देती थी। एक प्रतिभागी ने उल्लेख किया कि थेरेपी ने उन्हें यह पहचानने में मदद की कि उनके लक्षण अत्यधिक होने से पहले कहाँ से आ रहे थे, जबकि दूसरे ने कहा कि वे अंततः अपनी त्वचा में सहज महसूस कर रहे थे। यह एक छोटा कदम एक ऐसे भविष्य की ओर संकेत करता है जहाँ स्वायत्त विकारों (autotomic disorders) के उपचार मन और शरीर के जटिल, सीखने योग्य संबंध पर ध्यान केंद्रित करेंगे, जिससे उन लोगों को आशा मिलेगी जिन्हें लंबे समय से उपेक्षित महसूस कराया गया है।
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