Do Low-Carbon Transportation Policies Spur Green Innovation? Causal Evidence from Pilot Cities for New Energy Vehicles in China
चीनी शहरों के डेटा पर एक स्टैगर्ड डिफरेंस-इन-डिफरेंस दृष्टिकोण का उपयोग करते हुए, यह अध्ययन कारण संबंधी साक्ष्य प्रदान करता है कि न्यू एनर्जी व्हीकल प्रदर्शन नीति ने मांग विस्तार, राजकोषीय सहायता, औद्योगिक संकेंद्रण और बुनियादी ढांचे के विकास जैसे तंत्रों के माध्यम से हरित नवाचार को लगभग 9-10% तक महत्वपूर्ण रूप से बढ़ावा दिया है, जिसके प्रभाव क्षेत्रीय और औद्योगिक विशेषताओं के अनुसार भिन्न होते हैं।
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जलवायु परिवर्तन के विरुद्ध लड़ाई अक्सर बड़े, स्पष्ट माध्यमों पर ध्यान केंद्रित करती है: जैसे बिजली संयंत्रों को कोयले से पवन ऊर्जा में बदलना, या कारखानों को उनके धुएं की चिमनियों को साफ करने का निर्देश देना। लेकिन परिवहन क्षेत्र एक जिद्दी दिग्गज है, जो वैश्विक उत्सर्जन के एक बड़े हिस्से के लिए जिम्मेदार है, और यह धीरे-धीरे बदल रहा है क्योंकि कारें और ट्रक दशकों तक सड़कों पर रहते हैं। सरकारों ने सब्सिडी और नियमों का उपयोग करके इलेक्ट्रिक वाहनों (EV) की ओर बदलाव को तेज करने की लंबे समय से कोशिश की है, लेकिन इन प्रयासों के पीछे एक महत्वपूर्ण प्रश्न बना हुआ है: क्या इलेक्ट्रिक कारों को खरीदने के लिए बाजार को मजबूर करना वास्तव में नए आविष्कारों को जन्म देता है? यह एक बैटरी से चलने वाली बस खरीदने जैसा नहीं है; यह देखने जैसा है कि क्या वह खरीद आदेश इंजीनियरों को एक बेहतर बैटरी, एक स्मार्ट मोटर, या एक अधिक कुशल चार्जिंग प्रणाली का आविष्कार करने के लिए प्रेरित करता है। यह केवल एक उत्पाद खरीदने और पूरी तकनीक की दिशा को नया रूप देने के बीच का अंतर है। यदि नीतियां केवल इस बात को बदलती हैं कि हम क्या खरीदते हैं, बिना इस बात को बदले कि हम कैसे आविष्कार करते हैं, तो जलवायु परिवर्तन का दीर्घकालिक समाधान पहुंच से बाहर रह सकता है।
चीन के शोधकर्ताओं ने इस विचार का परीक्षण करने का निर्णय लिया और इसके लिए एक विशाल, वास्तविक दुनिया के प्रयोग का अवलोकन किया जो पूरे देश में फैला हुआ था। 2013 और 2014 में, सरकार ने नई ऊर्जा वाहनों (NEV) के लिए "पायलट शहरों" के रूप में 88 शहरों का चयन किया। इन शहरों को इलेक्ट्रिक वाहन बेचने और उपयोग करने के विशिष्ट लक्ष्य दिए गए, साथ ही खरीदारों के लिए वित्तीय सहायता और चार्जिंग स्टेशन बनाने की आवश्यकताएं भी दी गईं। शोधकर्ताओं ने इस रोलआउट को एक प्राकृतिक प्रयोग की तरह माना, जिसमें उन्होंने उन शहरों की तुलना उन सैकड़ों अन्य शहरों से की जिन्हें ये नए नियम नहीं मिले थे, जबकि उन्होंने नीतियों के शुरू होने से पहले और बाद की स्थिति को सावधानीपूर्वक ट्रैक किया। वे केवल कारों की गिनती नहीं कर रहे थे; वे पेटेंट की गिनती कर रहे थे। हरित तकनीक से संबंधित नए आविष्कारों के आधिकारिक रिकॉर्डों को देखकर, वे देख सकते थे कि क्या इलेक्ट्रिक वाहनों की ओर जाने के दबाव ने वास्तव में स्थानीय कंपनियों और वैज्ञानिकों को भविष्य का आविष्कार करने के लिए अधिक मेहनत करने के लिए प्रेरित किया।
