Persistent gender pay gaps among Canadian allergists: a population based longitudinal study

기술 요약: 캐나다 알레르기 전문의 간의 지속적인 성별 임금 격차

문제 제기
여성이 의료 인력의 상당 부분(2019년 기준 캐나다 의사의 43%)을 차지하고 있음에도 불구하고, 외과 및 내과 전문 분야 전반에서 지속적인 성별 임금 격차가 존재한다. 이러한 불균형은 생애 자산과 경력 발전에 영향을 미치지만, 임상 면역학 및 알레르기(Clinical Immunology and Allergy, 이하 CIA) 분야 내에서는 아직 충분히 규명되지 않았다. CIA는 혼합형 진료 모델(행위별 수가제 및 급여제)과 높은 환자 수, 그리고 진단 및 처치 서비스의 통합이라는 특성을 가지고 있어 분석을 위한 독특한 사례를 제공한다. 이전 보고서들은 이 분야에서 불균형이 있음을 시사했으나, 온타리오주 내 격차의 정도를 결정하기 위해 진료 특성과 업무 패턴을 통제한 정량적 데이터는 부족한 실정이었다.

연구 방법론
본 연구는 2018 회계연도부터 2023년까지 온타리오주의 CIA 의사들을 대상으로 한 종단적, 인구 기반 분석을 수행하였다.

• 데이터 소스: 온타리오 의사 협회와의 데이터 공유 협약을 통해 온타리오 건강 보험 계획(OHIP)으로부터 행정 보건 데이터를 확보하였다.
• 연구 대상: 특정 청구 전문 과목 코드(면역학/알레르기, 소아과 또는 내과)와 특정 상담/유발 검사 수가 코드로 식별된 211명의 의사를 코호트에 포함하였다. 기록이 불완전하거나, 청구액이 0이거나, 주당 3일 미만으로 근무하는 의사(파트타임으로 분류)는 제외되거나 별도로 분류되었다.
• 변수: 로그 변환 및 인플레이션 조정이 적용된 연간 임상 소득을 주요 결과 변수로 활용하였다. 공변량으로는 의사 인구통계(연령, 성별, 졸업 후 경력), 진료 특성(농촌 vs 도시, 진료 환경 유형, 지불 모델), 그리고 업무 패턴(파트타임 상태, 주말/공휴일 근무, 환자 수, 소아 vs 성인 비율)을 포함하였다.
• 통계 분석: 반복 측정에 따른 의사 개인의 무작위 절편을 고려하기 위해 다변량 선형 혼합 효과 모델을 사용하였다. 기본 분석은 전반적인 성별 임금 격차를 평가하였고, 이차 분석은 성별과 회계연도 간의 상호작용 항을 포함하여 시간 경과에 따른 격차의 진화 과정을 조사하였다.

주요 결과

• 기술 통계: 표본은 211명의 의사(여성 52%)로 구성되었다. 조정되지 않은 평균 연간 총 임상 지급액은 남성 의사($443,969)가 여성 의사($279,835; p < 0.001)보다 유의하게 높았다. 남성 의사는 평균적으로 더 오래 경력을 쌓았으며(24년 vs 15년), 파트타임을 할 가능성이 더 낮았다(27% vs 56%).
• 기본 분석 (조정된 격차): 인구통계, 진료 특성 및 업무 패턴을 조정한 후에도 여성 의사는 남성 의사에 비해 유의하게 적은 수입을 올렸다. 조정된 모델의 계수는 β = −0.25 (95% CI −0.37 to −0.13; p < 0.001)였으며, 이는 여성이 연간 임상 소득이 약 22% 낮음을 의미한다.
• 진료 요인: 소득은 진료 특성과 강한 상관관계를 보였다. 파트타임 상태는 소득을 약 39% 감소시켰다. 행위별 수가제(FFS) 청구 비중이 높을수록 소득이 61.6% 증가했으며, 주말 근무는 88%의 소득 증가와 관련이 있었다. 반대로, 소아 환자 비중이 높을수록 성인 중심 진료에 비해 소득이 거의 40% 낮았다.
• 시간적 분석: 성별 임금 격차는 연구 기간(2018~2023) 동안 통계적으로 유의미하며 지속되었다. 기준 시점(2018년)의 조정된 격차는 약 26%였다. 성별과 회계연도 사이의 상호작용 항은 통계적으로 유의미한 변화를 보이지 않았으며, 이는 코로나19 팬데믹 초기 기간을 포함하여 격차가 유의미하게 좁혀지거나 넓어지지 않았음을 나타낸다.

