Early-life social context affects vulnerability to activity-based anorexia in rats

कई जानवरों के लिए, मनुष्यों सहित, प्रारंभिक जीवन के रिश्तों की गुणवत्ता यह तय करती है कि उनका शरीर और मन बाद में तनाव को कैसे संभालता है। सामाजिक जुड़ाव केवल एक सांत्वना नहीं है; यह एक जैविक आवश्यकता है जो स्वास्थ्य को विनियमित करने में मदद करती है, जबकि अकेलापन या अराजक सामाजिक वातावरण एक शक्तिशाली तनाव कारक के रूप में कार्य कर सकता है। ईटिंग डिसऑर्डर (खाने के विकारों) के अध्ययन में, वैज्ञानिकों ने लंबे समय से देखा है कि मरीज अक्सर पारिवारिक संघर्ष या उपेक्षा वाले कठिन बचपन की रिपोर्ट करते हैं। यह समझने के लिए कि कैसे ये शुरुआती सामाजिक घाव भूख और व्यायाम के प्रति शरीर की प्रतिक्रिया को शारीरिक रूप से बदल सकते हैं, शोधकर्ता पशु मॉडलों का सहारा लेते हैं। ऐसा ही एक मॉडल, जिसे 'एक्टिविटी-बेस्ड एनोरेक्सिया' (गति-आधारित एनोरेक्सिया) के रूप में जाना जाता है, मानव रोगियों में देखे जाने वाले खतरनाक चक्र को पुन: निर्मित करता है: कम भोजन का सेवन और अत्यधिक शारीरिक गतिविधि का एक संयोजन जो गंभीर वजन घटने का कारण बनता है। विभिन्न सामाजिक वातावरणों में पले-बढ़े चूहों की इस विशिष्ट चुनौती के प्रति प्रतिक्रिया का अवलोकन करके, वैज्ञानिक सामाजिक इतिहास और शारीरिक उत्तरजीविता के बीच के अदृश्य संबंध को मैप करना शुरू कर सकते हैं।

'यूनिवर्सिडैड नैशनल डी एडुकैसियन ए डिस्टेंस' के शोधकर्ताओं की एक टीम ने इस कड़ी का सीधे परीक्षण करने का निर्णय लिया। वे यह जानना चाहते थे कि क्या एक चूहे का किशोर अवस्था के दौरान अनुभव किया गया सामाजिक संसार वयस्कता में भूख और मजबूर व्यायाम के दोहरे दबावों का सामना करने के तरीके को बदल देता है। टीम ने साठ मादा चूहों के साथ काम किया, प्रयोग की शुरुआत तब की गई जब जानवर केवल चार सप्ताह के थे, जो मानवों में लगभग किशोरावस्था के बराबर एक विकासात्मक चरण है। बीस दिनों तक, शोधकर्ताओं ने चूहों की रहने की स्थितियों में हेरफेर किया ताकि तीन अलग-अलग सामाजिक इतिहास बनाए जा सकें। एक समूह एक स्थिर, अनुमानित वातावरण में रहा जहाँ वे पाँच के निरंतर समूहों में रहे। दूसरे समूह ने क्रोनिक सामाजिक अस्थिरता का अनुभव किया, जो तनाव की नकल करने के लिए डिज़ाइन की गई थी; इन चूहों को प्रतिदिन अकेले होने और अपरिचित साथियों के साथ भीड़भाड़ वाले माहौल के बीच स्थानांतरित किया गया। तीसरे समूह को पूर्ण अलगाव का सामना करना पड़ा, जो पूरी अवधि के दौरान छोटे पिंजरों में अकेले रहा।

एक बार यह सामाजिक चरण समाप्त हो जाने के बाद, शोधकर्ताओं ने प्रयोग का दूसरा भाग पेश किया: एक्टिविटी-बेस्ड एनोरेक्सिया प्रक्रिया। चूहों को फिर से विभाजित किया गया, जिसमें प्रत्येक सामाजिक समूह के आधे हिस्से को रनिंग व्हील (दौड़ने वाला पहिया) तक पहुंच दी गई और शेष आधे को स्थिर रखा गया। सभी जानवरों को प्रतिदिन केवल एक घंटे के लिए भोजन दिया गया, जबकि पहिये वाले चूहों को उस भोजन से दो घंटे पहले और दो घंटे बाद तक दौड़ने की अनुमति थी। यह सेटअप विकार के मूल संघर्ष की नकल करता है: शरीर को भूखा रखा जाता है और साथ ही अत्यधिक गति के माध्यम से ऊर्जा जलाने के लिए प्रेरित किया जाता है। शोधकर्ताओं ने बारीकी से देखा कि कौन से चूहे खतरनाक मात्रा में वजन खो देंगे, कौन खाना बंद कर देंगे, और कौन इस कठिन परिस्थिति में जीवित रहेंगे।

