Effects of Resin Coatings and Thermocycling on the Surface and Mechanical Properties of a High-Viscosity Glass Ionomer Cement: An In Vitro Study
Questo studio in vitro dimostra che, sebbene i rivestimenti in resina (EQUIA Forte Coat e G-COAT PLUS) attenuino significativamente il deterioramento superficiale e migliorino la resistenza alla flessione del cemento vetroionomerico ad alta viscosità rispetto ai campioni non rivestiti sottoposti a termociclaggio, essi non prevengono completamente le variazioni delle proprietà o gli spostamenti di colore dopo un prolungato invecchiamento termico.
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Nel mondo del restauro dentale, alcuni materiali sono progettati per imitare il dente naturale così da vicino da diventare parte della struttura vivente. I cementi vetroionomerici sono tra questi materiali. Sono composti da una miscela di particelle di vetro e acido, che reagiscono per formare un solido che si lega chimicamente al dente e rilascia fluoro per aiutare a prevenire la carie. Tuttavia, questi materiali hanno un periodo vulnerabile subito dopo la loro applicazione. Mentre si stanno indurendo, o maturando, sono sensibili al loro ambiente. Se si seccano troppo velocemente o assorbono troppa acqua prima di essersi completamente solidificati, la loro forza e la loro durata possono essere compromesse. Per proteggerli, i dentisti applicano spesso un sottile rivestimento liquido che indurisce sotto una luce speciale, creando uno scudo mentre il materiale si assesta. Ma rimane una domanda: questo scudo reggerà nel tempo quando il materiale sarà sottoposto ai continui shock termici di caldo e freddo derivanti dal mangiare e bere?
I ricercatori dell'Università di Malaya si sono posti l'obiettivo di rispondere a questo quesito testando un tipo specifico e moderno di cemento vetroionomerico noto come EQUIA Forte HT. Volevano vedere come due diversi rivestimenti protettivi si comportassero quando il materiale veniva sottoposto a cambiamenti estremi di temperatura, simulando anni di utilizzo nella bocca. Per fare ciò, hanno creato centinaia di piccoli campioni uniformi di cemento. Hanno diviso questi campioni in gruppi: alcuni sono stati lasciati nudi, mentre altri sono stati rivestiti con uno dei due sigillanti a resina disponibili in commercio. Successivamente, hanno sottoposto i campioni a un test rigoroso che consisteva in migliaia di cicli di immersione in acqua calda a 55 gradi Celsius e acqua fredda a 5 gradi Celsius. Questo processo, noto come termociclo, imita lo stress causato dal bere un caffè caldo seguito da una bevanda fredda, una routine che può causare l'espansione e la contrazione ripetuta dei materiali.
Lo studio ha rivelato che i rivestimenti protettivi hanno fatto una differenza significativa, ma non in ogni modo in cui i ricercatori speravano. Quando i campioni venivano lasciati non rivestiti, i ripetuti cambiamenti di temperatura ne incidevano visibilmente. Le loro superfici sono diventate più ruvide e punteggiate, e hanno cambiato colore in modo più evidente rispetto ai campoli rivestiti. Il materiale non rivestito è diventato anche più debole, perdendo una parte sostanziale della sua capacità di resistere alle forze di flessione dopo solo poche migliaia di cicli. Al contrario, i campioni coperti con rivestimenti in resina hanno mantenuto superfici molto più lisce e hanno conservato maggiormente il loro colore originale. I rivestimenti hanno agito come una barriera, impedendo alla superficie di degradarsi così rapidamente come faceva il cemento nudo. Inoltre, i campioni rivestiti erano generalmente più forti di quelli non rivestiti, suggerendo che il sigillo aiutasse a preservare l'integrità strutturale del materiale.
Tuttavia, la protezione non era assoluta. Anche con i rivestimenti, i materiali subivano comunque cambiamenti nel tempo. Il colore di tutti i campioni, inclusi quelli rivestiti, è cambiato abbastanza da essere percepibile dall'occhio umano dopo i 10.000 cicli completi di test. Sebbene i campioni rivestiti abbiano cambiato meno rispetto a quelli nudi, la differenza di colore ha finito per superare la soglia di ciò che è considerato accettabile per un restauro dall'aspetto naturale. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che i due diversi rivestimenti non si sono comportati esattamente allo stesso modo. Uno dei rivestimenti, G-COAT PLUS, ha mantenuto il cambiamento di colore entro i limiti accettabili per un periodo più lungo durante le fasi finali del test rispetto all'altro rivestimento, ma nessuno dei due è riuscito a fermare completamente i cambiamenti. Lo studio ha anche notato che le misurazioni della durezza per i campioni rivestiti stavano in realtà misurando la durezza dello scudo di resina stessa piuttosto che del cemento sottostante, il che significa che il rivestimento era abbastanza spesso da proteggere la superficie ma anche da dominare i risultati del test per quella specifica proprietà.
In definitiva, la ricerca suggerisce che, sebbene i rivestimenti in resina siano strumenti efficaci per proteggere i cementi vetroionomerici dal danno immediato causati dagli sbalzi di temperatura, non sono una soluzione permanente contro gli effetti lenti e cumulativi dell'invecchiamento. I rivestimenti hanno avuto successo nel ridurre la rugosità superficiale e nel mantenere il materiale più forte per più tempo, ma non sono riusciti a prevenire completamente il cambiamento di colore o il deterioramento sotto uno stress prolungato. Le conclusioni confermano che questi strati protettivi sono preziosi per mantenere la qualità di un restauro durante la sua prima fase di vita, ma non rendono il materiale immune dall'usura a lungo termine dell'ambiente orale. Per i pazienti e i dentisti, questo significa che, sebbene l'applicazione di un rivestimento sia un passo saggio per garantire la durata di un restauro, il materiale subirà comunque cambiamenti nel tempo che potrebbero eventualmente richiedere attenzione.
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