From silence to diagnosis: A rare case of a rubber tube in a deaf-mute patient’s bladder and urethra

기술 요약: 농아 환자의 방광 및 요도 내 고무 튜브 삽입이라는 희귀 사례

문제 제향
하부 요로 이물질은 빈번하게 중요한 진단적 과제를 제기하는 드문 비뇨기과적 증상이며, 특히 농아와 같은 의사소통 장벽이 있는 환자들에게는 더욱 그러하다. 문헌에는 다양한 종류의 물체(예: 와이어, 체온계, 구슬)가 보고되어 왔으나, 고무 튜브는 대개 자위 행위 또는 정신과적 상태와 연관된 별도의 하위 집단을 나타낸다. 고무의 유연한 특성은 삽입을 용이하게 하지만, 방광 내에서 물체가 말리거나, 묶이거나, 파편화되기 쉽게 만들어 제거를 복잡하게 한다. 농아 환자의 경우, 명확한 병력을 제공할 수 없는 능력으로 인해 진단이 지연되는 경우가 많으며, 이로 인해 이물질이 결석 형성의 핵(nidus)으로 작용하거나 만성적인 질환, 감염 또는 폐쇄성 요로병증을 유발할 수 있다.

방법론
본 증례 보고는 선천성 농아인 54세 남성의 임상 관리를 상세히 기술한다. 환자는 음낭과 요도를 지속적으로 조작하는 행동과 성기를 덮는 봉투를 통해 소변을 보는 증상을 포함하여 일주일간의 이상 행동을 보이며 내원하였다. 환자의 의사소통 불능으로 인해, 진단적 접근은 다음 사항에 크게 의존하였다:

1. 가족력 및 신체 검사: 이상 행동을 관찰하고 요도를 따라 이물질 느낌을 촉진하였으나, 요도구에서는 물체가 보이지 않았다.
2. 영상 의학: 컴퓨터 단층촬영(CT)을 활용하여 방광 내 및 요도관 구조 내의 방사선 투과성 튜브 불투명도를 시각화하였으며, 요로 낭염을 시사하는 방광벽 비후를 확인하였다.
3. 실험실 분석: 소변 검사를 통해 유의미한 백혈구 증가증(2,575/µL)과 적혈구 증가증(351/µL)을 확인하였다.
4. 중재: 혈관 겸자를 이용한 초기 무작위 추출 시도가 실패한 후, 전신 마취하에 내시경적 접근법이 채택되었다. 요관경을 삽입하여 튜브 형태의 이물질을 시각화하였고, 이후 요관 겸자로 이를 잡아 끌어냈다.

주요 결과

• 진단: 영상 의학을 통해 환자의 진술 없이도 자가 삽입에 대한 의심을 확인하며 방광과 요도에 걸쳐 말려 있는 고무 튜브를 성공적으로 식별하였다.
• 추출: 약 28cm 길이의 이물질을 요관경을 통해 성공적으로 제거하였다. 튜브는 균열이나 파편화 없이 온전하게 회수되었다.
• 수술 후 소견: 방광경 검사 결과 요도와 방광에 경미한 점막 손상이 발견되었으나 잔류 이물질은 없음을 확인하였다. 도뇨관을 삽입하였으며 수술 후 둘째 날 제거하였다.
• 결과: 환자는 특이 사항 없이 회복되었다. 추적 관찰을 위한 골반 CT 영상에서도 잔류 이물질이나 주요 합병증은 나타나지 않았다.

의의 및 주장
본 논문은 설명되지 않는 하부 요로 증상, 재발성 감염 또는 특이 행동을 보이는 농아 환자에 대해 임상의와 보호자가 체내 이물질에 대한 높은 의심 지수를 유지해야 한다고 주장한다. 저자들은 의사소통 장벽이 있는 인구 집단에서는 임상 검사만으로는 종종 불충분하기 때문에 영상 기술이 진단에 필수적임을 강조한다.

본 사례는 체계적인 진단적 접근과 개별화된 수술 계획의 중요성을 강조한다. 특히, 저자들은 내시경적 제거가 85~90%의 사례에서 성공적이지만, 고무 튜브의 유연한 특성상 파편화를 피하기 위한 주의 깊은 취급이 필요하다고 언급한다. 또한, 최적의 결과를 위해서는 비뇨기과, 정신과적 평가(성도착증 또는 비정상적 동기 해결을 위함), 그리고 환경적 수정을 통한 재발 방지를 위한 보호자 교육을 포함하는 다학제적 관리가 필요하다고 단언한다.