Effectiveness of an experiential on-site education intervention on food safety knowledge, attitude and practices among street food vendors in Nairobi’s informal settlements
나이로비의 비공식 거주지에서 수행된 한 준실험 연구는 맥락 특이적인 현장 교육 및 지원 감독 개입이 노점상의 지식에는 유의미한 변화를 이끌어내지 못했음에도 불구하고, 그들의 식품 안전 태도와 실천을 유의미하게 개선했음을 보여준다.
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개발도상국의 도시 곳곳에서 노점상은 일상생활의 필수적인 축입니다. 이 기업가들은 집에서 요리할 시간이나 공간, 혹은 자원이 부족할 수 있는 수백만 명의 사람들에게 저렴하고 바로 먹을 수 있는 식사를 제공합니다. 이들은 동네 사람들의 끼니를 해결해주며 수많은 가족에게 생계를 제공합니다. 그러나 이 활기찬 부문은 위태로운 균형 속에서 운영됩니다. 이들 노점상은 종종 깨끗한 물, 냉장 시설 또는 적절한 위생 시설에 대한 접근이 제한된 혼잡한 비공식 거주지에서 일하기 때문에, 그들이 제공하는 음식은 때때로 보이지 않는 위험을 동반할 수 있습니다. 오염된 음식 섭{으로 인한 질병인 식중독의 위험은 이러한 지역에서 지속적인 공중보건 과제로 남아 있습니다. 수십 년 동안 보건 당국의 표준 대응은 노점상을 점검하고 규칙을 집행하는 것이었으며, 이는 흔히 단속으로 간주되었습니다. 하지만 단순히 사람들에게 규칙을 알려주거나 규칙을 어겼을 때 처벌하는 것이 반드시 행동의 변화를 이끌어내는 것은 아니라는 견해가 늘어나고 있습니다. 진짜 질문은, 작업 현장에서 직접 가르치고 안내하는 데 초점을 맞춘 색다른 방식의 지원이 정말로 음식을 더 안전하게 만들 수 있는지 여부입니다.
아프리카 인구 보건 연구 센터(African Population and Health Research Center)의 연구진은 나이로비 대학교 및 나이로비 시 정부와 협력하여, 나이로비의 비공식 거주지 중심부에서 이 아이디어를 테스트하기로 했습니다. 연구진은 노점상들이 열악한 환경에서 운영되는 인구 밀집 지역인 코로고초(Korogocho)와 비완다니(Viwandani) 두 곳에 집중했습니다. 연구진은 특정 유형의 교육이 노점상의 지식뿐만 아니라 식품 취급 방식을 개선할 수 있는지 확인하고자 했습니다. 연구진은 노점상들을 강의실에 모아놓고 강연을 하는 대신, 공중보건 요원들이 실제 작업장을 직접 방문하는 개입 방식을 설계했습니다. 이 요원들은 단속관이 아닌 지원적인 멘토로서 역할을 하도록 교육받았습니다. 그들은 4개월 동안 노점상들과 일대일로 소통하며, 안전한 관행을 시연하고, 음식이 준비되는 바로 그 현장에서 문제 해결을 도왔습니다. 목표는 이러한 실무 중심의 현장 지도가 전통적인 방식보다 노점상의 습관과 태도를 더 효과적으로 변화시킬 수 있는지 확인하는 것이었습니다.
이 접근 방식의 성공 여부를 측정하기 위해, 연구진은 특별한 지원을 받은 노점상 그룹을 인근의 다른 거주지에서 활동하는 유사한 그룹의 노점상들과 비교했습니다. 총 181명의 노점상을 대상으로 설문 조사를 실시하여 식품 안전에 대한 지식, 위생에 대한 태도, 그리고 실제 일상적 관행에 대해 질문했습니다. 연구진은 음식을 다루기 전 손을 씻는지, 보호복을 착용하는지, 또는 음식을 깨끗하게 유지하기 위해 덮개를 사용하는지와 같은 구체적인 행동을 조사했습니다. 또한 연구진은 노점상들의 식품 안전에 대한 생각이 변화했는지 추적하며, 새로운 습관을 채택하려는 의지의 변화를 살폈습니다. 두 그룹이 서로 비교 가능하도록 엄격한 통계적 방법을 사용함으로써, 연구진은 훈련과 감독의 효과를 다른 요인들로부터 분리해 낼 수 있었습니다.
결과는 두 그룹 사이에 명확하고 유의미한 차이가 있음을 보여주었습니다. 개입 그룹의 노점상들은 식품 안전 지식에 관한 테스트 점수에서 유의미한 상승을 보이지 않았는데, 이는 그들이 이미 규칙을 알고 있었음을 시사합니다. 그러나 그들의 행동은 극적으로 변했습니다. 4개월간의 현장 멘토링 이후, 이 노점상들은 그 지식을 실행에 옮길 가능성이 훨씬 높아졌습니다. 그들은 손을 씻고, 보호 장구를 착용하며, 오염 위험을 줄이는 방식으로 음식을 다룰 가능성이 훨씬 더 높았습니다. 그들의 태도 또한 변화했습니다. 그들은 식품 안전의 중요성에 대해 더 긍정적이 되었고 배우려는 의지도 높아졌습니다. 반면, 현장 지원을 받지 못한 그룹은 일상적인 관행이나 태도에서 그러한 개선을 보이지 않았습니다. 연구는 '무엇을 해야 하는지 아는 것'과 '실제로 하는 것' 사이의 간극이 지원적이고 실무적인 접근 방식을 통해 성공적으로 메워졌음을 발견했습니다.
이 결과는 단순히 정보를 제공하는 것만으로는 공중보건 문제를 해결하기에 충분하다는 가설에 도전합니다. 연구진은 많은 노점상이 이미 식품 안전 위험에 대해 좋은 이해도를 가지고 있음에도 불구하고, 업무의 혼란스럽고 빠른 현실 속에서 그 지식을 적용하는 데 어려움을 겪고 있다는 점을 관찰했습니다. 위반 사항을 적발하는 데 초점을 맞춘 전통적인 '단속' 모델은 이 간극을 메우는 데 실패했습니다. 대신, 이번 개입은 노점상들이 자신의 작업 공간에서 실시간으로 새로운 기술을 연습할 수 있는 지원적인 환경을 조성했기에 성공할 수 있었습니다. 공중보건 요원들은 노점상들과 함께 일하며 즉각적인 피드백을 제공하고, 안전 조치를 그들의 특정 작업 공간에 맞게 조정하도록 도왔습니다. 이 방식은 노점상들의 전문성과 상황을 존중하며, 훈련을 상명하달식 명령이 아닌 협력적인 노력으로 바꾸어 놓았습니다.
본 연구는 비공식 거주지의 노점상들에게 가장 효과적인 길은 더 엄격한 집행이나 더 많은 강연이 아니라, 지속적인 현장 지원이라고 결론짓습니다. 연구진은 시 정부와 보건 부서가 공중보건 요원을 멘토로 교육하여 노점상들을 안내하는 이 모델을 채택할 것을 권고합니다. 이러한 접근 방식을 제도화함으로써, 도시들은 노점상이 단순한 질병의 근원이 아닌 영양 공급의 원천으로 남을 수 있도록 하여, 노점상에 의존하는 수백만 명의 건강을 보호할 수 있습니다. 연구 결과는 사람들이 자신의 일상적인 맥락 속에서 습관을 바꿀 수 있도록 지원받을 때, 올바른 일을 해야 한다는 지식과 실제로 행하는 것 사이를 가로막는 장벽을 극복할 수 있음을 시사합니다.
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