Revealing Early Iron Age Social Organization in Southern Tianshan, Xinjiang through Multi-scale Spatial Analysis of the Mohuchahan Cemetery
다중 척도 공간 분석과 225구의 매장 정량 데이터를 통합함으로써, 본 연구는 남천산 지역의 철기 시대 초기 모후카한 묘지가 엄격한 계층 구조보다는 가족 단위와 지역 공동체에 기반한 복합적인 사회 구조를 반영하는 네 개의 뚜렷한 클러스터로 구성되어 있었음을 밝혀낸다.
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고고학자들을 수천 년 전 일어난 미스터리를 풀기 위해 노력하는 탐정이라고 상상해 보세요. 그들은 실종된 사람을 찾는 대신, 고대 사람들이 어떻게 함께 살았는지, 누가 권력을 가졌는지, 그리고 가족은 어떻게 구성되었는지에 대한 단서들을 찾고 있습니다. 보통 이러한 단서들은 흙의 층 아래 땅속에 숨겨져 있습니다. 이 단서들을 찾기에 가장 좋은 장소 중 하나는 바로 공동묘지입니다. 공동묘지를 단순히 죽은 자들을 위한 장소가 아니라, 한 공동체의 사회적 삶을 보여주는 얼어붙은 스냅샷이라고 생각해 보세요. 만약 사람들이 사랑하는 이들을 무작위로 뒤섞여 묻었다면, 그것은 모든 사람이 평등했고 어디에나 시신을 버렸다는 것을 의미할 수도 있습니다. 하지만 무덤들이 깔끔한 줄이나 원, 혹은 특정 구역을 이루며 배치되어 있다면, 이는 살아있는 사람들이 계획과 구조, 그리고 어쩌면 서로 다른 사회적 집단까지도 가지고 있었음을 암상합니다. 이것이 바로 과학자들이 수학과 컴퓨터 지도를 사용하여 무덤이 배치된 방식의 패턴을 파악함으로써 과거의 보이지 않는 사회적 규칙을 읽어내고자 하는 "공간 분석"의 세계입니다.
이 특정 연구는 중국 신장 지역의 모후차한(Mohuchahan) 공동묘지로 우리를 안내합니다. 이곳은 초기 철기 시대(대략 기원전 1000~800년경)에 사람들이 살았던 곳입니다. 연구자들은 다음과 같은 질문을 던졌습니다: 이 공동체는 왕과 농민이 존재하는 엄격한 계급 사회였을까요, 아니면 가족과 이웃들의 집합체였을까요? 이를 알아내기 위해 그들은 단순히 뼈만을 관찰한 것이 아니라, 공동묘지를 하나의 거대한 퍼즐처럼 다루었습니다. 그들은 225개 무덤의 정확한 위치를 지도에 표시했고, 학교에서 학생들이 어느 테이블에 앉느냐에 따라 그룹을 나누는 것과 비슷하게, 컴퓨터를 사용하여 무덤들이 서로 얼마나 가까이 있는지를 기준으로 그룹화했습니다. 그런 다음, 이 "무덤 구역"들이 무덤의 크기, 함께 묻힌 장난감이나 도구, 또는 시신의 방향과 같은 서로 다른 특징들을 가지고 있는지 확인했습니다.
연구 결과, 공동묘지는 무작위로 쌓인 흙더미가 아니었습니다. 대신, 컴퓨터는 네 개의 뚜렷한 "무덤 구역" 또는 클러스터를 포착해 냈습니다. 이 구역들은 무작위적인 집단이 아니었습니다. 각 구역은 자신만의 개성을 가지고 있었습니다. 예를 들어, 한 클러스터는 가장 큰 무덤들과 가장 많은 남성 유해를 가지고 있었던 반면, 다른 클러스터는 더 작은 무덤들과 더 많은 여성 유해를 가지고 있었습니다. 또 다른 클러스터는 모든 무덤이 거의 정확히 북쪽을 향하고 있다는 점에서 독특했는데, 다른 구역들은 약간 북동쪽을 향하고 있었습니다. 연구자들은 또한 어떤 사람들은 혼자 묻혔지만, 어떤 이들은 쌍이나 삼삼오오 짝을 지어 묻혔다는 사실도 발견했습니다. 흥 흥미롭게도, 한 구역에서의 쌍은 대부분 남성과 여성이었지만, 다른 구역에서는 주로 두 명의 남성이었습니다.
하지만 진짜 놀라운 점은 이것이 그들의 사회에 대해 무엇을 말해주느냐는 것이었습니다. 비록 이 구역들 사이에 차이점은 있었지만, 연구는 이곳이 초부유한 엘리트 계층이 가난한 노동자들을 통치하는 엄격한 계급 사회는 아니었음을 시사합니다. 만약 그랬다면, 엄청난 양의 금과 함께 몇 개의 거대하고 화려한 무덤이 있고, 나머지 모두를 위한 작고 평범한 무덤들이 바다처럼 펼쳐져 있어야 했을 것입니다. 대신, 무덤들은 모두 대략 비슷한 크기였으며, 눈에 띄는 "슈퍼 무덤"도 없었습니다. 이러한 차이점은 엄격한 계급 체계라기보다는 가족 스타일의 변형에 가까웠습니다. 모후차한의 사람들은 엄격한 계급에 의해 나뉘기보다는 가족 단위와 지역 공동체를 중심으로 조직된 것으로 보입니다. 즉, 모두가 적절한 장례를 치렀지만, 어떤 가족은 약간 더 큰 구역을 가졌거나 사랑하는 이들을 매장하는 방식에 있어 다른 전통을 가졌던 것입니다.
요약하자면, 이 논문은 이곳의 초기 철기 시대 사람들이 경직된 권력의 사다리가 아닌, 가족 단위와 지역 집단을 기반으로 사회를 구축했다고 주장합니다. 수학을 이용해 무덤을 지도화함으로써, 연구자들은 공동묘지의 배치가 그들의 사회적 삶을 보여주는 의도적인 지도였음을 보여주었습니다. 이는 그 공동체가 조직적이고 구조화되어 있었지만, 부나 지위에 의해 엄격하게 나뉘어 있지는 않았음을 드러냅니다. 이는 수천 년 전에도 사람들이 함께 사는 방식을 반영하기 위해 죽은 자들을 배치했다는 사실을 상기시켜 주며, 때로는 가장 중요한 이야기가 왕에 관한 것이 아니라, 가족과 이웃이 세상 속에서 자신의 자리를 어떻게 찾아갔는지에 관한 것임을 알려줍니다.
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