의의 및 주장
본 연구는 온타리오주 내 CIA 전문 분야의 성별 임금 격차를 정량화한 첫 번째 연구라고 주장한다. 연구 결과는 의사 임금 불균형에 관한 기존 문헌을 뒷받로하며, 경력, 환자 수, 지불 모델을 통제하더라도 격차가 지속된다는 점을 강조한다.

저자들은 이러한 불균형을 개인의 선택보다는 구조적 불평등의 결과로 돌린다. 이들은 데이터와 기존 문헌에 의해 뒷받침되는 몇 가지 기여 요인을 다음과 같이 식별하였다:

1. 청구 관행: 청구 코드 활용의 차이가 잠재적 요인으로 제시되었으나, 본 연구는 행정 데이터만으로는 인과관계를 확립할 수 없다고 명시하였다. 저자들은 여성 의사가 레지던트 과정 중 공식적인 청구 커리큘럼의 부재로 인해 더 높은 방문 코드를 청구할 기회를 놓칠 가능성이 높다는 선행 연구를 인용하였다.
2. 의뢰 패턴: 저자들은 남성 전문의가 더 수익성이 높은 의뢰를 받고, 양쪽 성별 모두 남성 전문의에게 불균형적으로 의뢰를 보내는 "의뢰 편향(referring bias)"이 존재한다는 기존 보고를 언급하였다. 이는 불평등의 구조적 기여 요인으로 제안되었으나, 현재의 행정 데이터셋은 이러한 구체적인 의뢰 패턴에 대한 인과관례를 입증하지는 못한다.
3. 업무 패턴 및 시간: 저자들은 여성 의사가 비청구 활동(예: 환자 교육, 행정 업무)에 더 많은 시간을 할애할 수 있다고 제안하지만, 이는 OHIP 청구 데이터에 포착되지 않는다. 다만, 본 연구는 환자 진료 시간이나 비청구 시간을 정의하지 않았음을 명시하였으며, 이 관찰은 현재의 데이터셋이 아닌 광범위한 문헌(예: 2020년 일차 의료 연구)에서 도출된 것이다.
4. 경력 발전: 직장 내 편견과 리더십 역할에 대한 불평등한 접근을 포함한 구조적 장벽이 경력 궤적과 보상에 영향을 미친다.

한 خلال 및 범위
저자들은 행정 청구 데이터에 내재된 한계를 명시적으로 언급하였다:

• 오버헤드 비용: 본 연구는 의사 오버헤드 비용(총 소득의 약 21.55%로 추정)을 고려할 수 없었으며, 이 비용이 성별에 따라 다를 수 있다.
• 비보험 서비스: 현금으로 직접 지불되는 비보험 서비스(예: 고용주 확인서, 보험 서류 등)로부터 발생하는 수입은 포착되지 않았다.
• 사례 복잡성: OHIP 구조는 사례의 복잡성이나 일일 총 노동 시간을 완전히 포착하지 못한다(단, 여성의 시간당 소득이 더 낮다는 기존 연구는 존재한다).
• 섀도 빌링(Shadow Billing): OHIP 시스템 외부의 데이터(예: 섀도 빌링 또는 특정 APP 모델)는 포함되지 않았다.

결론
본 논문은 캐나다 알레르기 전문의 사이의 성별 임금 격차는 다각적인 개입이 필요한 지속적이고 구조적인 문제라고 결론짓는다. 제안된 해결책에는 레지던트 과정 내 공식 청구 커리큘럼 통합, 편향을 완화하기 위한 중앙 집중식 의뢰 시스템 구축, 기관 내 전담 형평성 역할 창설, 그리고 여성을 위한 멘토십 프로그램 지원 등이 포함된다. 저자들은 이러한 불균형을 해결하는 것이 의사의 유지, 만족도, 그리고 전반적인 의료 서비스의 질을 위해 필수적이라고 강조한다.