Raids, Fear, and Forgone Care: ICE Enforcement-Driven Healthcare Avoidance and Behavioral Withdrawal in Los Angeles County, 2024–2025
यह 2024-2025 का लॉस एंजिल्स काउंटी अध्ययन प्रदर्शित करता है कि ICE प्रवर्तन के संपर्क में आना स्वास्थ्य के एक संरचनात्मक निर्धारक के रूप में कार्य करता है, जो नागरिकता की स्थिति की परवाह किए बिना हिस्पैनिक और विदेशी मूल के समुदायों के बीच स्वास्थ्य देखभाल से बचने और व्यवहारिक वापसी को महत्वपूर्ण रूप से प्रेरित करता है।
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स्वास्थ्य केवल जीव विज्ञान या व्यक्तिगत विकल्पों का मामला नहीं है; यह उस वातावरण से गहराई से आकार लेता है जिसमें लोग रहते हैं, जिसमें वे कानून और नीतियां भी शामिल हैं जो उनकी दैनिक सुरक्षा को नियंत्रित करती हैं। जब कोई समुदाय सरकारी कार्यों, जैसे कि पुलिस छापे या आव्रजन प्रवर्तन (immigration enforcement) से खतरा महसूस करता है, तो वह डर बाहर की ओर फैल सकता है, जिससे लोगों के व्यवहार में बदलाव आता है, भले ही वे सीधे तौर पर लक्षित न हों। इस घटना को स्वास्थ्य का एक संरचनात्मक निर्धारक (structural determinant of health) कहा जाता है, जिसका अर्थ है कि समाज का संगठन स्वयं कल्याण के लिए बाधाएं उत्पन्न कर सकता है। शोधकर्ताओं ने लंबे समय से देखा है कि जब लोग असुरक्षित महसूस करते हैं, तो वे अक्सर सार्वजनिक जीवन से पीछे हट जाते हैं, जैसे कि स्कूलों, क्लीनिकों और परिवहन प्रणालियों से दूरी बना लेते हैं। यह प्रश्न जो इस नए शोध को संचालित करता है, वह यह है कि क्या आव्रजन प्रवर्तन में अचानक और तीव्र वृद्धि डर की एक नई लहर पैदा करती है, जिससे वे लोग जो पहले चिकित्सा सहायता लेते थे, अचानक रुक जाते हैं, या क्या यह केवल उन समस्याओं को उजागर करती है जो पहले से मौजूद थीं। इस अंतर को समझना महत्वपूर्ण है क्योंकि यह हमें बताता है कि क्या समाधान पुरानी असमानताओं को ठीक करने में निहित है या हाल ही में बदले गए नीतिगत परिवर्तनों के कारण उत्पन्न एक नए संकट को संबोधित करने में है।
लॉस एंजिल्स काउंटी में, शोधकर्ताओं की एक टीम ने यह मापने के लिए प्रयास किया कि 2024 और 2025 में आव्रजन प्रवर्तन में भारी वृद्धि ने निवासियों के स्वास्थ्य व्यवहार को वास्तव में कैसे प्रभावित किया। उन्होंने जनवरी 2025 से शुरू होने वाली एक विशिष्ट अवधि पर ध्यान केंद्रित किया, जब आव्रजन अभियान नाटकीय रूप से बढ़ गए थे, और उन्होंने यह देखने के लिए लोगों के एक ही समूह को समय के साथ ट्रैक किया कि क्या बदला। अध्ययन में 1,182 वयस्कों का पीछा किया गया था जिनका सर्वेक्षण प्रवर्तन बढ़ने से पहले किया गया था और फिर कुछ महीनों बाद फिर से किया गया, जिससे वैज्ञानिकों को डर के हावी होने से पहले और बाद में उनके व्यवहार की तुलना करने का अवसर मिला। शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों से पूछा कि क्या उन्होंने व्यक्तिगत रूप से अपने पड़ोसों में आव्रजन अधिकारियों को गिरफ्तारियां, पूछताछ या छापेमारी करते हुए देखा था। उन्होंने यह भी पूछा कि क्या इन निवासियों ने पकड़े जाने या नुकसान पहुंचने के डर से आवश्यक चिकित्सा देखभाल, काम, स्कूल, सार्वजनिक परिवहन या कानूनी सेवाओं से बचना शुरू कर दिया था।
परिणामों ने एक स्पष्ट और कठोर तस्वीर पेश की कि एक समुदाय अपने आप में सिमट रहा है। अध्ययन में पाया गया कि आव्रजन प्रवर्तन कार्यों को देखना लोगों द्वारा अपनी दैनिक दिनचर्या को रोकने का एक शक्तिशाली भविष्यवक्ता था। जिन लोगों ने इन ऑपरेशनों को देखा था, उनके चिकित्सा सहायता लेने से बचने की संभावना काफी अधिक थी, चाहे वे नागरिक हों या नहीं। यह डर सीधे लक्षित लोगों तक ही सीमित नहीं था; यह पूरे समुदाय में फैल गया, जिससे विशेष रूप से हिस्पैनिक पहचान वाले लोग प्रभावित हुए। डेटा ने दिखाया कि 2025 में गैर-हिस्पैनिक निवासियों की तुलना में हिस्पैनिक निवासी चिकित्सा देखभाल से बचने के लिए तीन गुना अधिक संभावित थे। यह बचाव केवल एक डॉक्टर के दौरे को छोड़ने के बारे में नहीं था; यह सार्वजनिक जीवन से एक व्यापक वापसी थी, जिसमें कई लोग सार्वजनिक स्थानों और परिवहन प्रणालियों से भी दूर रहे।
