From Vajrayana Tara to Bengali Baul: A Computational Study of Lexical Transmission Across Buddhist, Shakta, and Vaishnava Traditions in Bengal

Technische Samenvatting: Van Vajrayana Tara naar Bengaalse Baul

Probleemstelling
De historische relatie tussen de boeddhistische Vajrayana- en de Shakta Tantra-tradities in Bengalen is lang een onderwerp van geweest van filologische en iconografische discussie. Geleerden zoals Bharati, Dasgupta en Lorenzen hebben beargumenteerd dat na de ineenstorting van de Pala-dynastie (8e–12e eeuw) de boeddhistische vocabulaire en praktijken werden geabsorbeerd in de Shakta-traditie. Dit hypothese is echter grotendeels kwalitatief gebleven. Er bestaat een kritiek gat in het kwantificeren van de vraag of de geobserveerde overlap in vocabulaire een specifieker historisch signaal van transmissie is, of louter een generieke eigenschap van de Sanskriet-devotionele literatuur uit die periode. Bovendien zijn de specifieke paden waarlangs boeddhistische vocabulaire overleefde in de moderne Bengaalse devotionele cultuur (Baul-traditie) tot nu toe niet gemeten.

Methodologie
De studie maakt gebruik van een computationele corpusanalyse van 75 teksten verspreid over acht traditionele lagen van de 8e tot de 19e eeuw, variërend van Sanskriet tot Bengaalse schriften. Het corpus omvat zuivere Vajrayana boeddhistische teksten, de Charyapada (Oud-Bengals), "Bridge Tara"-teksten (boeddhistisch-Shakta transitie), Vaishnava Sanskriet-teksten (specifiek de Gitagovinda), Shakta Kali- en Durga-teksten, en Vaishnava en Baul Bengaalse teksten.

• Vectorisatie: Documenten worden gerepresenteerd als TF-IDF-vectoren met behulp van karakter n-grammen van lengte 3 tot 5. Deze aanpak werd gekozen om de hoge inflectie van het Sanskriet en de complexe medeklinkerclusters van het Bengaals te verwerken zonder dat volledige morfologische resolutie of sandhi-splitsing vereist is. De methode is robuust tegen OCR-ruis, die aanwezig was in de 18e-eeuwse corpus van Ramprasad Sen.
• Gelijkenismetriek: De paarwijze cosinusgelijkenis wordt berekend tussen alle documentvectoren. Cross-traditie gemiddelden worden berekend als het gemiddelde van de gelijkenis tussen documenten van verschillende tradities.
• Controlegroep: De Vaishnava Sanskriet-traditie (gecentreerd rond de Gitagovinda van Jayadeva) dient als primaire controle. Deze deelt dezelfde taal, het schrift, de periode en de brede categorie van devotionele poëzie als de boeddhistisch-Shakta teksten, maar vertegenwoordigt een afzonderlijke lineage zonder geclaimde boeddhistisch-Shakta overerving.
• Termdichtheidsanalyse: Parallel aan de vectoranalyse telt de studie het voorkomen van gecureerde boeddhistische en Shakta termlijsten (genormaliseerd per 1.000 tokens) om de vocabulaire-oriëntatie en migratieratio's te meten.

Belangrijkste Resultaten

1. Specificiteit van de Boeddhistisch-Shakta Connectie: De studie identificeert een scherp contrast in lexicale gelijkenis. Bridge Tara-teksten (12e eeuw) vertonen een cosinusgelijkenis van 0,54 met Shakta Kali-teksten. In contrast hiermee vertoont de Gitagovinda (Vaishnava Sanskriet, 12e eeuw) een gelijkenis van 0,00 met Shakta Kali-teksten. Dit 8,5-voudige verschil demonstreert dat de vocabulaire-overlap specifiek is voor de boeddhistisch-Shakta transmissieketen en geen generiek kenmerk is van de Sanskriet-devotionele literatuur.
2. Meetbare Vocabulaire Gradiënt: Een vloeiende lexicale migratie wordt waargenomen binnen de Sanskriet-keten:
   • Boeddhistische Tara-teksten vertonen een Shakta/boeddhistische termratio van 0,3.
   • Bridge Tara-teksten bevinden zich nabij pariteit (ratio 0,9).
   • Shakta Kali-teksten vertonen een ratio van 1,5.
   • Specifieke Bridge Tara-teksten uit de Brihannilatantra vertonen Shakta-naar-boeddhistische ratio's variërend van 2,0 tot 4,0, wat meetbaar bewijs levert voor de lexicale transitie binnen specifieke tantrische lineages.
3. Late Overleving van Boeddhistische Vocabulaire: In de 18e-eeuwse Bengaalse corpus van Ramprasad Sen persisteert boeddhistische vocabulaire. De corpus bevat 56 voorkomens van "Tara" naast 103 voorkomens van "Kali", met een Shakta/boeddhistische ratio van 3,0. Termen als Shunyata (leegte) en Sahaja verschijnen ook, wat wijst op het overleven van boeddhistische residuen zes eeuwen na de vernietiging van de Pala-kloosters.
4. Drie Kanalen van Transmissie naar Baul: De studie identificeert drie onderscheidende kanalen die bijdragen aan de moderne Baul-vocabulaire, met breed vergelijkbare sterkte:
   • Shakta Padavali-keten: Gelijkenis van 0,40.
   • Boeddhistische Sahajiya-keten: Charyapada naar Baul gelijkenis van 0,31.
   • Vaishnava Bengaalse keten: Vaishnava-teksten naar Baul gelijkenis van 0,29.
     De resultaten suggereren dat de Baul-traditie put uit alle drie de stromen, waarbij de boeddhistische Sahajiya-keten marginaal sterker is dan de Vaishnava-keten.

Betekenis en Claims
Het artikel claimt de eerste kwantitatieve, multi-traditie bevestiging te bieden van de historisch beargumenteerde boeddhistisch-Shakta syncretisme in Bengalen. Door een controlegroep (Vaishnava Sanskriet) te introduceren, isoleert de studie de boeddhistisch-Shakta vocabulaire-overlap als een specifiek historisch signaal in plaats van een achtergrondliteraire eigenschap.

De bevindingen ondersteunen een genuanceerd, bidirectioneel transmissiemodel (consistent met geleerden zoals Sanderson en Davidson) in plaats van een eenvoudige unidirectionele absorptie. De computationele gradiënt bevestigt dat "Bridge"-teksten een meetbare intermediaire positie innemen, waarbij zij fungeren als de locatie van "reflux" waar boeddhistische vocabulaire werd geabsorbeerd in een Shakta-kader. Daarnaast valideert de studie de hypothese dat de moderne Baul-vocabulaire een synthese is van Shakta-, boeddhistische- en Vaishnava-stromen, waarbij de boeddhistische bijdrage primair opereert via de Sahajiya-praktische laag (vocabulaire van sahaja, shunyata) en de Vaishnava-bijdrage via gedeelde devotionele symbolen.

De auteurs vermelden beperkingen, waaronder de kleine omvang van de Charyapada-corpus, de orthografische barrière tussen Devanagari- en Bengaalse schriften (die directe cross-script gelijkenisberekening verhindert), en de afhankelijkheid van punt-schattingen zonder bootstrap significantietoetsing. Echter, sensitiviteitsanalyses bevestigen dat de kernresultaten van de gradiënt robuust zijn tegen de definitiekeuzes met betrekking tot gedeelde tantrische termen.