Structural Alignment of Fiscal Policy and Recipe Reformulation: A Critical Analysis of Nigeria’s 2026 Sugar-Sweetened Beverage Tax Overhaul

나이지리아가 큰 건강 문제를 해결하려 한다고 가정해 봅시다. 너무 많은 사람들이 설탕이 든 탄산음료를 마시고 있으며, 이로 인해 당뇨병과 같은 질병이 늘어나고 있습니다. 이를 막기 위해 정부는 이 음료들에 '건강세'를 부과하기로 결정했습니다.

이 논문은 2026년 6월에 통과된 새로운 세법에 대한 비판적 검토서입니다. 공중 보건 및 정책 전문가들인 저자들은 정부가 이 세금을 설계하는 방식에서 엄청난 실수를 저질렀다고 주장합니다. 그들은 이 새로운 계획이 마치 물이 없는 물총으로 불을 끄려는 것과 같다고 말합니다.

다음은 간단한 비유를 사용한 그들의 논거 분석입니다:

1. 과거의 문제: 힘을 잃은 "정액제"

2026년 이전, 정부는 설탕 음료에 리터당 **10나이라(₦10)**의 정액 요금을 부과했습니다.

• 비유: 당신이 다리를 건너기 위해 통행료를 내고 있다고 상상해 보세요. 2021년에는 통행료가 10나이라였습니다. 하지만 물가 상승(식료품, 연료, 가스 등)으로 인해 모든 물가가 치솟은 2026년이 되자, 그 10나이라는 통행료는 마치 1페니처럼 느껴졌습니다. 너무 저렴했기 때문에 아무도 신경 쓰지 않았습니다. 기업들은 계속 설탕 음료를 팔았고, 사람들은 계속 그것을 샀습니다. 세금이 너무 약해서 행동 변화를 이끌어내지 못했습니다.

2. 새로운 "해결책": 정률세 (Ad Valorem)

인플레이션 문제를 해결하기 위해 상원은 법을 변경했습니다. 정액 요금 대신, 음료 가격의 **5%**를 부과하기로 결정했습니다.

• 논리: 음료 가격이 600나이라라면 30나이라의 세금을 냅니다. 내년에 가격이 오르면 세금도 함께 올라갑니다. 이는 정부의 수입을 보호합니다.
• 목표: 정부는 이 방식이 음료 회사들이 **레시피를 재구성(reformulate)**하도록 강제하기를 바랐습니다. 즉, 세금을 적게 내기 위해 음료의 설탕 함량을 낮추도록 유도하려 한 것입니다.

3. 결정적인 결함: 왜 이 새로운 세금이 효과가 없는가

저자들은 이 새로운 계획이 세 가지 주요 이유로 인해 구조적으로 망가져 있다고 말합니다.

A. "가격표" vs "설탕 함량"의 함정

새로운 세금은 음료 안의 설탕 양이 아니라 가격을 기준으로 합니다.

• 비유: 헬스장이 회원이 얼마나 '땀을 흘리는지'가 아니라, 회원이 '얼마나 많은 비용을 지불하는지'를 기준으로 요금을 부과한다고 상상해 보세요.
  • 만약 어떤 탄산음료 회사가 설탕이 아주 많이 들어간 음료를 만들어 600나이라에 판다면, 그들은 30나이라의 세금을 냅니다.
  • 만약 같은 회사가 비용을 충당하기 위해 설탕을 절반으로 줄여 더 건강하게 만들면서도, 가격을 600나이라로 유지한다면, 그들은 여전히 똑같이 30나이라의 세금을 냅니다.
• 결과: 회사는 음료를 더 건강하게 만드는 것에 대해 **아무런 보상(이득)**을 얻지 못합니다. 음료 레시피를 바꿀 재정적 이유가 전혀 없는 것입니다. 이는 마치 속도 제한을 어겼을 때 차가 빨간색인지 아닌지만 따져서 벌금을 매기는 과속 카메라와 같습니다.

