Food Colorings in Child-Targeted Ultra-Processed Foods in Brazil: Market Prevalence and Parental Perceptions

기술 요약: 브라질 내 아동 대상 초가공식품의 식용 색소

문제 제기
아동을 겨냥한 포장 식품 마케팅은 아동의 식품 선호도와 부모의 구매 결정에 상당한 영향을 미칩니다. 그러나 이러한 마케팅 전략을 사용하는 제품들은 대개 미용적 첨가물, 특히 식용 색소를 포함하는 초가공식품(UPF)입니다. 특정 합성 식용 색소(예: 타르트라진, 브릴리언트 블루 FCF, 선셋 옐로 FCF)는 과잉 행동, 신경 독성 및 과민 반응을 포함하여 아동에게 부정적인 건강 결과를 초래하는 것으로 알려져 있습니다. 브라질(ANVISA) 및 국제 기구(Codex Alimentarius, FDA)의 규제 체계에도 불구하고, 결정적 발달 단계에서의 장기 노출에 대한 안전성과 소비자 선택을 알리기 위한 현재 라벨링의 효과성에 대한 우려가 지속되고 있습니다. 아동 지향적 제품 내 이러한 첨가물의 시장 유병률과 부모가 이를 식별하고 피할 수 있는 정도에 대한 이해에는 격차가 존재합니다.

연구 방법론
본 연구는 정량적 시장 감시와 정성적 포커스 그룹 연구를 결합한 혼합 방법론을 채택하였습니다.

• 정량적 구성 요소 (시장 유병률):

  • 데이터 소스: 2018년부터 2021년 사이에 브라질에서 출시된 제품을 다루는 Mintel Global New Products Database (GNPD).
  • 표본: 상위 판매 브랜드(시장 점유율 80%) 및 자체 브랜드(private-label) 제품을 필터링하고, 영유아용 조제분유 및 판독 불가능한 항목을 제외한 후 5,078개의 초가공식품(UPF)을 분석하였습니다.
  • 식별 기준:
    • 아동 대상 마케팅: 비전형적인 모양, 브랜드 마스코트, 라이선스 캐릭터, 스포츠 참조, 그리고 "재미" 또는 "모험"의 테마 등을 스캔하는 검증된 프로토콜(INFORMAS 및 WHO 프레임워크 기반)을 통해 식별하였습니다.
    • 식용 색소: 동의어 및 INS 번호를 포함하여 51가지 Codex Alimentarius 색소를 검색하여 성분 목록에서 식별하였습니다. 비타민/미네랄로 추가된 첨가물(예: 베타카로틴)은 제외하였습니다.
  • 분석: 14개 식품 카테고리별로 층화하여 95% 신뢰 구간(CI)을 포함한 기술 통계를 계산하였습니다.

• 정성적 구성 요소 (부모의 인식):

  • 참가자: 브라질의 두 지방자치단체에서 모집된 211세 아동의 부모/양육자 40명. 참가자는 아동 연령(25세 및 6~11세)에 따라 포커스 그룹으로 나뉘었습니다.
  • 절차: 반구조화된 가이드를 사용하여 7회의 포커스 그룹을 진행하였습니다. 논의 주제는 음료 소비 습관, 식용 색소에 대한 인식(천연 vs 합성), 그리고 건강에 대한 우려를 포함하였습니다.
  • 평가: 논의 후, 참가자들은 5가지 흔한 음료 유형에 대해 제품 포장(전면 라벨) 및 성분 목록에서 식용 색소를 식별할 수 있는 능력을 평가하는 설문지를 작성하였습니다.
  • 분석: 오디오 녹음본을 전사, 번역하였으며, Dedoose™ 소프트웨어를 통해 연역적-귀납적 주제적 프레임워크 접근법으로 코딩하였습니다.

