Probation Officers’ Perceptions on the Utilization of Intermediary Support Services: A Child and Human Rights Perspectives
बाल एवं मानव अधिकार दृष्टिकोणों पर आधारित, 15 परिवीक्षा अधिकारियों (प्रोबेशन ऑफिसर्स) के इस गुणात्मक अध्ययन से पता चलता है कि जहाँ मध्यवर्ती सहायता सेवाओं को बाल अपराधियों के अधिकारों की रक्षा के लिए महत्वपूर्ण माना जाता है, वहीं उनका प्रभावी उपयोग ज्ञान की कमी और प्रणालीगत बाधाओं के कारण बाधित होता है, जिसके लिए बाल-संवेदनशील न्याय प्राप्त करने हेतु उन्नत प्रशिक्षण, नीतिगत मार्गदर्शन और बहु-विषयक भागीदारी आवश्यक है।
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एक आपराधिक न्यायालय की जटिल मशीनरी में, बच्चे अक्सर सबसे अधिक संवेदनशील प्रतिभागी होते हैं। जब किसी बच्चे पर अपराध का आरोप लगाया जाता है या उसे गवाही देने के लिए बुलाया जाता है, तो औपचारिक परिवेश अत्यधिक तनावपूर्ण हो सकता है, जो डरावनी आवाजों और अपरिचित प्रक्रियाओं से भरा होता है। इन युवाओं की रक्षा करने के लिए, कई कानूनी प्रणालियाँ 'इंटरमीडियरी सपोर्ट' (मध्यस्थ सहायता) नामक एक विशिष्ट सुरक्षा उपाय का उपयोग करती हैं। इस सेवा को एक विशेष अनुवादक के रूप में समझें, जो भाषा के लिए नहीं, बल्कि भावनाओं और समझ के लिए काम करता है। ये प्रशिक्षित पेशेवर, जो अक्सर सामाजिक कार्यकर्ता होते हैं, बच्चे और अदालत के बीच बैठते हैं, जिससे बच्चे को स्वयं को स्पष्ट रूप से व्यक्त करने में मदद मिलती है और उसे सार्वजनिक दीर्घा के तनाव से भी बचाया जाता है। यह दृष्टिकोण इस विचार पर आधारित है कि बच्चों को बिना किसी प्रक्रियात्मक क्षति के सुने जाने का अधिकार है, एक ऐसा सिद्धांत जिसे अंतर्राष्ट्रीय समझौतों और दक्षिण अफ्रीका के 'चाइल्ड जस्टिस एक्ट' जैसे राष्ट्रीय कानूनों में निहित किया गया है। लक्ष्य यह सुनिश्चित करना है कि न्याय न केवल किया जाए, बल्कि बच्चे के लिए इसे निष्पक्ष और सुरक्षित भी महसूस किया जाए।
दक्षिण अफ्रीका के वेंडा विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक हालिया अध्ययन ने यह समझने का प्रयास किया कि इन सुरक्षात्मक सेवाओं के बारे में मार्गदर्शन करने वाले लोग वास्तव में इन सेवाओं को कैसे देखते हैं। शोधकर्ताओं ने प्रोबेशन अधिकारियों (परिवीक्षा अधिकारियों) पर ध्यान केंद्रित किया, जो कानून के साथ संघर्ष करने वाले बच्चों का आकलन करने और उनके साथ कैसा व्यवहार किया जाना चाहिए, इस पर सिफारिश करने के लिए राज्य द्वारा नियुक्त सामाजिक कार्यकर्ता होते हैं। ये अधिकारी बच्चे और अदालत के बीच एक सेतु के रूप में कार्य करते हैं, और यह तय करते हैं कि कब किसी बच्चे को अतिरिक्त सहायता की आवश्यकता है। टीम ने लिम्पोपो प्रांत के मोपानी जिले में पंद्रह प्रोबेशन अधिकारियों का साक्षात्कार लिया, और उनसे उनकी इंटरमीडियरी सपोर्ट सेवाओं के अनुभवों के बारे में पूछा। शोधकर्ता यह जानना चाहते थे कि क्या ये अधिकारी इस सेवा के मूल्य को समझते हैं, क्या वे जानते हैं कि इसका सही उपयोग कैसे किया जाए, और उनके रास्ते में कौन सी बाधाएं हैं। यह अध्ययन जमीनी स्तर पर काम करने वाले लोगों को सुनने के लिए बनाया गया था, ताकि केवल कानूनों को पढ़ने के बजाय यह समझा जा सके कि वे वास्तविकता में कैसे काम करते हैं।
