From Vajrayana Tara to Bengali Baul: A Computational Study of Lexical Transmission Across Buddhist, Shakta, and Vaishnava Traditions in Bengal

Sintesi Tecnica: Dal Vajrayana Tara al Baul Bengalese

Definizione del Problema
La relazione storica tra le tradizioni buddhiste Vajrayana e Shakta Tantra nel Bengala è da tempo oggetto di dibattiti filologici e iconografici. Studiosi come Bharati, Dasgupta e Lorenzen hanno sostenuto che, dopo il crollo della dinastia Pala (VIII–XII secolo), il vocabolario e le pratiche buddhiste siano stati assorbiti nella tradizione Shakta. Tuttavia, questa ipotesi è rimasta in gran parte qualitativa. Esiste una lacuna critica nel quantificare se la sovrapposizione del vocabolario osservata sia un segnale storico specifico di trasmissione o semplicemente una proprietà generica della letteratura devozionale sanscrita di quell'epoca. Inoltre, i percorsi specifici attraverso i quali il vocabolario buddhista è sopravvissuto nella moderna cultura devozionale bengalese (tradizione Baul) non sono stati misurati.

Metodologia
Lo studio impiega un'analisi computazionale del corpus di 75 testi che spaziano su otto strati tradizionali dall'VIII al XIX secolo, coprendo grafie in sanscrito e bengalese. Il corpus include testi puramente Vajrayana buddhisti, il Charyapada (vecchio bengalese), testi "Bridge Tara" (transizionali Buddhist-Shakta), testi sanscriti Vaishnava (specificamente il Gitagovinda), testi Shakta Kali e Durga, e testi bengalesi Vaishnava e Baul.

• Vettorizzazione: I documenti sono rappresentati come vettori TF-IDF utilizzando n-grammi di caratteri di lunghezza compresa tra 3 e 5. Questo approccio è stato selezionato per gestire l'alta inflessione del sanscrito e le complesse concentrazioni consonantiche del bengalese senza richiedere una risoluzione morfologica completa o la divisione del sandhi. Il metodo è robusto rispetto al rumore OCR, presente nel corpus del XVIII secolo di Ramprasad Sen.
• Metrica di Similarità: La similarità del coseno pairwise viene calcolata tra tutti i vettori documentali. Le medie trans-tradizionali sono calcolate come la media della similarità tra documenti di diverse tradizioni.
• Condizione di Controllo: La tradizione sanscrita Vaishnava (centrata sul Gitagovinda di Jayadeva) funge da controllo primario. Essa condivide la stessa lingua, scrittura, periodo e ampia categoria di poesia devozionale con i testi Buddhist-Shakta, ma rappresenta una linea distinta senza alcuna pretesa di eredità Buddhist-Shakta.
• Analisi della Densità dei Termini: In parallelo all'analisi vettoriale, lo studio conta le occorrenze di liste curate di termini buddhisti e shakta (normalizzate per 1.000 token) per misurare l'orientamento e i rapporti di migrazione del vocabolario.

Risultati Chiave

1. Specificità della Connessione Buddhist-Shakta: Lo studio identifica un netto contrasto nella similarità lessicale. I testi Bridge Tara (XII secolo) mostrano una similarità del coseno di 0,54 con i testi Shakta Kali. Al contrario, il Gitagovinda (Vaishnava sanscrito, XII secolo) mostra una similarità di 0,00 con i testi Shakta Kali. Questa differenza di 8,5 volte dimostra che la sovrapposizione del vocabolario è specifica della catena di trasmissione Buddhist-Shakta e non una caratteristica generica della letteratura devozionale sanscrita.
2. Gradiente Lessicale Misurabile: Si osserva una migrazione lessicale fluida attraverso la catena sanscrita:
   • I testi buddhisti Tara mostrano un rapporto di termini Shakta/Buddhist di 0,3.
   • I testi Bridge Tara si attestano vicino alla parità (rapporto 0,9).
   • I testi Shakta Kali mostrano un rapporto di 1,5.
   • Specifici testi Bridge Tara del Brihannilatantra mostrano rapporti Shakta-to-Buddhist che variano da 2,0 a 4,0, fornendo prove misurabili della transizione lessicale all'interno di specifiche linee tantriche.
3. Sopravvivenza Tardiva del Vocabolario Buddhista: Nel corpus bengalese del XVIII secolo di Ramprasad Sen, il vocabolario buddhista persiste. Il corpus contiene 56 occorrenze di "Tara" accanto a 103 occorrenze di "Kali", con un rapporto Shakta/Buddhist di 3,0. Termini come Shunyata (vuoto) e Sahaja appaiono anch'essi, indicando la sopravvivenza di residui buddhisti sei secoli dopo la distruzione dei monasteri Pala.
4. Trasmissione a Tre Canali verso il Baul: Lo studio identifica tre distinti canali che contribuiscono al vocabolario moderno Baul, con una forza ampiamente simile:
   • Catena Shakta Padavali: Similarità di 0,40.
   • Catena Buddhist Sahajiya: Similarità tra Charyapada e Baul di 0,31.
   • Catena Bengalese Vaishnava: Similarità tra testi Vaishnava e Baul di 0,29.
     I risultati suggeriscono che la tradizione Baul attinge da tutti e tre gli stream, con il canale Buddhist Sahajiya che risulta marginalmente più forte di quello Vaishnava.

Significatività e Rivendicazioni
L'articolo sostiene di fornire la prima corroborazione quantitativa e multi-tradizionale del sincretismo Buddhist-Shakta in Bengala, storicamente argomentato. Introducendo un gruppo di controllo (Vaishnava sanscrito), lo studio isola la sovrapposizione del vocabolario Buddhist-Shakta come un segnale storico specifico piuttosto che come una proprietà letteraria di fondo.

Le conclusioni supportano un modello di trasmissione sfumato e bidirezionale (coerente con studiosi come Sanderson e Davidson) piuttosto che una semplice assorbimento unidirezionale. Il gradiente computazionale conferma che i testi "Bridge" occupano una posizione intermedia misurabile, agendo come sito di "reflusso" dove il vocabolario buddhista è stato assorbito in un quadro Shakta. Inoltre, lo studio valida l'ipotesi che il vocabolario Baul moderno sia una sintesi di flussi Shakta, Buddhist e Vaishnava, con il contributo Buddhist che opera principalmente attraverso lo strato della pratica Sahajiya (vocabolario di sahaja, shunyata) e il contributo Vaishnava attraverso simboli devozionali condivisi.

Gli autori segnalano limitazioni, tra cui le dimensioni ridotte del corpus del Charyapada, la barriera ortografica tra le scritture Devanagari e Bengalese (che impedisce il calcolo diretto della similarità tra script diversi) e la dipendenza da stime puntuali senza test di significatività bootstrap. Tuttavia, analisi di sensibilità confermano che i risultati del nucleo del gradiente sono robusti rispetto alle scelte di definizione dei termini tantrici condivisi.