Exploring the Spatial Relationship Between Nighttime Lights and Crime Risk in Districts of Uttar Pradesh

सुरक्षा एक मौलिक मानवीय आवश्यकता है, फिर भी भारत जैसे विकासशील देशों में, अपराध का भय दैनिक जीवन पर एक निरंतर छाया बना रहता है। दशकों से, शोधकर्ता यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि क्यों कुछ मोहल्लों में अपराध केंद्रित होता है जबकि अन्य सुरक्षित रहते हैं। एक प्रभावशाली विचार, जिसे 'रूटीन एक्टिविटी थ्योरी' (नियमित गतिविधि सिद्धांत) के रूप में जाना जाता है, यह सुझाव देता है कि अपराध तब होता है जब एक प्रेरित अपराधी, एक उपयुक्त लक्ष्य और सुरक्षात्मक निगरानी की कमी एक ही स्थान और समय पर मिलते हैं। एक अन्य अवधारणा, 'सोशल डिसऑर्गनाइजेशन थ्योरी' (सामाजिक विघटन सिद्धांत), यह मानती है कि कुछ मोहल्ले अपराध के प्रति अधिक संवेदनशील होते हैं क्योंकि उनकी सामाजिक संरचना कमजोर होती है या उनके आर्थिक अवसर कम होते हैं। हाल के वर्षों में, वैज्ञानिकों ने रात के आकाश को न केवल सितारों के लिए, बल्कि मानव सभ्यता की चमक के लिए भी देखना शुरू कर दिया है। रात में किसी स्थान की चमक, जिसे उपग्रहों द्वारा कैप्चर किया जाता है, लंबे समय से आर्थिक गतिविधि और शहरी विकास के विकल्प के रूप में उपयोग की जाती रही है। शोधकर्ता अब जो प्रश्न पूछ रहे हैं वह यह है कि क्या मानव उपस्थिति की यह चमक उच्च अपराध जोखिम का संकेत भी देती है, या क्या अंधेरा स्वयं इसे आमंत्रित करता है।

बनारस हिंदू विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं की एक टीम ने उत्तर प्रदेश के जिलों का परीक्षण करके इस प्रश्न का उत्तर देने का प्रयास किया, जो भारत का सबसे अधिक आबादी वाला राज्य है। उन्होंने संपत्ति संबंधी अपराधों, विशेष रूप से चोरी और डकैती पर ध्यान केंद्रित किया, जो अक्सर अंधेरे की आड़ में किए जाते हैं। इसे करने के लिए, उन्होंने दो अलग-अलग प्रकार के डेटा को संयोजित किया। सबसे पहले, उन्होंने नासा के सुओमी एनपीपी-वीआईआरएस (Suomi NPP-VIIRS) उपग्रह से उपग्रह चित्र एकत्र किए, जो रात में जमीन पर कृत्रिम प्रकाश की तीव्रता को मापता है। इसने एक विस्तृत मानचित्र प्रदान किया कि कौन से जिले उज्ज्वल थे और कौन से धुंधले। दूसरा, उन्होंने राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो से आधिकारिक अपराध आंकड़े निकाले, जो वर्ष 2021 से 2023 तक के थे। इन दोनों डेटासेटों को एक साथ जोड़कर, टीम यह देख सकी कि क्या वे स्थान जो रात में सबसे अधिक चमकते थे, वे भी वही स्थान थे जहाँ लोगों की संपत्ति सबसे अधिक चोरी हो रही थी।

शोधकर्ताओं ने यह देखने के लिए कि अपराध कहाँ हो रहे हैं, 'कर्नेल डेंसिटी एस्टीमेशन' नामक पद्धति का उपयोग किया, जो अनिवार्य रूप से एक हीट मैप बनाता है जो पूरे राज्य में चोरी और डकैती की घटनाओं के घनत्व को दर्शाता है। उन्होंने यह देखने के लिए स्थानिक विश्लेषण (स्पेशियल एनालिसिस) उपकरणों का भी उपयोग किया कि क्या उच्च-अपराध वाले क्षेत्र अन्य उच्च-अपराध वाले क्षेत्रों के पास केंद्रित थे, या वे यादृच्छिक रूप से बिखरे हुए थे। उन्हें जो मिला वह एक जटिल तस्वीर थी जिसने "उज्ज्वल मतलब सुरक्षित" या "अंधेरा मतलब खतरनाक" के सरल नियम को चुनौती दी। उत्तर प्रदेश के पश्चिमी, मध्य और उत्तर-पूर्वी हिस्सों में, जहाँ उच्च शहरीकरण और आर्थिक गतिविधि के कारण रातें सबसे उज्ज्वल होती हैं, शोधकर्ताओं ने चोरी और डकैती दोनों का उच्च संकेंद्रण पाया। गाजियाबाद, मेरठ और गौतम बुद्ध नगर जैसे जिले, जो हलचल भरे दिल्ली राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र का हिस्सा हैं, तीव्र प्रकाश और उच्च अपराध दर प्रदर्शित करते हैं। यह सुझाव देता है कि इन विकसित क्षेत्रों में, वे कारक जो प्रकाश पैदा करते हैं—सघन जनसंख्या, व्यस्त बाजार और मूल्यवान वस्तुएं—अपराधियों के लिए प्रहार करने के अधिक अवसर भी पैदा करते हैं।

