Are the Surgery Parents OK? A Thematic Assessment of the Emotional, Social, and Professional Impact of Parenthood on Surgeons

외과의사의 삶을 결승선이 계속 움직이는 고강도의 24시간 마라톤이라고 상상해 보십시오. 그리고 그 마라톤을 뛰면서 동시에 가정을 꾸리는 모습을 상상해 보십시오. 이것이 이 연구가 탐구한 현실입니다. 이 연구는 외과의사 부모들에게 이렇게 물었습니다. "당신의 직업이 당신의 모든 것을 요구할 때, 부모로 산다는 것은 어떤 기분입니까?"

연구진은 18세 미만의 자녀를 둔 12명의 외과의사와 수련의(교육 중인 의사)들을 인터뷰했습니다. 그들은 단순히 통계만을 요구한 것이 아니라, 이 균형 잡기 과정의 정서적, 실무적 무게를 이해하기 위해 그들의 이야기에 귀를 기울였습니다. 내용을 쉬운 개념별로 나누면 다음과 같습니다.

1. '저글링'이 무너진 상태

연구 결과, 현재의 외과 수련 시스템은 마치 아기를 위한 슬롯이 없는 경직되고 완고한 기계와 같았습니다. 외과의사들은 종종 밤샘 근무를 포함하여 길고 예측 불가능한 시간 동안 일합니다. 아이에게 무언가 필요할 때(예: 병원 진료나 열이 날 때의 돌봄), 기계는 멈추지 않습니다.

• 결과: 부모들은 끊임없이 뒤처지는 기분을 느낍니다. 그들은 매우 전략적이어야 하며, 자신의 시간을 매우 신중하게 써야 할 귀중하고 한정된 화폐처럼 취급해야 합니다. 그들은 연구 연도에 맞춰 임신을 계획하거나, 집에서의 아주 작은 틈새 시간을 "극대화"하려고 노력하지만, 시스템 자체는 그들을 위해 유연하게 움직여주지 않습니다.

2. '죄책감'이라는 배낭

인터뷰에 참여한 거의 모든 부모는 무거운 죄책감의 배낭을 메고 있었습니다.

• 무게: 이 죄책감은 아이의 성장 과정을 놓치거나, 아이의 시간을 "훔치고" 있다는 느낌, 혹은 직업이 너무 많은 것을 요구하기 때문에 "완벽한" 부모가 될 수 없다는 수치심에서 비롯됩니다.
• 느낌: 한 부모는 자신이 너무 지쳐 있어서 아이의 순수함을 "훔치고" 있는 것 같다고 묘사했습니다. 또 다른 이는 일정이 너무 혼란스러워 기본적인 돌봄조차 제공하지 못한다는 점에 대해 수치심을 느꼈습니다. 이는 좋은 의사가 되는 것과 좋은 부모가 되는 것 사이의 끊임없는 감정적 줄다리기입니다.

3. 대부분 '친구들'로 만들어진 안전망

시스템이 실패할 때, 부모들은 공식적인 정책에 의존하는 대신 인간적인 그물망에 의존합니다.

• 그물망: 가장 흔한 해결책은 파트너, 동료 의사, 그리고 동료들에게 기대는 것이었습니다. 만약 외과의사에게 아픈 아이가 생기면, 친구가 대신 근무를 서줄 수 있습니다. 만약 보육이 필요하다면, 유연한 직업을 가진 배우자나 근처에 사는 조부모에게 의지할 수도 있습니다.
• 문제점: 이것은 무너져 내리는 지붕을 자신의 손과 몇몇 친구들의 도움으로 받치고 있는 것과 같습니다. 당장은 작동할지 모르지만, 이는 매우 소모적이고 불공평합니다. 연구는 이러한 "비공식적 안전망"이 특히 싱글 부모, 주변에 가족이 없는 사람, 또는 배우자 또한 업무 강도가 높은 의료직에 종사하는 사람들을 소외시킨다고 지적합니다.

4. '부족한 도구들'

연구진은 병원들이 종종 오븐이나 싱크대가 없는 주방과 같이, 부모 역할을 수행하는 데 필요한 기본적인 도구들이 부족하다는 것을 발견했습니다.

• 공백: 부모들은 다음과 같은 문제로 어려움을 겪었습니다.
  • 보육: 어린이집은 이른 아침 수술 시간에 맞춰 너무 늦게 문을 열거나, 늦은 밤 근무를 위해 너무 일찍 문을 닫습니다.
  • 모유 수유: 많은 병원이 모유를 짤 수 있는 개인적이고 깨끗한 공간이 부족하거나, 스케줄상 시간을 내는 것이 불가능합니다.
  • 정책: 육아 휴직에 관한 규칙이 불분명하거나, 휴가를 쓰는 것이 경력에 불이익이 될 것 같은 느낌을 줍니다.
• 영향: 이것들은 단순한 "불편함"이 아닙니다. 이는 외과 수련을 하면서 가정을 꾸리는 것을 경제적, 물류적으로 어렵게 만드는 구조적 장벽입니다.

5. '숨겨진 비용'

이 연구는 외과의사 부모의 비용이 정서적일 뿐만 아니라 경제적이라는 점을 강조합니다.

• 계산: 한 부모는 보육비가 월급의 절반 이상을 차지할 수 있다고 언급했습니다. 심지어 수련 기간 동안 보육비를 감당하기 위해 대출을 받아야 하는 경우도 있었습니다. 시스템은 부모에게 (부유한 배우자나 무료로 도와줄 가족 같은) "백업 플랜"이 있다고 가정하지만, 이는 모두에게 해당되지 않습니다.

결론

이 논문은 외과의사 부모들이 회복 탄력성을 가지고 창의적인 방법으로 문제를 해결하며 살아가고 있지만, 그들이 자신의 직업을 수행하고 가정을 돌보기 위해 슈퍼히어로가 되어야만 하는 상황은 아니다라고 결론짓습니다.

저자들은 문제가 부모의 적응 능력에 있는 것이 아니라, 직업의 구조에 있다고 주장합니다. 그들은 병원이 육아를 개인이 해결해야 할 개인적인 문제가 아니라 시스템적인 문제로 취급해야 한다고 제안합니다. 이는 더 나은 보육 지원을 구축하고, 유연한 일정을 만들며, 명확한 휴가 정책을 제공하고, 수유 자원을 제공하는 것을 의미합니다.

요약하자면, 마라톤은 그 자체로도 충분히 힘들지만, 러너들이 가족을 등에 업고 뛰어야 하는 상황은 아닙니다. 시스템은 모든 사람이 경주를 마칠 수 있도록 유모차가 다닐 수 있는 길을 만들어 주어야 합니다.