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Social Media, Mental Health, and Gender: Correlates of Body Dissatisfaction and Desire for Cosmetic Procedures and Cosmetic Surgery among College Students

Questo studio trasversale condotto su studenti universitari messicani rivela che l'elevata insoddisfazione per il proprio corpo è legata all'uso quotidiano eccessivo di TikTok e Instagram, nonché a sintomi di depressione e ansia, mentre l'interesse per le procedure cosmetiche è significativamente associato all'identità non cisgender, all'orientamento non eterosessuale, all'elevata insoddisfazione per il proprio corpo e ai sintomi depressivi.

Autori originali: Silvia A. Tafoya, María Alonso-Catalán, Mónica Aburto-Arciniega, Rosalia Vazquez-Arevalo, María Luisa Ávila-Escalante, Santiago Silva-Avalos, Benjamin Guerrero Lopez, Maria Elena Medina-Mora, Claudia

Pubblicato 2026-06-30

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CC BY 4.0

Autori originali: Silvia A. Tafoya, María Alonso-Catalán, Mónica Aburto-Arciniega, Rosalia Vazquez-Arevalo, María Luisa Ávila-Escalante, Santiago Silva-Avalos, Benjamin Guerrero Lopez, Maria Elena Medina-Mora, Claudia Díaz-Olavarrieta

Articolo originale sotto licenza CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). ✨ Questa è una spiegazione generata dall'IA dell'articolo qui sotto. Non è stata scritta né approvata dagli autori. Per precisione tecnica, consulta l'articolo originale. Leggi il disclaimer completo

Immagina la tua immagine corporea come un giardino. Per molto tempo, abbiamo pensato che solo un tipo di giardiniere (le donne) si preoccupasse che i propri fiori fossero perfetti. Ma questo studio, condotto tra studenti universitari in Messico, suggerisce che le erbacce della "insoddisfazione corporea" stanno crescendo densamente anche nei giardini degli uomini, proprio come nelle donne.

Ecco una semplice analisi di ciò che hanno scoperto i ricercatori, utilizzando analogie quotidiane:

1. L'effetto "Specchio Digitale"

Pensa ai social media (come TikTok e Instagram) come a uno specchio deformante che non si limita a riflettere chi sei, ma ti modifica. Ti mostra una versione della realtà in cui tutti sono più magri o più muscolosi di quanto siano in realtà.

La scoperta: Lo studio ha rilevato che gli studenti che trascorrevano più di 70 minuti al giorno guardando in questi "specchi digitali" avevano maggiori probabilità di sentirsi infelici con il proprio riflesso.
I dettagli: Non si trattava di un qualsiasi tempo trascorso davanti allo schermo; erano specificamente le app basate sul contenuto visivo, come TikTok e Instagram, ad agire come una lente d'ingrandimento sulle insicurezze corporee. Facebook e X (Twitter) non sembravano avere lo stesso effetto.

2. La sorpresa di genere

Di solito, assumiamo che le donne si preoccupino più del proprio corpo rispetto agli uomini.

La scoperta: In questo gruppo di studenti, circa il 28% di tutti (sia uomini che donne) presentava un' "Alta Insoddisfazione Corporea". I numeri erano quasi identici: 26% per le donne e 30% per gli uomini.
Il colpo di scena: Sebbene l'entità dell'insoddisfazione fosse la stessa, la causa sembrava diversa. Per gli uomini, le "erbacce" erano spesso legate al desiderio di essere più muscolosi. Per le donne, riguardava la forma del corpo. Tuttavia, lo studio ha notato che essere maschi era in realtà collegato a una maggiore probabilità di avere livelli elevati di insoddisfazione nel quadro generale.

3. Il legame con la salute mentale

Immagina l'insoddisfazione corporea come uno zaino pesante. Lo studio ha scoperto che gli studenti che portavano questo zaino pesante avevano anche maggiori probabilità di portare altri carichi pesanti: ansia e depressione.

Il legame: Più uno studente si sentiva ansioso o depresso, più il suo "zaino dell'insoddisfazione corporea" diventava pesante. È un ciclo in cui sentirsi male con il proprio corpo peggiora la salute mentale, e sentirsi mentalmente giù porta a concentrarsi maggiormente sui propri difetti fisici.

4. Il desiderio di un "Makeover"

Se l'insoddisfazione corporea è il problema, quale si propone come soluzione? Per molti, è un "makeover" (chirurgia estetica o procedure).

Chi lo desidera? Circa il 43% degli studenti ha dichiarato che sarebbe disposto a sottoporsi a chirurgia estetica.
Chi è più propenso a volerlo? Lo studio ha scoperto che il desiderio di un makeover non era solo legato al sembrare "perfetti" nel senso tradizionale. Era fortemente collegato a:
- Alta Insoddisfazione Corporea: Più sei infelice con il tuo corpo, più vuoi cambiarlo.
- Identità: Gli studenti che si identificano come non cisgender (il loro genere non corrisponde al sesso biologico) o non eterosessuali erano molto più propensi a desiderare la chirurgia.
- Depressione: Livelli più elevati di depressione aumentavano anche il desiderio di queste procedure.