साक्षात्कार ने इन अधिकारियों द्वारा सेवा के प्रति धारणा में एक स्पष्ट विभाजन को उजागर किया। एक ओर, इन सेवाओं के महत्व की एक मजबूत मान्यता है। अधिकारियों ने इन सेवाओं को एक ढाल के रूप में वर्णित किया जो बच्चों को अकेले अदालत का सामना करने के डर, धमकी और आघात से बचाती है। उन्होंने नोट किया कि जब किसी बच्चे के पास उनका मार्गदर्शन करने के लिए एक प्रशिक्षित पेशेवर होता है, तो बच्चा अधिक स्पष्टता और अधिक आत्मविश्वास के साथ बोल सकता है। यह सहायता बच्चे की गरिमा को बनाए रखने में मदद करती है और यह सुनिश्चित करती है कि उनके साथ सम्मानपूर्वक व्यवहार किया जाए, जो उन मौलिक अधिकारों के अनुरूप है जिन्हें कानून बचाने का वादा करता है। अधिकारियों ने इस सेवा को युवाओं के लिए न्याय प्रणाली को कम डरावना और अधिक सुलभ बनाने के एक तरीके के रूप में देखा।
हालाँकि, अध्ययन ने एक महत्वपूर्ण समस्या को भी उजागर किया: भ्रम। जबकि अधिकारियों ने इस अवधारणा को महत्व दिया, उनमें से कई को यह स्पष्ट नहीं था कि यह सेवा वास्तव में कैसे काम करती है। कुछ अधिकारी जानते थे कि कब एक बच्चे को यह मदद मिलनी चाहिए, जबकि अन्य पूरी तरह से अपने व्यक्तिगत निर्णय पर निर्भर थे क्योंकि उन्हें विशिष्ट प्रक्रियाओं पर कोई औपचारिक प्रशिक्षण नहीं मिला था। ज्ञान की इस कमी का अर्थ था कि इस सेवा का उपयोग उतना नहीं किया जा रहा था जितना कि किया जाना चाहिए था। कुछ अधिकारी इस बात को लेकर अनिश्चित थे कि कौन पात्र है, रेफरल कैसे किया जाए, या वास्तव में इस सेवा में क्या शामिल है। इस अनिश्चितता ने कानून के वादे और ज़मीनी वास्तविकता के बीच एक अंतर पैदा कर दिया, जिससे कुछ बच्चे उस सुरक्षा से वंचित रह गए जिसके वे हकदार थे।
भ्रम के अलावा, अधिकारियों ने भारी व्यावहारिक बाधाओं की ओर इशारा किया जिन्होंने उन्हें इन सेवाओं का उपयोग करने में कठिनाई पैदा की, भले ही वे ऐसा करना चाहते थे। एक प्रमुख मुद्दा प्रशिक्षित इंटरमीडियरी चिकित्सकों की कमी थी, विशेष रूप से ग्रामीण न्यायालयों में। कुछ क्षेत्रों में, मामलों की संख्या को संभालने के लिए पर्याप्त पेशेवर नहीं थे, जिससे लंबी प्रतीक्षा या सेवा का अभाव हो जाता था। भौतिक बुनियादी ढांचा भी एक बाधा थी; कई न्यायालयों में गवाही के लिए एक सुरक्षित, बाल-अनुकूल वातावरण बनाने हेतु आवश्यक विशिष्ट कमरों और तकनीक की कमी थी। इसके अलावा, अधिकारियों ने विभिन्न सरकारी विभागों, जैसे पुलिस और सामाजिक सेवाओं के बीच टीम वर्क की कमी का वर्णन किया। जब ये समूह प्रभावी ढंग से संवाद नहीं करते थे, तो बच्चे को समय पर सहायता प्राप्त करना कठिन हो जाता था।
शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि इन मुद्दों को ठीक करने के लिए दो-आयामी दृष्टिकोण की आवश्यकता है। पहला, बेहतर प्रशिक्षण और स्पष्ट नीति मार्गदर्शन की तत्काल आवश्यकता है। प्रोबेशन अधिकारियों को नियमित, अनिवार्य शिक्षा की आवश्यकता है ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वे सभी नियमों, रेफरल प्रक्रिया और सेवा के महत्व को समझते हैं। यह अनुमान को ज्ञान से बदल देगा। दूसरा, प्रणाली को अपनी साझेदारी को मजबूत करने की आवश्यकता है। अध्ययन में पाया गया कि जब प्रोबेशन अधिकारी, पुलिस, अभियोजक और सामाजिक कार्यकर्ता एक एकजुट टीम के रूप में काम करते हैं, तो बच्चों को बहुत बेहतर देखभाल मिलती है। लेखकों का सुझाव है कि प्रशिक्षण अंतराल और संसाधनों की कमी को दूर करके, दक्षिण अफ्रीका एक ऐसी न्याय प्रणाली के करीब पहुँच सकता है जो वास्तव में उस हर बच्चे के अधिकारों और कल्याण की रक्षा करती है जो इसमें प्रवेश करता है।
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