B. "인플레이션 안개"

나이지리아는 매우 높은 인플레이션(물가 상승률 30% 이상)을 겪고 있습니다.

• 비유: 당신이 록 콘서트(인플레이션) 한복판에서 속삭임(세금)을 들으려고 노력하고 있다고 상상해 보세요.
  • 모든 물가가 급격히 뛰고 있기 때문에, 5%의 작은 세금 인상은 소음 속에 파묻혀 버립니다.
  • 고객은 가격이 600나이라에서 630나이라로 오른 것을 보고, "아, 그냥 모든 게 다 비싸지고 있구나"라고 생각하지, "이 음료는 건강에 해로우니 정부가 나에게 벌을 주는구나"라고 생각하지 않습니다.
  • "경고 신호"가 너무 희미하여 사람들의 습관을 바꿀 수 없습니다.

C. "뒷문" 문제 (비공식 시장)

대부분의 나이지리아 사람들은 대형 슈퍼마켓이 아니라 길거리 노점상이나 작은 노천 시장에서 음료를 삽니다.

• 비유: 학교 매점에 세금을 매겨서 아이들이 사탕을 먹는 것을 막으려는 학교를 상상해 보세요. 하지만 아이들은 영수증이 없는 노점상에게 사탕을 사기 위해 학교 뒷담을 넘어갑니다.
  • 정부는 대형 공장과 슈퍼마켓은 쉽게 세금을 매길 수 있습니다.
  • 하지만 수백만 명의 길거리 노점상은 추적할 수 없습니다.
  • 결과: 공식적인 설탕 음료 가격이 비싸지면, 가난한 사람들은 공식 제품 구매를 중단합니다. 하지만 설탕 섭취를 멈추는 것이 아니라, 규제받지 않는 수제 음료(예: 현지 Zobo 또는 Kunu)로 갈아탑니다. 이 수제 음료들은 종종 설탕이 훨씬 더 많이 들어있고 위생적이지도 않지만, 정부는 이를 세금으로 규제할 수 없습니다. 세금이 오히려 사람들을 더 나쁘고 관리되지 않는 대안으로 몰아넣는 셈입니다.

4. 저자들의 권고 사항

논문은 현재의 계획이 건강을 개선하기 위한 방법이 아니라 단순히 돈을 걷기 위한 방법이라고 결론짓습니다. 문제를 실제로 해결하려면 다음과 같이 제안합니다:

1. 정률세 폐지: 가격 기반의 5% 세금을 없애십시오.
2. "설탕 무게" 세금 도입: 음료에 들어있는 **설탕의 양(그램)**을 기준으로 세금을 부과하십시오.
   • 예시: 한 컵에 설탕이 4g 미만이면 세금이 면제됩니다. 8g이면 세금이 매우 높고, 12g이면 훨씬 더 높은 세금을 부과합니다.
   • 이유: 이는 영국과 남아프리카 공화국이 성공적으로 해낸 것처럼, 기업들이 높은 세금을 피하기 위해 실제로 설탕 함량을 낮추도록 강제합니다.
3. 세금을 보건 분야에 사용: 징수된 돈이 병원을 고치고 질병을 예방하는 데 직접 사용되도록 하십시오.

요약

이 논문은 나이지리아의 2026년 설탕세가 부조화(mismatch) 상태라고 주장합니다. 정부는 건강 문제를 해결하기 위해 돈을 걷는 도구를 사용하고 있습니다. 세금이 설탕 함량이 아닌 가격을 기준으로 하기 때문에, 그리고 높은 인플레이션과 길거리 시장 때문에, 이 세금은 음료를 더 건강하게 만들거나 사람들의 섭취를 막는 데 실패할 가능성이 높습니다. 저자들은 정부가 가격표가 아니라 설탕 그 자체에 세금을 매기도록 규칙을 바꿔야 한다고 말합니다.