5. Cosa volevano cambiare

Se aveste chiesto a questi studenti quale parte del loro "giardino" vorrebbero potare o trapiantare:

Il Naso: Questa era la scelta numero uno per tutti (sia uomini che donne).
Il Torace e l'Addome: Queste erano le aree successive più popolari.
Differenze di genere: Le donne erano più interessate a cambiare seno, fianchi e glutei. Gli uomini erano più interessati alla linea della mascella, alle orecchie e agli occhi.

Il quadro generale

I ricercatori concludono che i social media agiscono come un fertilizzante per l'insoddisfazione corporea, specialmente per coloro che sono già ansiosi o depressi.

Sebbene i social media non abbiano direttamente spinto gli studenti a dire "voglio la chirurgia", hanno reso loro la percezione negativa del proprio corpo. E sentirsi male con il proprio corpo è stato il motivo principale per cui hanno desiderato la chirurgia.

Chi è più vulnerabile?
Lo studio evidenzia che gli studenti che fanno parte della comunità LGBTQ+ (non cisgender o non eterosessuali) affrontano un "doppio colpo". Sono più propensi a sentirsi depressi e più propensi a desiderare procedure estetiche, probabilmente perché gli strumenti utilizzati per misurare l'insoddisfazione corporea in questo studio non riuscivano a catturare appieno le sfide uniche dell'identità di genere (come la disforia di genere).

In breve: lo studio suggerisce che, per aiutare gli studenti a sentirsi meglio con se stessi, dobbiamo insegnare loro come navigare negli "specchi deformanti" dei social media e affrontare l'ansia e la depressione sottostanti che spesso guidano il desiderio di cambiare il proprio aspetto.

Sintesi Tecnica: Social Media, Salute Mentale e Genere: Correlati della Dissoddisfazione Corporea e del Desiderio di Procedure Estetiche tra Studenti Universitari

Problematica
La insoddisfazione corporea (BD) è un fattore di rischio significativo per una cattiva salute mentale e un motivatore primario nella ricerca di chirurgia estetica e procedure. Sebbene i social media (SM) siano ampiamente riconosciuti come un motore di standard di bellezza irrealistici — promuovendo la magrezza per le femmine e la muscolosità per i maschi — vi è la necessità di comprendere l'interazione specifica tra l'uso dei SM, le caratteristiche legate al genere (inclusi l'orientamento sessuale e l'identità di genere) e i sintomi di salute mentale nel contesto degli studenti universitari messicani. Ciò è particolarmente rilevante dato l'alto posizionamento del Messico nelle classifiche globali delle procedure estetiche e la specifica realtà epidemiologica di alti tassi di obesità nella regione dello Yucatán, che contrasta con gli ideali corporei promossi digitalmente. Inoltre, la letteratura esistente spesso manca di dati completi riguardanti la comunità LGBT+ in relazione ai desideri estetici, una lacuna che questo studio mira ad affrontare all'interno di una popolazione che possiede programmi di inclusione attivi.

Metodologia
Lo studio ha adottato un disegno trasversale condotto nel giugno 2024 tra 464 studenti laureandi in scienze della salute (Medicina, Riabilitazione e Nutrizione) presso l'Università Autonoma dello Yucatán (UADY). Il campione era composto da 291 femmine e 173 maschi, con un'età media di 20,8 anni.

La raccolta dei dati ha utilizzato strumenti validati per valutare variabili specifiche:

Demografia: Sesso assegnato alla nascita, identità di genere, orientamento sessuale e corso di studi.
Uso dei Social Media: Tempo giornaliero trascorso (in minuti) su piattaforme specifiche (TikTok, Instagram, Facebook, X, WhatsApp).
Insoddisfazione Corporea (BD): Valutata tramite strumenti specifici per sesso. Le femmine hanno completato il Body Shape Questionnaire (BSQ), dove punteggi ≥110 indicano un'alta BD. I maschi hanno completato la Drive for Muscularity Scale (DMS), dove è stato stabilito un cutoff provvisorio di media + 2 deviazioni standard (≥3,26) per identificare un'alta BD.
Salute Mentale: I sintomi di ansia e depressione sono stati misurati utilizzando la Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS).
Desiderio di Intervento: Ai partecipanti è stato chiesto la disponibilità a sottoporsi a chirurgia estetica, procedure estetiche non chirurgiche e chirurgia bariatrica, insieme a specifiche aree corporee di interesse.

L'analisi statistica è stata eseguita utilizzando SPSS versione 23. Le statistiche descrittive sono state confrontate per sesso utilizzando test chi-quadro e t-test. Sono stati costruiti modelli separati di regressione logistica per esaminare i predittori di alta BD e il desiderio di sottoporsi a chirurgia estetica, aggiustando per età, identità di genere, orientamento sessuale, corso di studi e uso dei SM.

