User Needs and Prototype Development of a Culturally Adapted Internet-Based Cognitive Behavioral Therapy for Depression in Thailand: A Qualitative Study
이 질적 연구는 낙인과 근거 기반 우울증 치료에 대한 제한된 접근성 같은 장벽을 해결하기 위해, EmMind iCBT-Thai 프로토타입의 사용자 중심적이고 문화적으로 적응된 설계를 뒷받침할 수 있도록 약물 복용을 거부하는 태국 환자들과 그들의 치료사들이 가진 구체적인 심리사회적 및 기능적 요구를 식별하였다.
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우울증은 수백만 명의 사람들이 매일 짊어지고 가는 무거운 무게이며, 이는 종종 업무를 보거나 잠을 자거나, 혹은 일상의 소소한 것들에서 즐거움을 찾는 것을 어렵게 만듭니다. 많은 이들에게 상태가 호전되는 길은 부정적인 생각을 풀어내고 도움이 되지 않는 행동을 변화하도록 돕는 훈련된 전문가와 대화하는 과정을 포함합니다. 인지 행동 치료라고 알려진 이 접근 방식은 많은 사람에게 약물 복용만큼이나 효과적인 것으로 입증되었습니다. 하지만 태국과 같은 곳에서는 수요를 충족할 전문 인력이 부족하며 대기 명단도 깁니다. 더욱이, 깊은 고통을 겪고 있는 일부 사람들은 부작에 대한 우려나 공동체의 시선에 대한 두려움 때문에 약 복용을 망설이기도 합니다. 이러한 개인들에게 인터넷은 잠재적인 생명줄이 될 수 있지만, 이는 오직 사용 가능한 도구들이 안전하고 이해하기 쉬우며 그들의 특정 문화를 존중하는 방식으로 구축되었을 때만 가능합니다.
태국의 쭐alalongkorn 대학교 연구진은 그러한 도구를 만들기 위해 연구를 시작했습니다. 하지만 그들은 코드나 화면이 아니라 사람으로부터 시작했습니다. 그들은 약 복용을 거부하는 우울증 환자에게 정확히 무엇이 필요한지, 그리고 상담사가 효과적으로 돕기 위해 무엇이 필요한지를 이해하고자 했습니다. 그들은 16명의 참가자를 대상으로 일련의 심도 있는 비공개 대화를 진행했습니다. 참가자는 경증 및 중등도 우울증을 앓고 있으면서 알약을 복용하지 않기로 선택한 성인 8명과, 대화 치료법의 전문가인 상담사 8명이었습니다. 연구진은 그들의 이야기, 두려움, 희망에 귀를 기울였으며, 새로운 디지털 플랫폼인 'EmMind'를 만드는 가이드가 될 패턴을 찾기 위해 모든 단어를 기록했습니다.
대화 결과, 심오한 수준의 '안전'에 대한 필요성이 드러났습니다. 우울증을 앓는 사람들은 도움을 구했을 때 친구나 가족이 이를 알게 되어 자신을 약하다고 생각할 것이라는 마비될 듯한 공포를 언급했습니다. 그들은 자신의 사적인 생각이 앱에 의해 유출되거나 의사가 실수로 자신의 고통을 밝힐까 봐 걱정했습니다. 사회적 판단에 대한 이러한 두려움은 그들에게 슬픔 그 자체만큼이나 실재하는 문제였습니다. 또한 그들은 자신의 마음 상태에 대해 깊은 혼란을 느꼈는데, 자신의 감정이 일시적인 기분인지 아니면 심각한 질병인지 알지 못했으며, 자신의 뇌가 어떻게 작동하고 있는지에 대한 명확하고 신뢰할 수 있는 정보가 부족했습니다. 그들은 클리닉에 방문하여 남들의 눈에 띄지 않고도 자신의 상태에 대해 배울 수 있는 방법을 원했습니다.