हालाँकि, जब पूरे राज्य में प्रकाश की तीव्रता और अपराध दर के बीच संबंध की जांच करने वाले 'रिग्रेशन एनालिसिस' (प्रतिगमन विश्लेषण) को देखा गया, तो कहानी बदल गई। इस सांख्यिकीय दृष्टिकोण ने एक स्पष्ट रुझान प्रकट किया: जिन क्षेत्रों में रात के प्रकाश का स्तर कम था, वहां इन अपराधों की घटना अधिक थी। जब शोधकर्ताओं ने समग्र रूप से डेटा को देखा, तो उन्होंने पाया कि जैसे-जैसे किसी क्षेत्र की चमक बढ़ती है, संपत्ति संबंधी अपराध की दर कम होती जाती है। यह इंगित करता है कि राज्य के अधिक ग्रामीण या कम विकसित हिस्सों में, जहाँ स्ट्रीटलाइट्स की कमी है, रोशनी का अभाव चोरों और लुटेरों के लिए अदृश्य होकर काम करने हेतु एक आदर्श वातावरण बनाता है। अंधेरा स्वयं अपराधी के लिए एक उपकरण बन जाता है, जो उन्हें दृष्टि से ओझल रखता है।

यह अध्ययन इस बात पर प्रकाश डालता है कि प्रकाश और अपराध के बीच का संबंध एक सीधी रेखा नहीं है, बल्कि संदर्भ के आधार पर एक दोहरी गतिशीलता है। अत्यधिक विकसित शहर केंद्रों में, अपराध अधिक है क्योंकि वहां कई लक्ष्य मौजूद हैं, भले ही वहां रोशनी उज्ज्वल हो। ग्रामीण और अर्ध-शहरी परिधि में, अपराध अधिक है क्योंकि प्रकाश की कमी कवर (आड़) प्रदान करती है। शोधकर्ताओं ने नोट किया कि जबकि पश्चिमी जिले ऐसे "हॉटस्पॉट्स" के रूप में बने जहाँ उच्च प्रकाश और उच्च अपराध एक साथ मौजूद थे, अन्य क्षेत्रों ने दिखाया कि कम रोशनी भी एक महत्वपूर्ण जोखिम कारक हो सकती है। उदाहरण के लिए, राज्य के दक्षिणी और पूर्वी हिस्सों के कुछ जिले, जो कम आर्थिक रूप से विकसित और रात में धुंधले हैं, वहां भी महत्वपूर्ण अपराध, विशेष रूप से डकैती देखी गई। यह सुझाव देता है कि केवल अधिक स्ट्रीटलाइट्स लगाना एक सार्वभौमिक समाधान नहीं है। कुछ स्थानों पर, प्रकाश दृश्यता बढ़ाकर अपराध को रोक सकता है, लेकिन अन्य स्थानों पर, उज्ज्वल शहरों में लोगों और धन की भारी मात्रा, रोशनी के बावजूद अपराध को आकर्षित करती है।

लेखकों ने निष्कर्ष निकाला कि रात्रि का प्रकाश एक उपयोगी संकेतक है, लेकिन यह पूरी कहानी नहीं है। उन्होंने जो पैटर्न देखे वे परिवहन नेटवर्क, जनसंख्या की आवाजाही और एक जिले की समग्र सामाजिक-आर्थिक स्थितियों सहित कई कारकों से प्रभावित थे। अध्ययन सुझाव देता है कि नीति निर्माता केवल प्रकाश के आधार पर समस्या को हल करने पर निर्भर नहीं रह सकते। कम रोशनी वाले ग्रामीण क्षेत्रों में, स्ट्रीट लाइटिंग में सुधार करना और निगरानी कैमरे लगाना मददगार हो सकता है। लेकिन, चमकीले और हलचल भरे शहरों में, समाधान उन अंतर्निहित सामाजिक और आर्थिक स्थितियों को संबोधित करने की आवश्यकता है जो अपराधियों को इन केंद्रों की ओर खींचते हैं। यह शोध इस बात को रेखांकित करता है कि सुरक्षा केवल इस बारे में नहीं है कि किसी स्थान में कितनी रोशनी है, बल्कि यह विकास, अवसर और सुरक्षात्मक निगरानी के जटिल मेल के बारे में है जो एक समुदाय को परिभाषित करता है। इन स्थानिक पैटर्न को समझकर, अधिकारी अपने संसाधनों को बेहतर ढंग से लक्षित कर सकते हैं, यह जानते हुए कि अपराध रोकथाम के लिए 'एक ही आकार सबके लिए उपयुक्त' (वन-साइज़-फिट्स-ऑल) वाला दृष्टिकोण उत्तर प्रदेश जैसे विविध राज्य में काम नहीं करेगा।