How dental students brush their teeth: A cross-sectional observational study on oral hygiene performance in the first and final years of dental study
독일 치대생들을 대상으로 한 이 단면적 관찰 연구는, 졸업반 학생들이 1학년 학생들보다 더 긴 시간 동안 양치질을 하고 더 나은 표면 도달률을 보였음에도 불구하고, 전반적인 구강 위생 수행 능력과 자기 효능감은 치의학 교육 과정 동안 대체로 변화가 없었음을 발견하였으며, 이는 치의학을 공부하는 것만으로는 관찰된 양치 행동을 유의미하게 변화시키지 못한다는 것을 시사한다.
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양치질의 과학: 방법을 안다고 해서 반드시 잘하는 것은 아닌 이유
당신의 입안이 북적이는 도시라고 상상해 보세요. 충치와 잇몸 질환을 유발하는 아주 작은 박테리아들은 당신의 건물(치아) 사이의 틈새에 둥지를 틀려는 무질서한 불법 점유자들과 같습니다. 이 도시를 깨끗하게 유지하려면 매일 청소팀이 필요합니다. 바로 칫솔과 치실을 든 당신입니다. 이 과학 분야는 구강 위생이라고 불리며, 끈적한 세균 막인 플라크를 얼마나 잘 물리적으로 제거할 수 있느냐에 관한 것입니다. 당신은 치아를 고치는 법을 배우기 위해 학교에 다녔다면, 자동으로 자신의 입을 세계에서 가장 잘 닦는 사람이 될 것이라고 생각할지도 모릅니다. 결국, 치과의사들은 완벽한 양치법을 배우기 위해 수년간 모델을 대상으로 연습하며 손동작이 외과의사처럼 정교해질 때까지 훈련하니까요. 하지만 여기에 반전이 있습니다. 게임의 규칙을 아는 것이 반드시 게임을 완벽하게 플레이한다는 것을 의미하지는 않습니다. 이 연구는 단순하고 호기심 어린 질문을 던집니다. 만약 당신이 치아 세정 기술을 배우기 위해 수년을 보낸다면, 당신의 실제 양치질은 정말로 나아질까요, 아니면 그저 자신감 넘치는 아마추어가 될 뿐일까요?
연구: 예비 치과의사들은 전문가처럼 양치질을 할까?
독일의 한 대학교 연구팀은 이 아이디어를 검증해 보기로 했습니다. 그들은 치과 대학생들이 1학년에서 마지막 학년으로 올라가면서 실제로 양치질 습관이 변하는지 알고 싶었습니다. 이것은 마치 '운동 전후' 사진과 같은데, 체격 변화 대신 '양치질의 변화'를 보는 것입니다.
연구진은 설문 조사를 통해 학생들의 습관을 조사하기 위해 255명의 치과 대학생 집단을 모았습니다. 그중 82명의 학생을 특별 실험실로 초대하여 더 자세히 관찰했습니다. 학생들에게는 칫솔, 치약, 그리고 거울이자 카메라 역할을 하는 태블릿이 주어졌습니다. 학생들은 집에서 하는 것처럼 최대한 철저하게 양치질을 하라는 지시를 받았습니다. 학생들이 양치질을 하는 동안 숨겨진 카메라가 모든 움직임을 기록했습니다. 또한 연구진은 '페그보드(pegboard)' 게임(전형적인 수기 능력을 테스트하는 게임)을 통해 학생들의 손과 눈의 협응력을 테스트했고, 양치를 잘할 수 있다는 자신감이 어느 정도인지 물었습니다.
큰 반전: 시간은 늘었지만 실력은 제자리
결과는 다소 복합적이었으며, 여러분을 놀라게 할 수도 있습니다.
