WITHDRAWN: MicroRNA-sequencing Analysis of Plasma-derived Exosomes Provides Novel Insights into the Disease Mechanism of Childhood Atopic Dermatitis

당신의 몸을 북적이는 도시라고 상상해 보세요. 그리고 무언가 잘못되었을 때—예를 들어, 아토피 피부염이라고 알려진 가렵고 붉은 발진을 일으키는 몰래 침입한 침입자처럼 말이죠—도시는 이웃 동네에 경고를 보내기 위해 아주 작은, 밀봉된 전령들을 보냅니다. 이 전령들은 **엑소좀(exosomes)**이라고 불립니다. 이들을 마이크로미터 크기의 배달 드론이라고 생각하세요. 이들은 혈류를 통해 떠다니며 **마이크로RNA(microRNA)**라는 특별한 코드로 쓰인 비밀 쪽지를 운반합니다. 이 쪽지들은 다른 세포들에게 "가려움을 멈춰라" 또는 "염증을 가라앉혀라"와 같이 무엇을 해야 할지 알려줍니다. 과학자들은 왜 어떤 아이들이 이 발진을 겪는지, 그리고 어떻게 이를 해결할 수 있는지 그 미스터리를 이해하기 위해, 이 작은 드론 안에 담긴 쪽지들이 정확히 무엇을 말하고 있는지 알아내기 위해 항상 추적 중입니다. 보통 연구자들이 이 작은 드론에서 새로운 단서를 발견하면, 그들은 이를 기록하여 세상과 공유함으로써 모두가 배울 수 있도록 돕습니다.

하지만, 이 특정 논문의 이야기는 매우 다른 방향으로 흘러갑니다. 연구진인 수도의료대학교(Capital Medical University) 팀은 원래 아토피 피부염이 있는 어린이들의 혈장 유래 엑소좀에서 발견되는 이 마이크로RNA 메시지를 해독하기 위해 이 연구를 시작했습니다. 그들은 이 쪽지들을 읽어내고 질병 뒤에 숨겨진 메커니즘을 밝혀내기 위해 **마이크로RNA 시퀀싱(microRNA-sequencing)**이라는 첨단 기술을 사용하고자 했습니다. 그것은 마치 단서들이 마침내 범인을 밝혀낼 것 같은 유망한 탐정 소설처럼 들렸습니다.

하지만 여기 반전이 있습니다: 저자들은 이 연구 전체를 **철회(withdraw)**하기로 결정했습니다. 이 논문의 전문은 프리프린트(연구 논문의 초기 버전)에 관한 해당 기관의 특정 정책을 준수하기 위해 대중의 시야에서 회수되었습니다. 이 때문에, 저자들은 이 작업이 인용되거나 참고 문헌으로 사용되는 것을 원치 않는다고 명시적으로 밝혔습니다.

그렇다면 그들은 무엇을 찾아냈을까요? 정답은: 적어도 이 버전에서는 아직 아무것도 찾지 못했다는 것입니다. 이 논문은 새로운 통찰력이나 구체적인 마이크로RNA의 이름, 혹은 질병의 메커니즘을 드러내지 않는데, 이는 내용이 삭제되었기 때문입니다. 저자들은 본질적으로 이렇게 말하고 있는 것입니다. "우리는 이 조사를 시작했지만, 규칙을 따르기 위해 출판을 일시 중단합니다. 그러니 이것을 사실로 사용하지 마세요." 저자들이 (만약 다시 공유하게 된다면) 연구 결과를 다시 공유하기로 결정할 때까지, 저 특정한 엑소좀 쪽지들이 무엇을 말했는지에 대한 미스터리는 이 문서에서 해결되지 않은 채로 남아 있습니다. 우리가 확실히 알 수 있는 유일한 사실은 이 논문은 현재 이용 불가능하며, 과학계는 이 논문을 그대로 두라는 요청을 받았다는 것입니다.