Green Supply Chain Management Practices for Carbon Emission Reduction in Manufacturing SMEs Through Sequential Environmental Capability Development

기술 요약: 제조 중소기업의 탄소 배출 저감을 위한 순차적 환경 역량 개발을 통한 녹색 공급망 관리 실천

문제 제기
중국의 제조 중소기업(SME)은 경쟁력을 유지하면서 탄소 배출을 줄여야 하는 심화되는 규제 및 시장 압력에 직면해 있다. 녹색 공급망 관리 실천(GSCMP)을 채택함에도 불구하고, 많은 기업이 내부 조직 역량의 부족으로 인해 이러한 이니셔티브를 측정 가능한 탄소 배출 저감으로 전환하는 데 어려움을 겪고 있다. 기존 문헌은 GSCMP, 순환 경제 실천, 녹색 혁신 및 환경 관리를 개별적으로 조사하거나 직접적인 영향에만 초점을 맞추는 경우가 많으며, 외부 공급망 실천을 내부 환경 성과로 전환하는 데 필요한 순차적 역량 구축 과정을 간과하고 있다. 또한, 현재의 많은 증거가 자원이 풍부한 대기업으로부터 도출되어, 자원 제약과 구조적 현실을 가진 중소기업의 특수한 상황은 충분히 탐구되지 않았다는 맥락적 공백이 존재한다. 아울러, 이 과정에서 최고 경영진의 환경적 의지가 미치는 조절 역할에 대한 실증적 연구도 제한적이다.

연구 방법론
본 연구는 기계, 전자, 자동차, 화학, 섬유 등 다양한 산업 분야의 중국 제조 중소기업 343곳을 대상으로 한 정량적 횡단적 설문 조사 설계를 채택하였다. 데이터는 공급망, 운영 또는 지속 가능성 기능의 핵심 정보원(관리자)으로부터 자기 기입식 설문지를 통해 수집되었으며, 71.5%의 응답률을 기록하였다.

본 연구는 외부 GSCMP가 어떻게 내부 역량으로 전환되는지를 설명하기 위해 자연 자원 기반 관점(NRBV)을 이론적 토대로 활용한다. 연구는 GSCMP가 순환 경제 실천(CEP), 녹색 혁신(GI), 환경 관리 실천(EMP)이라는 일련의 내부 역량을 통해 탄소 배출 저감에 영향을 미치는 순차적 매개 프레임워크를 모델링한다. 최고 경영진의 환경적 의지(TMEC)는 EMP와 탄소 배출 저감 사이의 조절 변수로 테스트된다.

데이터 분석은 분산 기반 구조 방정식 모델링(SEM)을 위해 ADANCO 소프트웨어를 사용하여 수행되었다. 측정 모델에는 불연속 2단계 접근법(disjoint two-stage approach)을 사용하여 추정된 세 가지 반사적-반사적 고차 구조(GSCMP, CEP, GI)가 포함되었다. 신뢰도와 타당성은 Cronbach's alpha, 합성 신뢰도, 평균 분산 추출량(AVE), 그리고 HTMT 비율을 통해 확인되었다. 가설 검증은 직접 효과, 간접 효과(순차적 매개), 조절 효과를 평가하기 위해 5,000회의 재표본 추출을 이용한 부트스트래핑(bootstrapping)을 통해 이루어졌다.

주요 결과
실증 분석 결과 모든 제안된 가설이 지지되었으며, 탄소 저감을 위한 유의미한 순차적 경로가 밝혀졌다:

