Are the Surgery Parents OK? A Thematic Assessment of the Emotional, Social, and Professional Impact of Parenthood on Surgeons
Cette étude qualitative révèle que si les chirurgiens parents trouvent la parentalité significative, ils sont confrontés à d'importants défis émotionnels et professionnels en raison de calendriers de travail exigeants et de lacunes institutionnelles en matière de soutien, soulignant un besoin urgent d'interventions structurelles telles que la flexibilité des horaires et l'amélioration des ressources de garde d'enfants.
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Imaginez la vie d'un chirurgien comme un marathon de 24 heures à enjeux élevés où la ligne d'arrivée ne cesse de reculer. Maintenant, imaginez essayer d'élever une famille tout en courant ce marathon. C'est la réalité explorée par cette étude, qui a demandé aux parents chirurgiens : « Quel effet cela fait-il d'être parent alors que votre travail exige tout ce que vous avez ? »
Les chercheurs ont interrogé 12 chirurgiens et internes (médecins en formation) qui ont des enfants de moins de 18 ans. Ils n'ont pas seulement demandé des statistiques ; ils ont écouté des histoires pour comprendre le poids émotionnel et pratique de cet équilibre précaire.
Voici ce qu'ils ont trouvé, décomposé en concepts simples :
1. Le « jeu de jonglage » est brisé
L'étude a révélé que le système actuel de formation chirurgicale est comme une machine rigide et inflexible qui n'a pas de place pour un bébé. Les chirurgiens travaillent de longues heures imprévisibles, souvent la nuit. Lorsqu'un enfant a besoin de quelque chose (comme un rendez-vous médical ou du réconfort lors d'une fièvre), la machine ne s'arrête pas.
- Le résultat : Les parents ont l'impression de toujours courir après le temps. Ils doivent être incroyablement stratégiques, traitant leur temps comme une monnaie précieuse et limitée qu'ils doivent dépenser très prudemment. Ils planifient les grossesses autour des années de recherche ou tentent de « maximiser » de minuscules moments de présence à la maison, mais le système lui-même ne s'adapte pas pour eux.
2. Le sac à dos de la « culpabilité »
Presque tous les parents interrogés portaient un lourd sac à dos de culpabilité.
- Le poids : Cette culpabilité provient du fait de manquer des étapes importantes, de se sentir comme s'ils « volaient » du temps à leurs enfants, ou de ressentir de la honte de ne pas pouvoir être le parent « parfait » parce que leur travail exige tant.
- Le sentiment : Un parent a décrit le sentiment de « voler » l'innocence de son enfant parce qu'il était tellement épuisé. Un autre a ressenti de la honte de ne pas pouvoir assurer les soins de base parce que son emploi du temps était si chaotique. C'est un tiraillement émotionnel constant entre être un bon médecin et un bon parent.
3. Le « filet de sécurité » est principalement fait d'amis
Lorsque le système échoue, les parents ne comptent pas sur les politiques officielles ; ils comptent sur des filets humains.
- Le filet : La solution la plus courante est de s'appuyer sur les partenaires, les collègues médecins et les confrères. Si un chirurgien a un enfant malade, un ami peut couvrir sa garde. S'il a besoin de garde d'enfants, il peut compter sur un conjoint qui a un emploi flexible ou sur des grands-parents vivant à proximité.
- Le problème : C'est comme essayer de soutenir un toit qui s'effondre avec ses propres mains et l'aide de quelques amis. Cela fonctionne un certain temps, mais c'est épuisant et injuste. L'étude note que ce « filet de sécurité informel » laisse beaucoup de gens sur le côté, en particulier les parents célibataires, ceux qui n'ont pas de famille à proximité, ou ceux dont les partenaires ont également des métiers médicaux exigeants.
4. Les « outils manquants »
Les chercheurs ont constaté que les hôpitaux manquent souvent des outils de base nécessaires à la parentalité, de la même manière qu'une cuisine qui n'aurait ni four ni évier.
- Les lacunes : Les parents ont lutté avec :
- La garde d'enfants : Les garderies ouvrent souvent trop tard pour les chirurgies matinales ou ferment trop tôt pour les gardes de nuit.
- L'allaitement : De nombreux hôpitaux manquent d'espaces privés et propres pour tirer le lait, ou l'emploi du temps rend la tâche impossible.
- Les politiques : Les règles concernant le congé parental sont souvent floues, ou prendre du temps libre est perçu comme une pénalité de carrière.
- L'impact : Ce ne sont pas de simples « inconvénients » ; ce sont des barrières structurelles qui rendent la gestion d'une famille financièrement et logistiquement difficile pendant la formation de chirurgien.
5. Le « coût caché »
L'étude souligne que le coût pour un parent chirurgien n'est pas seulement émotionnel ; il est financier.
- Le calcul : Un parent a noté que les frais de garde d'enfants pouvaient absorber plus de la moitié de son salaire. Certains ont même dû contracter des prêts pour pouvoir payer une garde d'enfants pendant leur formation. Le système suppose que les parents ont un « plan de secours » (comme un partenaire fortuné ou de l'aide familiale gratuite), ce qui n'est pas le cas de tout le monde.
La conclusion
L'article conclut que, bien que les parents chirurgiens soient résilients et trouvent des moyens créatifs de s'en sortir, ils ne devraient pas avoir à être des super-héros juste pour faire leur travail et élever une famille.
Les auteurs soutiennent que le problème n'est pas la capacité des parents à s'adapter, mais la structure de l'emploi. Ils suggèrent que les hôpitaux doivent cesser de traiter la parentalité comme un problème personnel à résoudre par l'individu et commencer à la traiter comme un problème systémique. Cela signifie construire un meilleur soutien pour la garde d'enfants, créer des horaires flexibles, proposer des politiques de congé claires et offrir des ressources pour l'allaitement.
En bref : le marathon est déjà assez difficile sans que les coureurs n'aient à porter leur famille sur leur dos. Le système doit construire une piste pour poussettes afin que tout le monde puisse terminer la course.
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