अध्ययन में एक स्पष्ट और सकारात्मक उत्तर मिला। जिन शहरों में नई ऊर्जा वाहन नीतियां लागू की गई थीं, वहां समान शहरों की तुलना में, जिन्हें ये नीतियां नहीं मिली थीं, हरित पेटेंट आवेदनों की संख्या में लगभग नौ से दस प्रतिशत की वृद्धि हुई। यह वृद्धि तत्काल नहीं थी; प्रभाव दिखने में लगभग एक वर्ष का समय लगा, जो तर्कसंगली है क्योंकि कुछ नया आविष्कार करने में समय लगता है। एक बार जब प्रभाव शुरू हुआ, तो यह वर्षों के साथ मजबूत होता गया, जिससे पता चलता है कि नीतियों ने केवल गतिविधि में अस्थायी उछाल नहीं लाया बल्कि नवाचार की एक स्थायी लहर पैदा की। शोधकर्ता यह सुनिश्चित करने के लिए बहुत सावधान थे कि यह परिणाम वास्तविक था। उन्होंने यह जांचा कि क्या चुने गए पायलट कार्यक्रम वाले शहर नीति शुरू होने से पहले ही आविष्कार करने की तेज़ राह पर नहीं थे। उन्होंने इस संभावना को भी खारिज कर दिया कि अन्य पर्यावरणीय नियम या सामान्य आर्थिक उछाल इसके कारण थे। जब उन्होंने अलग-अलग सांख्यिकीय विधियों का उपयोग किया ताकि यह देखा जा सके कि नीतियां शहरों के दो अलग-अलग समूहों में लागू की गई थीं, तो परिणाम वही रहा: नीतियां काम कर गईं।
अध्ययन ने यह भी देखा कि यह नवाचार कैसे हुआ। यह पता चला कि नीतियां कई विशिष्ट माध्यमों से काम कर रही थीं। इलेक्ट्रिक वाहनों के लिए एक बड़े बाजार के वादे ने कंपनियों को अनुसंधान में निवेश करने के लिए प्रोत्साहित किया। विज्ञान और प्रौद्योगिकी के लिए सरकार की वित्तीय सहायता ने अनुसंधान की लागत को कम कर दिया। नीतियों ने उद्योग को एक साथ क्लस्टर करने में भी मदद की, जिससे बैटरी निर्माता, कार निर्माता और चार्जिंग स्टेशन ऑपरेटर एक ही शहरों में आ गए, जिससे विचारों का प्रसार तेजी से हो सका। दिलचस्प बात यह है कि नए विचारों का उछाल मुख्य रूप से विश्वविद्यालयों के बजाय निजी कंपनियों से आया। इससे पता चलता है कि नीतियों द्वारा निर्मित बाजार का दबाव मुख्य चालक था, जिसने व्यवसायों को नई मांग को पूरा करने के लिए नवाचार करने के लिए प्रेरित किया।
इसका प्रभाव हर जगह एक समान नहीं था। नीतियों का प्रभाव उन शहरों में बहुत अधिक मजबूत था जहाँ पहले से ही कार बनाने का एक मजबूत इतिहास था, उन शहरों में जहाँ अधिक विकसित बाजार थे, और देश के समृद्ध पूर्वी हिस्से में। यह समझ में आता है क्योंकि इन स्थानों के पास मौजूदा कारखाने, कुशल श्रमिक और व्यावसायिक नेटवर्क थे जिनकी आवश्यकता एक नीतिगत विचार को वास्तविक आविष्कार में बदलने के लिए होती है। उन शहरों में जहाँ ये आधार मौजूद नहीं थे, नीतियों ने समान स्तर की नई गतिविधि को प्रेरित नहीं किया। शोधकर्ताओं ने यह भी जांचा कि क्या कंपनियां केवल त्वरित इनाम पाने के लिए कम गुणवत्ता वाले पेटेंट फाइल करने के लिए प्रोत्साहित हो रही थीं, लेकिन डेटा ने दिखाया कि वृद्धि वास्तविक और सार्थक थी, जो हरित प्रौद्योगिकियों की एक विस्तृत श्रृंखला को कवर करती है।
यह शोध इस बात का एक दुर्लभ और स्पष्ट दृश्य प्रदान करता है कि कैसे मांग-पक्ष की नीतियां तकनीकी परिवर्तन की दिशा को नया रूप दे सकती हैं। यह दिखाता है कि जब सरकारें स्वच्छ तकनीक के लिए एक गारंटीकृत बाजार बनाती हैं, तो कंपनियां न केवल अधिक उत्पाद बेचने का जवाब देती हैं, बल्कि बेहतर उत्पादों का आविष्कार भी करती हैं। साक्ष्य बताते हैं कि चीन में इलेक्ट्रिक वाहनों को अपनाने के प्रयास ने न केवल अल्पकालिक उत्सर्जन को कम किया; बल्कि इसने सक्रिय रूप से नई हरित प्रौद्योगिकियों के निर्माण को भी प्रेरित किया। दुनिया भर के नीति निर्माताओं के लिए सबक यह है कि हरित उत्पादों को खरीदना और हरित उत्पादों का आविष्कार करना गहराई से जुड़े हुए हैं। स्वच्छ परिवहन के लिए एक मजबूत मांग बनाकर, सरकारें न केवल आज हवा को साफ कर सकती हैं; वे उस तकनीक के निर्माण में भी मदद कर सकती हैं जो कल हवा को साफ रखेगी।
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