Beyond Clinical Techniques: The Intersection of Culture, Faith, and Interpersonal Communication in Indonesian Student Counselling

Negli angoli silenziosi dei campus universitari di tutto il mondo, un numero crescente di studenti lotta con sentimenti di ansia, esaurimento e isolamento. Per decenni, la risposta standard a questo disagio è stata quella di applicare tecniche cliniche: un professionista esperto ascolta, pone domande specifiche e offre strategie per riformulare i pensieri negativi. Questo approccio presuppone che la conversazione sia semplicemente un canale neutro, un tubo trasparente attraverso il quale fluiscono consigli utili da una persona all'altra. Tuttavia, questa supposizione spesso crolla quando la conversazione avviene in una cultura in cui l'identità di una persona è profondamente legata alla reputazione della sua famiglia e alle aspettative della sua comunità. In molte parti del mondo, inclusa l'Indonesia, la salute mentale non è solo una questione privata ma pubblica, dove cercare aiuto può essere visto come un fallimento del controllo di sé o una fonte di vergogna per l'intera famiglia. Comprendere come aiutare uno studente in un contesto simile richiede di guardare oltre gli strumenti clinici verso la natura stessa della conversazione.

Questo articolo esplora un centro di servizi psicologici specifico in un'università statale a Makassar, in Indonesia, per vedere come i consulenti affrontano queste complesse acque culturali. I ricercatori, guidati da Khairullah Arsyad, volevano capire cosa accada realmente nella stanza quando uno studente proveniente da un contesto collettivista e religioso decide di parlare del proprio dolore. Si sono concentrati su un luogo dove la cultura locale è definita da siri' e pesse, concetti che legano l'onore di una famiglia e l'empatia condivisa di una comunità. In questo ambiente, la decisione di uno studente di cercare aiuto non è solo una scelta personale; è un passo che potrebbe essere interpretato come una perdita di dignità per la sua famiglia. Lo studio suggerisce che il successo della consulenza in questo contesto non derivi dalle sole abilità tecniche del terapeuta, ma da come questi modellano la conversazione per adattarla al mondo dello studente.

I ricercatori hanno trascorso diversi mesi osservando il centro, leggendo i suoi documenti e conducendo interviste approfondite con due psicologi e due studentesse che avevano recentemente completato le loro sessioni di consulenza. Hanno scoperto che i consulenti più efficaci non affrettavano il riempire il silenzio né offrivano immediatamente soluzioni. Invezione, padroneggiavano l'arte del "silenzio tollerato". Una studentessa, indicata come NS, ha descritto il sedersi nell'ufficio del consulente per trenta minuti senza dire una parola, sentendo una pressione pesante che rendeva impossibile parlare. La consulente non l'ha costretta a parlare né ha trattato il silenzio come un fallimento. Semplicemente permettendo al silenzio di esistere senza pretendere un risultato, la consulente ha segnalato alla studentessa che era al sicuro e che non sarebbe stata giudicata per la sua incapacità di parlare. Questa pazienza, sostenuta per settimane, ha infine permesso alla studentessa di iniziare a parlare. Il silenzio non era vuoto; era uno spazio protettivo dove la studentessa poteva raccogliere il coraggio di rivelare qualcosa che sentiva troppo pericoloso da dire ad alta voce.

Un'altra studentessa, SKT, ha affrontato un ostacolo diverso. Era inizialmente terrorizzata dall'idea di frequentare la consulenza perché la psicologa assegnata a lei era anche la sua docente universitaria. In una piccola comunità accademica, questa doppia relazione sembrava una trappola; temeva che la sua famiglia venisse a sapere che cercava aiuto e la giudicasse per questo. La consulente non ha cercato di nascondere il suo ruolo di docente. Invezione, ha cambiato il tono della loro interazione. Ha parlato a SKT non come una figura autoritaria distante, ma con il calore e la familiarità di una sorella maggiore. L'ha invitata a impegnarsi nel curhat, un termine indonesiano comune per confidarsi con un amico o un familiare fidato. Questo spostamento nel linguaggio e nel comportamento ha trasformato la sessione da un appuntamento medico formale in una conversazione quotidiana e sicura. Una volta che l'incontro è diventato un curhat, la barriera al parlare si è dissolta e la studentessa ha potuto condividere le sue preoccupazioni più profonde senza sentire di esporre la propria famiglia alla vergogna.

Lo studio ha anche evidenziato come il centro evitasse deliberatamente il gergo clinico. Inveve di pubblicizzare la "consulenza psicologica", che porta con sé un forte stigma, il centro presentava i suoi servizi come "me-time" o un luogo dove "confidarsi". Questa non era solo una strategia di marketing; era una ridefinizione fondamentale dell'incontro. Usando parole che la comunità già comprendeva e di cui si fidava, i consulenti hanno rimosso la paura che lo studente venisse etichettato come "malato". Inoltre, i consulenti hanno integrato direttamente nel lavoro la fede religiosa degli studenti. Piuttosto che trattare la religione come un fattore di sfondo separato, hanno utilizzato il vocabolario spirituale degli studenti per aiutarli a dare un senso alla loro sofferenza. Se una studentessa si sentiva condannata da un insegnamento religioso, la consulente la aiutava a reinterpretare quell'insegnamento in modo da offrire conforto e pazienza, trasformando una fonte di colpa in una fonte di forza.

L'articolo sostiene che queste pratiche rivelano un difetto nelle teorie standard su come le relazioni si approfondiscano. I modelli tradizionali suggeriscono che la fiducia si costruisca lentamente, come sbucciare gli strati di una cipolla, dove ogni piccola parte di informazione condivisa porta a una successiva leggermente più profonda. Le scoperte da Makassar suggeriscono un percorso diverso. Qui, la profondità non è stata raggiunta attraverso uno scambio lento e incrementale. Invece, è stata raggiunta attraverso un improvviso cambiamento nella natura della relazione. Una volta che la studentessa ha sentito che la consulente era una "sorella" o che lo spazio era una "casa", le dighe si sono aperte. Il costo del parlare non è stato abbassato dalla promessa del consulente di mantenere un segreto; è stato abbassato cambiando il contesto affinché il giudizio della famiglia, che era la vera fonte di paura, fosse temporaneamente messo da parte.

In definitiva, lo studio conclude che la comunicazione terapeutica non è un insieme universale di competenze che può essere applicato ovunque. In questo specifico contesto culturale e spirituale, la competenza significa saper leggere il silenzio, saper rinominare il servizio affinché sembri sicuro e saper parlare attraverso il linguaggio della fede. I ricercatori suggeriscono che, affinché la consulenza funzioni in luoghi dove l'onore familiare e la fede religiosa sono centrali, la conversazione debba essere culturalmente e spiritualmente radicata. Non basta semplicemente ascoltare; il consulente deve capire che il pubblico della conversazione non è solo la persona nella stanza, ma l'intera famiglia e la comunità che aspettano fuori. Rimodellando l'incontro per adattarlo a questa realtà, il consulente crea uno spazio dove uno studente può finalmente parlare, non perché la tecnica fosse perfetta, ma perché la conversazione finalmente somigliava a casa.