Pilot study testing varenicline for promoting smoking cessation and pain management among patients with cancer
Questo studio pilota dimostra che la combinazione della vareniclina con un intervento comportamentale mirato sia alla cessazione del fumo che alla gestione del dolore è fattibile, accettabile e preliminarmente efficace per aiutare i pazienti oncologici a smettere di fumare, sebbene sia necessaria un'ulteriore raffinazione per migliorare gli esiti della gestione del dolore.
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Immagina che il tuo corpo sia una città frenetica e, per alcune persone che vivono con il cancro, si stiano verificando contemporaneamente due grandi ingorghi stradali: la città sta affrontando molto dolore e i residenti sono dipendenti dal fumo. Di solito, si pensa che il fumo aiuti ad alleviare il dolore per un po', come un cerotto temporaneo, ma a lungo termine, in realtà, peggiora il dolore e causa più incidenti stradali.
I ricercatori della Duke University volevano vedere se potevano risolvere entrambi gli ingorghi contemporaneamente. Hanno provato un nuovo piano chiamato "Project HOPES". Immagina questo piano come un kit di attrezzi due-in-uno. Primo, hanno somministrato ai partecipanti un medicinale speciale chiamato vareniclina. Puoi immaginare la vareniclina come un "controllore del traffico" per i recettori della nicotina nel cervello; aiuta a fermare il desiderio di sigarette e potrebbe anche agire come un delicato antidolorifico non oppioide. Secondo, hanno abbinato questo medicinale a un programma di coaching di quattro sessioni. Questo non riguardava solo smettere di fumare; i coach insegnavano gli stessi trucchi mentali per gestire il dolore che usavano per gestire le voglie, come la respirazione profonda e la visualizzazione di un luogo calmo.
Il team ha testato questa idea su un piccolo gruppo di 19 pazienti con cancro. Volevano vedere se il piano fosse realizzabile (fattibilità), se ai pazienti piacesse (accettabilità) e se funzionasse davvero (efficacia).
Ecco cosa hanno scoperto:
- Il Piano ha Funzionato per Smettere: I risultati sono stati piuttosto promettenti. Al traguardo dei sei mesi, circa il 35% delle persone (ovvero 6 su 17 che erano ancora nello studio) aveva smesso con successo di fumare. I ricercatori hanno verificato questo dato con un test chimico (etilometro per il monossido di carbonio), quindi sappiamo che dicevano la verità. Questo è un numero alto rispetto ad altri studi sui pazienti oncologici.
- Ai Pazienti È Piaciuto: I partecipanti erano molto soddisfatti del programma. L'80% ha dichiarato che il programma è stato "estremamente utile" per aiutarli a smettere di fumare e il 60% ha detto che ha aiutato con il dolore. Un enorme 94% ha dichiarato che raccomanderebbe questo programma a un amico.
- La Parte del Dolore è Complicata: Sebbene la parte della gestione del dolore del programma abbia aiutato le persone a sentirsi più sicure nella loro capacità di gestire il dolore (la loro "autoefficacia nel dolore" è aumentata), il livello effettivo di dolore riportato non è diminuito. Infatti, il punteggio medio del dolore è rimasto intorno a 4,8 all'inizio ed era 5,8 sei mesi dopo. Il documento suggerisce che, sebbene il programma non abbia magicamente cancellato il dolore, ha dato alle persone strumenti migliori per affrontarlo.
- Effetti Collaterali: Il medicinale è stato generalmente sicuro, ma due persone (circa l'11%) hanno dovuto interrompere l'assunzione a causa di effetti collaterali come nausea e difficoltà a dormire.
I ricercatori avvertono con cura che si è trattato solo di uno "studio pilota", che è come una prova generale prima dello spettacolo principale. Non stanno affermando che questo sia il piano finale e perfetto; anzi, ritengono che la loro versione più breve, di quattro sessioni, possa essere più facile da diffondere rispetto ai programmi più vecchi e lunghi. Hanno anche osservato che non potevano provare esattamente quanto del successo fosse dovuto al medicinale rispetto al coaching, ma l'alto tasso di successo suggerisce che il medicinale abbia giocato un ruolo importante.
Il messaggio principale è che questo approccio combinato di medicina e coaching sembra essere un modo praticabile e popolare per aiutare i pazienti oncologici a smettere di fumare. Sebbene non abbia risolto completamente il problema del dolore, ha dato ai pazienti un maggior senso di controllo su di esso. Gli autori suggeriscono che il passo successivo sia condurre un test molto più grande e rigoroso per vedere se questi risultati reggono quando più persone lo proveranno. Fino ad allora, questo studio pilota suggerisce che affrontare insieme il fumo e il dolore potrebbe essere un modo potente per aiutare i pazienti sul loro cammino verso la guarigione.
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