주요 결과

• 시장 유병률:

  • 분석된 5,078개의 초가공식품 중 23.0%(n=1,168)가 적어도 하나 이상의 아동 대상 마케팅 전략을 사용하였습니다.
  • 이러한 아동 대상 제품 중 40.3%가 식용 색소를 함유하고 있었습니다.
  • 카테고리별 특이사항: 아동 대상 제품 내 식용 색소의 가장 높은 유병률은 탄산음료(88.0%), 사탕(73.7%), 아이스크림(63.2%)에서 발견되었습니다.
  • 가장 흔한 첨가물: 가장 빈번하게 나타난 10가지 색소는 선셋 옐로 FCF(16.3%), 브릴리언트 블루 FCF(14.2%), 알루라 레드(13.8%)를 포함하였습니다.

• 부모의 인식 및 지식:

  • 인지도: 부모들은 일반적으로 시각적 매력을 높이기 위해 식용 색소가 사용된다는 것을 이해하고 있었으며, 천연 원료와 합성 원료의 차이를 인식하고 있었습니다.
  • 건강 우려: 참가자들은 식용 색소를 특히 알레르기와 과잉 행동과 같은 건강 위험과 연관 지었으며, 이를 피하고자 하는 의사를 표명하였습니다.
  • 회피의 장벽: 의도에도 불구하고, 부모들은 시장 내 색상 제품의 편재성, 천연 대안 제품의 높은 비용, 그리고 색상 제품이 주는 강력한 시각적 매력 때문에 이러한 제품을 피하는 데 상당한 어려움을 겪고 있다고 보고하였습니다.
  • 라벨 문해력:
    • 참가자의 100%가 제품 전면의 시각적 단서를 바탕으로 색소를 포함한 음료를 정확히 식별하였습니다.
    • 그러나 76.9%는 포장 외관을 근거로 색소가 들어있지 않은 우유 및 초코 우유를 색소가 포함된 것으로 잘못 식별하였습니다.
    • 성분 목록을 검토했을 때, 97.4%는 색소와 관련된 용어를 인식할 수 있었으나, 53.9%는 색소가 아닌 성분(예: "맥아 추출물", "딸기 조제물")을 식용 색소로 잘못 분류하였습니다.

의의 및 주장
저자들은 본 연구가 브라질 식품 공급망 내 아동 대상 마케팅과 식용 색소의 교차점에 대한 새로운 증거를 제공한다고 주장합니다. 연구 결과는 음료 및 사탕과 같이 소비가 높은 카테고리에서 아동 대상 제품에 식용 색소가 널리 존재함을 강조합니다.

본 연구는 중요한 괴리를 보여줍니다: 부모들이 잠재적 위험을 인지하고 시각적으로 식별할 수 있음에도 불구하고, 비용, 가용성, 마케팅 매력과 같은 구조적 장벽에 직면하여 더 건강한 선택을 하는 데 어려움을 겪고 있다는 점입니다. 또한, 본 연구는 부모들이 첨가물을 자주 오인한다는 점에서 현재의 라벨링 관행이 불충분할 수 있음을 시사하며, 더 명확한 공개가 필요함을 나타냅니다.

저자들은 이러한 결과가 브라질 내 다음과 같은 강력한 규제 조치의 필요성을 뒷받침한다고 결론짓습니다:

1. 아동을 대상으로 하는 제품 내 식용 색소 사용 제한.
2. 첨가물의 더 명확한 식별을 보장하기 위한 개선된 라벨링 정책 (멕시코나 아르헨티나와 유사한 전면 라벨 경고 시스템 도입 가능성).
3. 시각적 매력과 결합하여 소비를 유도하는 아동 지향적 마케팅 전략을 제한하는 정책.

본 논문은 이러한 권고 사항이 식용 색소와 관련된 부정적인 결과로부터 아동의 건강권을 보호하고 예방적 조치에 관한 국제적 추세와 궤를 같이하는 필수적인 단계라고 제언합니다.