1. 직접 효과: GSCMP는 순환 경제 실천($\beta$ = 0.483)과 녹색 혁신($\beta$ = 0.355) 모두에 긍정적인 영향을 미친다. 순환 경제 실천은 녹색 혁신을 유의미하게 강화하며($\beta$ = 0.270), 녹색 혁신은 다시 환경 관리 실천을 강화하고($\beta$ = 0.554), 이는 탄소 배출 저감을 직접적으로 개선한다($\beta$ = 0.504).
2. 순차적 매개: 본 연구는 순차적 매개 사슬을 확인하였다. GSCMP는 단독으로 배출을 직접 줄이는 것이 아니라, CEP를 유도하고, 이것이 GI를 촉진하며, 다시 EMP를 강화하여 최종적으로 탄소 배출 저감으로 이어진다. 이 전체 사슬의 간접 효과는 통계적으로 유의미하다($\beta$ = 0.036).
3. 조절 효과: 최고 경영진의 환경적 의지는 환경 관리 실천과 탄소 배출 저감 사이의 관계를 긍정적으로 조절한다($\beta$ = 0.163). 단순 기울기 분석(Simple slope analysis)에 따르면, 최고 경영진의 의지가 높을 때 EMP가 배출 저감에 미치는 긍정적 영향은 의지가 낮을 때보다 유의미하게 더 강하게 나타난다.
4. 모델 적합도: 모델은 CEP에 대한 $R^2$ = 0.234, GI에 대한 $R^2$ = 0.291, EMP에 대한 $R^2$ = 0.307, 탄소 배출 저감에 대한 $R^2$ = 0.283의 설명력을 보이며 적절한 설명력을 입증하였다. 모델은 예측 관련성($Q^2$ > 0)과 수용 가능한 적합도(SRMR = 0.067)를 나타냈다.

주요 기여
본 논문은 지속 가능성 및 공급망 관리 문헌에 네 가지 주요 기여를 한다:

1. NRBV의 이론적 확장: 본 연구는 포괄적인 순차적 매개 프레임워크를 제안하고 실증적으로 테스트함으로써 자연 자원 기반 관점(NRBV)을 확장한다. 이는 외부 지향적인 GSCMP가 어떻게 내부 환경 역량으로 전환되는지에 대한 메커니즘을 명확히 하여, 이러한 실천을 고립된 활동으로 보는 관점을 넘어선다.
2. 보완적 역량의 식별: 본 연구는 순환 경제 실천, 녹색 혁신, 환경 관리 실천 간의 상호 보완성을 규명한다. 연구는 이들이 별개의 프로젝트가 아니라 탈탄소화를 공동으로 추진하는 순차적이고 상호 의존적인 역량이라고 주장한다.
3. 리더십의 경계 조건 설정: 최고 경영진의 환경적 의지를 중요한 경계 조건으로 확립한다. 연구 결과는 환경 관리 실천이 강력한 리더십 헌신에 의해 뒷받침될 때, 즉 자원 배분과 조직적 정당성을 용이하게 할 때 더 우수한 환경적 성과를 낸다는 것을 시사한다.
4. 중소기업에 대한 맥락적 집중: 대기업 중심의 문헌에서 벗어나 중국 제조 중소기업에 초점을 맞춤으로써 격차를 해소한다. 본 연구는 자원이 제한된 중소기업에서의 역량 개발이 점진적이고 순차적인 경로를 따른다는 증거를 제공하며, 소규모 조직이 어떻게 '이중 탄소(dual carbon)' 목표를 달 수 있는지에 대한 더 미묘한 이해를 제공한다.

의의 및 주장
저자들은 본 연구가 제조 중소기업 관리자들에게 실무적인 로드맵을 제공한다고 주장한다. 관리자들은 모든 지속 가능성 이니셔티브를 동시에 구현하려고 하기보다, 순차적인 역량 구축 접근 방식을 우선시해야 한다. 즉, 먼저 자원 효율성을 개선하기 위해 순환 경제 실천을 확립하고, 이를 활용하여 녹색 혁신을 육성한 다음, 환경 관리 실천을 공식화하는 순서로 진행해야 한다. 본 연구는 이러한 내부 역량의 순차적 개발 없이는 외부 GSCMP가 측정 가능한 탄소 저감을 창출하지 못할 수 있음을 강조한다. 또한, 이러한 관리 실천의 효과는 최고 경영진의 가시적이고 전략적인 의지에 달려 있음을 강조한다. 결론적으로, 중소기업의 탄소 배출 저감 달성은 공급망 실천을 채택하는 것 자체의 직접적인 결과라기보다, 조직 학습과 역량 개발의 점진적이고 가산적인 과정의 결과이다.