परिणामों ने इस बात का एक जटिल चित्र प्रस्तुत किया कि सामाजिक इतिहास शारीरिक लचीलेपन को कैसे प्रभावित करता है। सबसे चौंकाने वाला निष्कर्ष उन चूहों के बारे में था जिन्होंने सामाजिक अलगाव का अनुभव किया था। ये जीव सबसे अधिक असुरक्षित थे; उनमें से चार को अध्ययन से जल्दी हटाना पड़ा क्योंकि उनका वजन एक महत्वपूर्ण, जीवन के लिए खतरा पैदा करने वाले स्तर तक गिर गया था। इसके विपरीत, जो चूहे स्थिर सामाजिक समूहों में रहे थे, वे बहुत बेहतर स्थिति में थे, क्योंकि उनमें से किसी को भी हटाने की आवश्यकता नहीं पड़ी। आश्चर्यजनक रूप से, जिन चूहों ने अपनी किशोरावस्था के दौरान अराजक, अस्थिर सामाजिक वातावरण का सामना किया था, उन्हें आइसोलेटेड (अलग-थलग) चूहों जैसा भाग्य नहीं मिला। वास्तव में, जब इन "अस्थिर" चूहों को ईटिंग चैलेंज के दौरान एक स्थिर वातावरण में रखा गया, तो उन्होंने वजन घटने का विरोध करने की एक आश्चर्यजनक क्षमता दिखाई, और उन्होंने उन चूहों से भी बेहतर प्रदर्शन किया जो हमेशा से स्थिर समूहों में रहे थे। यह सुझाव देता है कि जीवन के शुरुआती दौर में सामाजिक अराजकता का अनुभव करने से अनजाने में उनके शरीर को बाद में भोजन की कमी के तनाव को संभालने के लिए प्रशिक्षित किया गया होगा, बशर्ते कि वे उस विशिष्ट तनाव के दायरे से बाहर हों जब चुनौती सामने आई।

अध्ययन ने इस पर भी नज़र डाली कि चूहों ने कितना खाया और वे कितना दौड़े। अलग-थलग रहे चूहों ने लगातार अपने सामाजिक आवास वाले समकक्षों की तुलना में कम खाया, चाहे उनके पास पहिया हो या न हो। दौड़ने के मामले में, सामाजिक इतिहास ने यह नहीं बदला कि चूहों ने कितना दौड़ा; पहिये तक पहुंच रखने वाले सभी समूहों ने गतिविधि के समान स्तर तक पहुँच ही लिया। हालाँकि, सामाजिक रूप से स्थिर चूहों ने खाने और दौड़ने की दिनचर्या के अनुकूल खुद को दूसरों की तुलना में थोड़ा तेज़ी से ढाल लिया। डेटा ने दिखाया कि जबकि सामाजिक अलगाव ने चूहों को अधिक नाजुक और घातक वजन घटने के प्रति संवेदनशील बना दिया, वहीं सामाजिक स्थिरता ने एक सुरक्षा कवच (बफर) के रूप में कार्य किया, जिससे उन्हें वजन स्थिरता तक जल्दी पहुँचने में मदद मिली। दिलचस्प बात यह है कि अराजक सामाजिक समूह ने नियंत्रण समूह (बिना पहिये वाले) में अद्वितीय लचीलापन दिखाया, जिसमें उन्होंने स्थिर समूह की तुलना में अधिक वजन प्राप्त किया, हालांकि यह सुरक्षात्मक प्रभाव उन चूहों तक पूरी तरह से नहीं पहुँचा जिन्हें दौड़ने के लिए मजबूर किया गया था।

अंततः, यह प्रयोग प्रदर्शित करता है कि सामाजिक वातावरण एक शक्तिशाली बल है जो यह निर्धारित करता है कि एक जानवर भुखमरी और व्यायाम के प्रति कैसी प्रतिक्रिया देगा। निष्कर्ष बताते हैं कि सामाजिक अलगाव एक महत्वपूर्ण जोखिम कारक है जो एक्टिविटी-बेस्ड एनोरेक्सिया में देखी जाने वाली खतरनाक गिरावट को तेज कर सकता है, जबकि स्थिर सामाजिक संबंध एक सुरक्षात्मक प्रभाव प्रदान कर सकते हैं। अध्ययन यह संकेत भी देता है कि सामाजिक तनाव के शुरुआती संपर्क से लचीलेपन का एक रूप विकसित हो सकता है, लेकिन केवल तभी जब जीव को नई चुनौती का सामना करने से पहले उस तनाव से हटा दिया जाए। ये अवलोकन इस विचार को पुख्ता करते हैं कि सामाजिक संदर्भ केवल एक पृष्ठभूमि का विवरण नहीं है, बल्कि ईटिंग डिसऑर्डर के विकास और प्रगति में एक केंद्रीय कारक है। वैज्ञानिकों और चिकित्सकों के लिए, इसका अर्थ यह है कि रोगी के सामाजिक इतिहास को समझना और मजबूत सामाजिक समर्थन सुनिश्चित करना, बीमारी के शारीरिक लक्षणों को संबोधित करने जितना ही महत्वपूर्ण हो सकता है।