Bony Interference in Shockwave Lithotripsy: Implications for Patient Positioning
Questo studio di coorte retrospettivo su 275 pazienti dimostra che l'interferenza ossea intraoperatoria durante la litotripsia con onde d'urto riduce significativamente i tassi di successo del singolo trattamento e aumenta la necessità di ulteriori trattamenti, evidenziando l'importanza critica di ottimizzare il posizionamento del paziente per evitare le strutture ossee.
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I calcoli renali sono depositi minerali duri che si formano all'interno del corpo, causando spesso un dolore intenso mentre cercano di passare attraverso l'apparato urinario. Quando questi calcoli sono troppo grandi per essere espulsi autonomamente, i medici ricorrono talvolta a una procedura non invasiva chiamata litotripsia d'urto. In questo trattamento, una macchina esterna al corpo invia potenti onde sonore attraverso la pelle per colpire il calcolo. L'obiettivo è quello di frantumare il calcolo in minuscoli frammenti, abbastanza piccoli da essere espulsi con l'urina. Affinché ciò funzioni, le onde sonore devono viaggiare senza ostacoli dalla macchina al calcolo. Tuttavia, il corpo umano non è uno spazio vuoto; è riempito di tessuti di diverse densità. Mentre i tessuti molli come muscoli e grasso permettono alle onde sonore di passare facilmente, le strutture dure come le ossa agiscono da barriera. Proprio come un muro spesso può bloccare il suono che viaggia attraverso una stanza, l'osso può assorbire o deviare l'energia delle onde d'urto, impedendo loro di colpire il calcolo con forza sufficiente per romperlo.
Un team di ricercatori dell'Università della Columbia Britannica si è posto l'obiettivo di misurare esattamente quanto questo problema influenzi il successo del trattamento. Hanno esaminato le cartelle cliniche di 275 pazienti che hanno ricevuto la terapia d'urto per calcoli renali o ureterali nel 2022. I medici avevano utilizzato l'imaging a raggi X durante le procedure per vedere dove si trovassero i calcoli rispetto alle ossa del paziente. Hanno scoperto che in quasi il 15 percento dei casi, un osso si trovava direttamente sul percorso delle onde sonore, bloccando la strada verso il calcolo. Ciò accadeva più spesso quando il calcolo era vicino alle costole, alla colonna vertebrale o alle ossa del bacino. I ricercatori hanno confrontato gli esiti di questi pazienti con quelli di chi non presentava alcuna ostruzione ossea sul percorso.
I risultati hanno mostrato una chiara differenza nell'efficacia del trattamento. Tra i pazienti con un osso che bloccava le onde d'urto, solo circa il 22 percento è riuscito a eliminare i calcoli dopo una singola sessione. Al contrario, più della metà dei pazienti senza alcuna ostruzione ossea è stata libera dai calcoli dopo un solo trattamento. La presenza dell'osso rendeva molto meno probabile che il calcolo si rompesse in pezzi abbastanza piccoli da essere espulsi naturalmente. Di conseguenza, i pazienti con interferenza ossea avevano una probabilità significativamente maggiore di necessitare di un secondo tentativo per rompere il calcolo o di richiedere una procedura diversa, più invasiva, per rimuovere i frammenti rimanenti. Lo studio ha rilevato che il rischio di necessitare di ulteriori trattamenti era più che raddoppiato per coloro che avevano un osso di mezzo.
Interessante è stato scoprire che guardare una radiografia scattata prima dell'intervento non era sempre sufficiente per prevedere questo problema. Circa la metà dei pazienti che sembravano avere un osso di mezzo in una radiografia pre-operatoria, non aveva effettivamente un osso che bloccava il percorso durante la procedura stessa. Ciò accadeva perché il calcolo può muoversi leggermente all'interno del corpo, o la posizione del paziente potrebbe cambiare, modificando l'allineamento tra il calcolo e l'osso. Il modo più accurato per sapere se un osso è di mezzo è controllare con l'imaging a raggi X mentre il paziente viene trattato. Lo studio ha anche notato che il tipo specifico di osso o quanto il calcolo fosse coperto non cambiava l'esito; anche una piccola sovrapposizione era sufficiente a ridurre significativamente le probabilità di successo.
Queste scoperte suggeriscono che il modo in cui un paziente viene posizionato durante la procedura è critico. Per i calcoli situati vicino alle ossa del bacino, i medici spesso posizionano il paziente a pancia in giù per spostare l'osso di mezzo. Tuttavia, per i calcoli vicino alle costole o alla colonna vertebrale, la posizione standard è solitamente a pancia in su, il che può talvolta lasciare l'osso sul percorso. Lo studio implica che i medici potrebbero dover regolare la posizione del paziente con più cura, magari inclinandolo o ruotandolo, per garantire che le onde sonore abbiano un percorso libero verso il calcolo. Sebbene i ricercatori non abbiano testato queste nuove strategie di posizionamento in questo specifico studio, i loro dati indicano fortemente che evitare l'interferenza ossea è un fattore chiave per far funzionare il trattamento. Prestando maggiore attenzione al percorso delle onde sonore e regolando la posizione del paziente per evitare le ossa, i medici potrebbero essere in grado di aiutare più persone a eliminare i calcoli renali con una singola sessione non invasiva.
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