Quantifying Contrast Medium Usage and Disposal in Neurointerventional Procedures
이 전향적 관찰 연구는 신경중재 시술 시 조영제의 사용 및 폐기량을 정량화하며, 사례당 평균 166.5 mL가 제공되지만 약 35.2%가 낭비되고 폐기율은 시술의 복잡도와 투여 방법에 따라 크게 달라진다는 점을 밝히고 있다.
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인체를 북적이는 도시라고 상상해 보세요. 그리고 부서진 파이프와 전선을 고치는 의사들은 의료계의 전문 정비사들입니다. 때때로 이 정비사들은 도시에서 가장 복잡한 구역인 뇌 내부를 들여다봐야 할 때가 있습니다. 이를 위해 그들은 '조영제'라고 불리는 특별한 '마법 잉크'를 사용합니다. 이것은 마치 고성능 형광펜처럼 혈관의 작고 구불구불한 길들을 X-ray 카메라 위에서 밝게 빛나게 하여, 의사들이 평소에는 보이지 않는 폐쇄, 누출 또는 약한 부위를 볼 수 있게 해줍니다. 하지만 마치 화가이 새로운 페인트 통을 열어 걸작을 위해 아주 조금만 사용한 뒤, 안전상의 이유로 통을 다시 밀봉할 수 없어 나머지를 버려야 하는 것과 마찬가지로, 이러한 의료 절차들은 놀랄 만큼 많은 양의 남은 '잉크'를 만들어냅니다. 병원이 많은 쓰레기를 배출한다는 것은 알고 있지만, 이 비싸고 화학적인 형광펜이 뇌 관련 시술에서 정확히 얼마나 낭비되고 있는지, 혹은 왜 그러한지는 그동안 잘 알려져 있지 않았습니다. 이 연구는 그 공백 속으로 뛰어들어, 다음과 같은 단순하지만 매우 중요한 질문을 던집니다: 우리는 실제로 이 마법 잉크를 얼마나 사용하며, 그중 얼마만큼이 쓰레기통으로 들어가는가?
잘츠부르크 대학 병원의 연구진들은 2025년 90일 동안 매우 꼼꼼한 회계사 역할을 하기로 했습니다. 그들은 혈관의 단순 검진부터 동맥류를 고치거나 혈전을 제거하는 복잡한 수술에 이르기까지 100가지의 서로 다른 뇌 시술을 관찰했습니다. 그들은 모든 시술마다 세 가지를 측정했습니다: 방 안으로 가져온 조영제의 양("제공된" 양), 환자에게 실제로 주입하거나 영상 촬영에 사용한 양("사용된" 양), 그리고 남아서 버려져야 했던 양("폐기된" 양)입니다.
연구 결과는 다음과 같았습니다: 평균적으로 단 한 번의 시술당 약 166.5 mL의 조영제를 가져왔습니다. 하지만 실제 사용된 양은 약 107.9 mL였습니다. 이는 대략 58.6 mL, 즉 전체 공급량의 35.2%가 사용되지 않은 채 버려졌음을 의미합니다. 이는 마치 큰 피자를 사서 절반보다 조금 더 많이 먹고는, 상자를 다시 닫을 수 없다는 이유로 나머지를 버리는 것과 같습니다.
또한 연구는 이 '낭비'가 시술 방식에 따라 크게 달라진다는 것을 발견했습니다. 의사들이 뇌의 3D 영상을 찍기 위해 자동 주입기(일정한 속도로 튜브를 통해 잉크를 밀어 넣는 기계)를 사용하여 조영제를 주입했을 때, 낭비는 엄청났습니다. 그 경우, 그들은 조영제의 54.5%에서 71.4% 사이를 버렸습니다! 이는 마치 꽃 한 송이에 물을 주기 위해 소방 호스를 사용하는 것과 같습니다. 목적은 달성하겠지만, 많은 물을 공중으로 흩뿌리게 되는 것입니다. 반면, 의사들이 표준 스캔을 위해 주사기로 수동으로 조영제를 밀어 넣었을 때는 낭비가 훨씬 적었으며, 그 범위는 23.3%에서 35.7% 사이였습니다.
수술의 종류도 중요했습니다. 가장 낭비가 심했던 시술은 복잡한 색전술(동맥류를 코일이나 특수 혈류 전환 장치로 채우는 것)을 포함하는 경우였는데, 이때 가장 많은 양(234.2 mL)을 제공했고 가장 많은 양(90 mL)을 버렸습니다. 가장 낭비가 적었던 시술은 액체 색전 물질을 사용하는 경우로, 27%만이 버려졌습니다. 90일간의 연구 기간 동안 팀은 총 5.9리터의 사용되지 않은 조영제를 버렸습니다. 산수를 해보면, 이는 그들이 매년 약 23.5리터의 이 화학 물질을 버리고 있음을 시사합니다.
저자들은 이것이 단지 돈을 아끼는 문제가 아니라 환경에 관한 문제라고 제안합니다. 이 화학 물질에는 요오드가 포함되어 있어, 이를 하수구로 흘려보내는 것은 수질에 좋지 않기 때문입니다. 그들은 우리가 이 잉크를 너무 많이 낭비하지 않도록 더 나은 규칙과 더 똑똑한 사용법이 필요하다고 주장합니다. 비록 그들이 특정 한 가지 방법이 모두에게 완벽하다는 것을 증명하지는 못했지만, 그들의 데이터는 현재 우리가 조영제를 사용하는 방식과 버리는 방식이 매우 다양하며 훨씬 더 효율적일 수 있다는 점을 명확히 보여줍니다. 이는 이 가치 있는 자원을 끝이 없는 것처럼 취급하는 것을 멈추고, 귀하고 한정된 공급품처럼 소중히 다루기 시작하라는 촉구입니다.
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