첫째, 치과 대학 마지막 학년 학생들은 1학년 학생들보다 양치질에 더 많은 시간을 들였습니다. 평균적으로 고학년은 약 272초(약 4분 32초) 동안 양치질을 했고, 저학년은 약 215초(3분 35초) 동안 했습니다. 이는 거의 1분의 차이입니다! 더 오래 문질렀기 때문에, 고학년 학생들은 치아의 까다로운 뒷면과 안쪽 면을 조금 더 잘 닦아냈습니다.
하지만 연구진이 학생들이 어떻게 양치질을 했는지 살펴보았을 때, 기대했던 큰 변화는 나타나지 않았습니다.
- "완벽한" 기술: 연구진은 마지막 학년 학생들이 (잇몸 라인에 솔을 비스듬히 대고 닦는 매우 효과적인 방법인) '변형 바스법(Modified Bass technique)'을 사용할 것이라고 기대했습니다. 고학년들은 이 기법을 시도하는 흔적을 일부 보였지만, 1학년 학생들은 전혀 보이지 않았습니다. 하지만 고학년들조차 완벽하게 수행하지는 못했으며, 여전히 덜 효과적인 다른 동작들을 섞어서 사용했습니다.
- 치실 요인: 연구진은 고학년들이 치실의 달인이 될 것이라 예상했지만, 1학년과 마지막 학년 사이의 차이는 통계적으로 유의미할 만큼 크지 않았습니다. 많은 학생이 여전히 치실을 올바르게 사용하는 데 어려움을 겪었으며, 종종 특정 부위를 놓치거나 잘못된 동작을 사용했습니다.
- 손 기술: 연구진은 몇 년간의 치과 훈련이 그들의 손을 더 정교하게 만드는지도 확인했습니다. 놀랍게도, 마지막 학년 학생들은 1학년 학생들보다 페그보드 게임에서 유의미하게 더 뛰어난 능력을 보이지 않았습니다. 치의학을 공부한다고 해서 그들의 손 기술이 마법처럼 향상되지는 않았던 것입니다.
자신감의 함정
아마도 가장 흥^{미로운} 발견은 양치질 자체에 대한 것이 아니라, 학생들이 자신의 양치질에 대해 생각하는 것에 관한 것이었을 것입니다. 거의 모든 학생이, 1학년부터 마지막 학년까지, 자신의 양치질 능력에 대한 자신감을 매우 높게 평가했습니다. 그들은 자신이 아주 잘하고 있다고 느꼈습니다. 사실, 연구진은 학생들이 자신의 성과를 과대평가하고 있다는 점에 주목했습니다. 그들은 스스로를 매우 잘 닦고 있다고 확신했기에, 비디오 증거가 여전히 빈틈을 놓치고 비효율적인 동작을 사용하고 있음을 보여줌에도 불구하고 습관을 바꿀 필요성을 느끼지 못했습니다.
결론
그렇다면 결론은 무엇일까요? 이 연구는 단순히 치과 대학에 다닌다고 해서 당신이 자동으로 완벽한 양치질 전문가가 되는 것은 아니라는 점을 시사합니다. 마지막 학년 학생들은 더 오래 양치질을 했고 더 넓은 범위를 닦긴 했지만, 그들의 전반적인 양치 패턴은 일반인들의 양치 방식과 매우 유사했습니다. 그들은 여 still(여전히) 이상적인 방식이 아닌 수평으로 문지르는 동작을 사용했고, 여전히 몇몇 곳을 놓쳤으며, 초보자들과 똑같은 수준의 어려움을 겪으며 치실을 사용했습니다.
이 논문은 치의학을 공부하는 것이 반드시 학생들이 자신의 치아를 실제로 닦는 방식에 유의미한 변화를 가져오지는 않는다고 결론짓습니다. 이론을 배우고 잘 할 수 있다는 자신감을 갖는 것이 실제로 완벽하게 해내는 것과는 같지 않은 듯합니다. 학생들은 과학을 배우는 데는 뛰어났지만, 자신의 일상적인 루틴에 있어서는 우리 모두와 똑같은 습관과 사각지대를 가진 그저 평범한 인간이었습니다.
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