Risultati Chiave

Prevalenza dell'Insoddisfazione Corporea: La prevalenza complessiva di alta BD è stata del 27,8%. Contrariamente ad alcune letteratura precedenti che suggeriscono tassi più elevati nelle donne, questo studio non ha trovato differenze statisticamente significative tra femmine (26,1%) e maschi (30,3%).
Correlati della Salute Mentale: Gli studenti maschi hanno riportato livelli significativamente più alti di ansia ( $p=.001$ ) e sintomi depressivi ( $p<.001$ ) rispetto alle femmine. Tuttavia, nel modello di regressione per l'alta BD, livelli più elevati sia di ansia ( $p=.001$ ) che di depressione ( $p<.001$ ) erano significativamente associati a un aumento delle probabilità di alta BD per l'intero campione.
Impatto dei Social Media: Un maggiore tempo giornaliero trascorso su TikTok ( $p=.044$ ) e Instagram ( $p=.047$ ) è stato significativamente associato all'alta BD. Il tempo totale trascorso sui SM e l'uso di altre piattaforme (Facebook, X) non sono stati predittori significativi nel modello multivariato.
Desiderio di Chirurgia Estetica: Il 42,9% dei partecipanti ha espresso il desiderio di sottoporsi a chirurgia estetica. La regressione logistica ha identificato quattro predittori significativi per questo desiderio:
1. Identità non cisgender ( $p=.019$ ; OR=13,13).
2. Orientamento non eterosessuale ( $p=.008$ ; OR=4,41).
3. Alta Insoddisfazione Corporea ( $p=.039$ ; OR=3,31).
4. Sintomi depressivi ( $p=.023$ ; OR=1,26).
  Notevolmente, l'uso dei SM non ha mostrato un'associazione diretta significativa con il desiderio di chirurgia estetica nel modello di regressione, suggerendo che la BD possa agire come mediatore.
Procedure e Aree Specifiche: Il naso è stata l'area più frequentemente desiderata per la chirurgia (22,0%), seguita dal seno (8,4%) e dall'addome (8,0%). L'interesse per le procedure estetiche non chirurgiche è stato comparabile tra i sessi (4,8% femmine vs 2,9% maschi).
Differenze nei Sottogruppi: Tra gli uomini, il 47% degli individui non eterosessuali ha espresso interesse per la chirurgia estetica rispetto al 22% degli uomini eterosessuali. Tra gli uomini non cisgender, il 67% ha espresso interesse rispetto al 27% dei maschi cisgender.

Significato e Rivendicazioni
Gli autori sostengono che questo studio fornisce prove della complessa interazione tra fattori legati al genere, uso dei social media e salute mentale in relazione all'insoddisfazione corporea e al desiderio di interventi estetici tra i giovani adulti in un paese a medio reddito.

I principali contributi e rivendicazioni includono:

Paradosso di Genere nella BD: Lo studio sfida la visione tradizionale secondo cui le donne hanno un'insoddisfazione corporea significativamente più alta rispetto agli uomini, notando che gli uomini in questo campione hanno mostrato una prevalenza di alta BD leggermente superiore (sebbene non statisticamente significativa) quando vengono utilizzati strumenti specifici per sesso.
Ruolo Mediatore dell'Insoddisfazione Corporea: I risultati suggeriscono che, sebbene l'uso dei social media (specificamente le piattaforme visive come TikTok e Instagram) sia un predittore diretto di alta BD, la sua influenza sul desiderio di chirurgia estetica è indiretta, mediata dalla distorsione dell'immagine corporea.
Vulnerabilità delle Minoranze Sessuali e di Genere: Lo studio evidenzia che gli studenti non cisgender e non eterosessuali desiderano significativamente di più la chirurgia estetica, un reperto che gli autori attribuiscono in parte alle limitazioni degli strumenti standard di BD (BSQ/DMS) che non catturano la disforia di genere o l'incongruenza corporea relativa alle caratteristiche sessuali secondarie.
Implicazioni per la Salute Pubblica: Gli autori concludono che le strategie di salute pubblica dovrebbero concentrarsi sulla promozione della alfabetizzazione ai media digitali e sul rilevamento precoce dell'insoddisfazione dell'immagine corporea. Essi sottolineano la necessità di interventi culturalmente sensibili rivolti agli studenti universitari vulnerabili, in particolare nelle regioni con alti tassi di obesità dove l'ideale corporeo digitale contrasta nettamente con la realtà epidemiologica.

Il documento mantiene un tono modesto riguardo ai propri limiti, riconoscendo il campionamento non probabilistico, la mancanza di dati sul BMI e l'incapacità degli strumenti attuali di valutare pienamente le preoccupazioni sull'immagine corporea all'interno delle popolazioni delle minoranze sessuali.