Teacher Quality Dimensions Associated with Learning Achievement in Tanzanian Primary Schools
Utilizzando i dati delle scuole primarie tanzaniane del 2018, questo studio rivela che, mentre l'età, l'esperienza e la capacità generale degli insegnanti non predicono significativamente i risultati dell'apprendimento, una conoscenza inadeguata della materia influisce negativamente sul rendimento, mentre la pedagogia sensibile al genere e migliori condizioni di classe lo migliorano significativamente.
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Immaginate il mondo dell'istruzione come una cucina gigante e frenetica dove l'obiettivo è servire un pasto delizioso chiamato "Apprendimento". Per molto tempo, si è pensato che la cosa più importante riguardo allo chef (l'insegnante) fosse il suo curriculum: quanti anni aveva lavorato, quali titoli accademici prestigiosi possedesse o se indossasse un cappello specifico. Ma recentemente, gli scienziati hanno iniziato a porre una domanda diversa: lo chef sa davvero cucinare gli ingredienti specifici presenti nel menù e sa come assicurarsi che ogni singola persona al tavolo riceva una porzione equa e gustosa? Questo campo di studio è chiamato "qualità dell'insegnante" e sta cercando di capire quali parti del set di abilità di un insegnante rendano effettivamente gli studenti più intelligenti e di successo. Non si tratta solo di avere una laurea; si tratta della miscela magica di conoscere l'argomento a fondo e sapere come raggiungere ogni singolo studente, indipendentamente da chi sia.
Ora, diamo un'occhiata alla cucina della Tanzania per vedere cosa hanno scoperto due ricercatori, Enerico ed Elias, quando hanno esaminato i dati del 2018. Non hanno solo tirato a indovinare; hanno scavato in una massiccia dispensa digitale di registri scolastici (il database "BEST") per scoprire cosa conta davvero. Hanno trattato l'aula come una ricetta complessa, testando se l'età dello chef, il genere o gli anni di esperienza fossero gli ingredienti segreti per un buon pasto. Hanno anche testato il "sapore" dell'insegnamento: lo insegnante conosceva bene la sua materia? Conosceva la ricetta (il programma)? Sapeva cucinare in modo da assicurarsi che sia i ragazzi che le ragazze potessero assaggiare il cibo (pedagogia sensibile al genere)?
Ecco il colpo di scena sorprendente nella loro storia: la vecchia lista di controllo non ha funzionato. Lo studio ha scoperto che l'età di un insegnante, quanto tempo aveva insegnato o persino il suo genere non avevano alcun impatto significativo sul fatto che gli studenti imparassero bene. È come scoprire che l'età di uno chef non determina se la zuppa sia buona; uno chef di 25 anni può preparare un pasto migliore di uno di 50 se possiede le giuste abilità. Allo stesso modo, conoscere solo il libro delle ricette (conoscenza del programma) o avere abilità culinarie generali non era sufficiente a garantire un ottimo risultato.
Allora, cos'è che ha fatto la differenza? I ricercatori hanno scoperto due "super-ingredienti" che contavano davvero. In primo luogo, la Conoscenza della Materia è stata una svolta decisiva. Quando gli insegnanti non conoscevano bene la loro materia, gli studenti avevano molte meno probabilità di successo (le probabilità di un buon esito scendevano a 0,424). È come cercare di infornare una torta senza sapere cosa faccia la farina; il risultato semplicemente non lieviterà. D'altro canto, quando gli insegnanti utilizzavano una Pedagogia Sensibile al Genere, le probabilità di successo degli studenti più che raddoppiavano (le probabilità salivano a 2,185). Questo è come uno chef che nota che alcuni ospiti preferiscono un piatto più piccante e altri più dolce, e adatta la ricetta in modo che tutti possano godersela. Si tratta di assicurarsi che l'aula sia un luogo in cui ogni studente, ragazzo o ragazza, si senta visto e sostenuto.
Lo studio ci ha anche ricordato che la cucina stessa conta. Anche con un grande chef, se il pavimento è fatto di terra (infrastrutture scarse), il pasto ne risente. I dati hanno mostrato che le scuole con materiali di costruzione migliori avevano probabilità molto più alte di successo degli studenti (probabilità di 3,606). Inoltre, i tratti stessi degli studenti, come l'età e il genere, giocavano un ruolo.
In breve, questo articolo suggerisce che se vogliamo risolvere la "crisi dell'apprendimento" in Tanzania, non dobbiamo solo contare quanti anni un insegnante ha lavorato o controllare il suo diploma. Invece, dobbiamo concentrarci su due cose: assicurarsi che gli insegnanti siano esperti solidissimi in ciò che insegnano e formarli per essere chef inclusivi capaci di cucinare il successo per ogni singolo studente. È un promemoria del fatto che, nella cucina dell'istruzione, le giuste abilità e il giusto atteggiamento sono molto più potenti del numero di anni riportati in un curriculum.
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