महत्वपूर्ण रूप से, अध्ययन ने पुख्ता सबूत दिए कि यह परिवर्तन प्रवर्तन के कारण हुआ था, न कि पूर्व-मौजूदा समस्याओं के कारण। उन लोगों को देखने के बाद जिन्होंने प्रवर्तन बढ़ने से पहले चिकित्सा देखभाल प्राप्त करने में कोई कठिनाई नहीं महसूस की थी, शोधकर्ताओं ने पाया कि उनमें से एक बड़ी संख्या ने बाद में देखभाल से बचना शुरू कर दिया। उन हिस्पैनिक निवासियों में, जो पहले बिना किसी समस्या के डॉक्टर को देख सकते थे, 30 प्रतिशत से अधिक ने 2025 में चिकित्सा देखभाल से बचना शुरू कर दिया, जबकि गैर-हिस्पैनिक निवासियों में यह आंकड़ा 10 प्रतिशत से कम था। यह अंतर केवल तभी दिखाई दिया जब प्रवर्तन तीव्र हुआ, जो यह दर्शाता है कि छापेमारी ने वहां नई बाधाएं पैदा कीं जहां पहले ऐसी कोई बाधा नहीं थी। हालांकि निष्कर्ष बताते हैं कि गरीबी या खराब स्वास्थ्य जैसी पूर्व-मौजूदा कमजोरियां प्राथमिक स्पष्टीकरण नहीं हैं, शोधकर्ताओं ने उल्लेख किया कि यह भी संभव है कि समूहों में अन्य विशेषताएं रही हों जिन्हें इस पैनल ने नहीं मापा, जिसने यह प्रभावित किया होगा कि क्यों कुछ व्यक्तियों ने देखभाल में देरी की जबकि अन्य ने नहीं।
शोधकर्ताओं ने यह भी नोट किया कि इस डर के साथ एक भारी मनोवैज्ञानिक लागत भी जुड़ी हुई थी। जिन लोगों ने प्रवर्तन कार्यों को देखा, उन्होंने उन लोगों की तुलना में उच्च स्तर का संकट और चिंता व्यक्त की जिन्होंने ऐसा नहीं देखा था। हालांकि, जब शोधकर्ताओं ने डेटा का बारीकी से अध्ययन किया, तो उन्होंने पाया कि केवल संकट ही लोगों को डॉक्टर के पास जाने से रोक नहीं रहा था; बल्कि प्रवर्तन का डर ही प्राथमिक शक्ति थी। अध्ययन बताता है कि आव्रजन प्रवर्तन एक संरचनात्मक बाधा के रूप में कार्य करता है, जो प्रभावी रूप से पूरे समुदायों के लिए स्वास्थ्य सेवाओं तक पहुंच को बंद कर देता है। ऐसा तब भी होता है जब देखभाल से बचने वाले लोग नागरिक या कानूनी स्थिति वाले होते हैं, क्योंकि भय का वातावरण सभी को असुरक्षित महसूस कराता है। निष्कर्षों से संकेत मिलता है कि समाधान केवल व्यक्तिगत चिकित्सा देखभाल से कहीं अधिक है; इसके लिए ऐसी नीतियों की आवश्यकता है जो समुदायों की सुरक्षा को सुनिश्चित करें ताकि लोग मदद मांगते समय सुरक्षित महसूस कर सकें।
इन निष्कर्षों के निहितार्थ सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रबंधन के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। अध्ययन का तर्क है कि स्वास्थ्य सुरक्षा, जैसे कि अभयारण्य नीतियां (sanctuary policies) जो अस्पतालों को रोगी की जानकारी आव्रजन अधिकारियों के साथ साझा करने से रोकती हैं, व्यक्ति की कानूनी स्थिति पर निर्भर नहीं होनी चाहिए। इसके बजाय, ये सुरक्षात्मक उपाय सार्वभौमिक होने चाहिए ताकि निर्वासन के डर को अस्तित्व के लिए एक बाधा बनने से रोका जा सके। शोधकर्ता इस बात पर जोर देते हैं कि वर्तमान दृष्टिकोण, जो आव्रजन कानूनों को लागू करने के लिए छापेमारी के खतरे पर निर्भर करता है, सक्रिय रूप से सार्वजनिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचा रहा है और लोगों को उन्हीं प्रणालियों से दूर कर रहा है जो उन्हें सुरक्षित रखने के लिए बनाई गई हैं। जैसा कि अध्ययन निष्कर्ष निकालता है, इन समुदायों में स्वास्थ्य की रक्षा करने का सबसे प्रभावी तरीका स्थानीय कानून प्रवर्तन और आव्रजन एजेंसियों के बीच सहयोग को समाप्त करना और उन विश्वसनीय सामुदायिक संगठनों में निवेश करना है जो आवश्यकता और देखभाल के बीच के अंतर को पाट सकते हैं।
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