사회적 노출에 대한 두려움 외에도, 참가자들은 하루 중 어느 시간대라도 도움을 받을 수 있어야 한다는 절박한 필요성을 설명했습니다. 그들은 고통이 너무 날카로워 대화할 상대가 없는 밤을 회상하며, 스스로를 진정시킬 구조화된 방법이 없다고 말했습니다. 그들은 단순히 팁의 목록을 원하는 것이 아니라, 한밤중에 호흡 운동을 따라 하거나 부정적인 생각을 다스리는 데 도움을 줄 수 있는 단계별 가이드를 원했습니다. 또한 자신의 상황이 스스로 감당할 수 있는 것인지 아니면 의사를 만나야 하는 것인지 알려주는 명확한 경로를 원했으며, 이를 통해 자신을 정체하게 만드는 불확실성을 제거하고자 했습니다.
상담사들 역시 무엇이 결여되어 있는지에 대한 명확한 그림을 가지고 있었습니다. 그들은 환자들이 집에서 복습할 좋은 자료가 없기 때문에, 세션 중에 생각과 감정이 어떻게 연결되는지에 대한 기초적인 내용을 설명하는 데 너무 많은 시간을 소비한다고 설명했습니다. 그들은 환자들이 실제로 기억하고 수행할 수 있는 숙제를 부여할 방법이 필요했고, 다음 미팅 전에 환자의 기분과 생각의 요약을 확인하여 제한된 시간을 현명하게 사용하기를 원했습니다. 가장 중요한 것은, 세션 중에 환자와 함께 이러한 연습을 수행할 수 있는 공유 공간을 원했다는 점이며, 이를 통해 환자가 집으로 돌아간 후에도 작업이 끊김 없이 이어지는 가교를 만들고자 했습니다.
연구진은 이러한 7가지의 뚜렷한 요구 사항을 바탕으로, 환자와 상담사 사이의 가교 역할을 하는 5단계 디지털 시스템을 설계했습니다. 첫 번째 부분은 사용자가 증상을 확인하고 기분을 추적할 수 있도록 돕는데, 이는 자신이 어떤 상태인지 이해할 수 있는 안전하고 익명성이 보장된 방식입니다. 두 번째 부분은 우울증이 어떻게 작동하고 이를 어떻게 관리하는지 설명하는 태국어 기반의 비디오 및 이미지 라이브 library로, 의사가 동일한 설명을 반복해야 하는 필요성을 대체합니다. 세 번째 부분은 환자들이 요청한 24시간 지원을 제공하며, 고통이 압도적으로 느껴질 때 언제든 사용할 수 있는 호흡 및 사고 가이드 운동을 제공합니다.
네 번째 부분은 숙제를 관리하며, 환자에게 부드러운 알림을 보내고 상담사가 다음 미팅 전에 확인할 수 있도록 진행 상황을 수집합니다. 마지막 부분은 상담사를 위한 특별한 대시보드로, 상담사가 환자와 함께 공유 화면을 통해 활동을 계획하고 생각을 함께 검토할 수 있게 합니다. 이러한 설계는 디지털 도구가 인간적인 연결을 대체하는 것이 아니라 강화하도록 하며, 상담사가 과정을 안내하고 앱이 일상적인 지원을 제공하는 모델에 부합하도록 합니다.
연구진은 엄격한 개인정보 보호에 초점을 맞추어 이 프로토타입을 제작했으며, 태국의 엄격한 데이터 보호법을 준-수하고 사용자가 원할 경우 익명으로 남을 수 있도록 보장했습니다. 연구진은 초기 버전을 소수의 사용자들과 테스트하여 탐색이 용이한지, 그리고 언어가 자연스러운지를 확인했습니다. 이 연구가 아직 우울증을 치료한다는 것을 입증한 것은 아니지만, 문화적으로 적응된 도구가 태국 환자와 상담사들에게 수용되기 위해 갖추어야 할 모습이 무엇인지를 성공적으로 그려냈습니다. 이 연구는 디지털 정신 건강이 이 지역에서 성공하기 위해서는 단순히 서구의 앱을 새로운 언어로 번역하는 것이 아니라, 신뢰와 개인정보 보호, 그리고 현지 문화에 대한 깊은 이해라는 토대 위에 구축되어야 함을 시사합니다. 연구진의 다음 단계는 이 정교하게 설계된 시스템이 실제로 사람들을 낫게 할 수 있는지를 대규모의 공식적인 연구를 통해 테스트하는 것이지만, 나아갈 길은 이제 명확해졌습니다.
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