Temporal Trends in Sport Participation Among U.S. Children and Adolescents: Evidence from the 2016–2023 National Survey of Children’s Health

기술 요약: 미국 아동 및 청소년의 스포츠 참여 추이 (2016–2023)

문제 제기
규칙적인 스포츠 참여는 신체적 적합성, 정신적 웰빙, 사회적 기술에 기여하며 아동 및 청소년의 건강한 발달에 있어 핵심적인 요소이다. 그러나 전 세계적으로 많은 청소년이 충분한 활동 수준을 달ו하지 못하고 있다는 증거가 나타나고 있다. 미국에서는 조직화된 스포츠가 신체 활동의 주요 영역이지만, 참여는 사회인구학적 집단 간에 불평등하게 분포되어 있다. 특히 코로나19 팬데믹과 같은 최근의 맥락적 변화는 학교 폐쇄 및 활동 취소를 통해 조직화된 스포츠에 대한 접근을 저해했다. 청소년의 신체 활동이 감소했다는 새로운 증거들이 제시되고 있으나, 이러한 변화가 팬데믹 이후에도 지속되었는지, 그리고 장기간에 걸쳐 특정 하위 집단에서 어떻게 진화했는지는 여전히 불분명하다. 대규모 데이터셋을 활용한 기존 연구들은 대개 짧은 기간이나 횡단적 연관성에 집중하여, 팬데믹 전후 기간을 아우르는 세속적 추이를 이해하는 데 한계가 있었다.

연구 방법론
본 연구는 미국의 비기관 소속 아동 및 청소년을 대상으로 한 국가 대표적 횡단적 조사인 **2016–2023 국가 아동 건강 조사(NSCH)**의 결합된 데이터를 활용한 이차 분석을 실시하였다.

• 표본: 분석 표본은 6~17세 사이의 아동 및 청소년 218,709명을 포함하였다.
• 결과 측정 지표: 스포츠 참여는 보호자 보고 방식의 이분법적 항목인 "지난 12개월 동안, 이 아동이 스포츠 팀에 소속되었거나 방과 후 또는 주말에 스포츠 레슨을 받았습니까?"를 통해 평가되었다.
• 공변량: 분석은 연령(6–11세 vs. 12–17세), 성별, 인종/민족(히스패닉, 비히스패닉 백인, 비히스패닉 흑인, 비히스패닉 아시아인, 혼혈/기타), 가구 소득(연방 빈곤선), 보호자 교육 수준을 통제하였다.
• 통계 분석: 복합 표본 설계(층화, 클러스터링 및 가중치 적용)를 반영하기 위해 가중치 적용 로지스틱 회귀 모델을 사용하였다. 각 연도별로 95% 신뢰구간(CI)을 포함한 가중치 적용 유병률 추정치를 계산하였다. 시계열적 추이를 평가하기 위해 조사 연도를 범주형 및 연속형 변수로 모두 취급하였다. 인구 구성의 변화와 독립적인 추이를 평가하기 위해 조정된 오즈비(AOR)를 산출하였으며, 상호작용 항을 사용하여 추이가 하위 집단별로 다르게 나타나는지 검토하였다.

주요 결과

• 전반적인 시계열 추이: 스포츠 참여는 2016년부터 2021년까지 유의미한 하락세를 보였으나, 2022년과 2023년에 부분적인 회복을 나타냈다.
  • 2016년: 58.5% (95% CI: 56.4–60.6)
  • 2021년 (최저점): 48.4% (95% CI: 46.7–50.0)
  • 2023년: 55.4% (95% CI: 53.6–57.2)
  • 회복에도 불구하고, 2023년 수준은 2016년 기준치보다 낮았다. 조정된 추이는 통계적으로 유의미했다 (p < 0.001).
• 사회인구학적 격차: 모든 조사 연도에 걸쳐 유의미한 격차가 지속되었다:
  • 성별: 여아는 남아보다 참여 확률이 낮았다 (AOR = 0.73).
  • 인종/민족: 비히스패닉 백인 청소년과 비교했을 때, 히스패닉(AOR = 0.77), 비히스패닉 흑인(AOR = 0.85), 비히스패닉 아시아인(AOR = 0.79) 청소년의 참여도가 낮았다.
  • 사회경제적 지위: 저소득 가구의 아동(AOR = 0.69)과 보호자의 교육 수준이 낮은 아동의 참여율이 유의미하게 낮았다.
• 하위 집단 궤적: 2021년까지의 하락 및 그 이후의 부분적 회복 패턴은 거의 모든 하위 집단(성별, 연령, 인종/민족, 소득)에서 관찰되었다. 다만, 하락의 폭과 회복의 정도는 차이가 있었으며, 저소득 집단에서 더 급격한 하락과 더 완만한 회복이 나타났다.

주요 기여

• 확장된 시간적 범위: 본 연구는 2016년부터 2023년까지의 기간을 다룸으로써 미국 내 스포츠 참여 추이에 대한 가장 최근의 포괄적인 평가 중 하나를 제공한다. 이를 통해 팬데믹 이전 시대, 팬데믹의 정점(2020–2021), 그리고 팬데믹 이후 초기 회복기를 아우르는 추이를 관찰할 수 있다.
• 세밀한 하위 집단 분석: 대규모 국가 대표 표본을 활용함으로써, 본 연구는 이러한 시계열적 추이가 특정 사회인구학적 하위 집단에 어떻게 영향을 미쳤는지에 대한 상세한 통찰을 제공하며, 성별, 인종/민족, 사회경제적 지위에 따른 격차가 지속적이고 안정적임을 확인하였다.
• 조정된 추이 모델링: 다변량 로지스틱 회귀를 사용하여 인구 통계적 구성의 변화로부터 시계열적 추이를 분리해 냄으로써, 실제 참여 행동의 변화를 더욱 명확하게 보여주었다.

의의 및 주장
본 논문은 2016년부터 2021년까지의 스포츠 참여 감소와 그 이후 2023년까지의 불완전한 회복이 스포츠 기회에 대한 지속적인 불평등을 강조한다고 주장한다. 저자들은 부분적인 회복이 조직화된 스포츠 기회의 점진적인 복원을 시사하지만, 참여 수준이 2016년 이전의 기준치로 완전히 돌아오지는 못했다고 단언한다.

본 연구는 성별, 인종/민족, 사회경제적 지위에 걸친 지속적인 격차는 소외 계층의 접근을 제한하는 구조적 장벽이 계속 존재함을 나타낸다고 강조한다. 저자들은 최근의 회복 추세가 지속되는지 모니터링하기 위해 지속적인 인구 수준의 감시가 필요하다고 결론짓는다. 또한 공중 보건 및 청소년 발달 전략이 형평성 있는 참여를 지원하기 위해 형평성 있는 접근을 우선시하고 비용, 시설 접근성, 프로그램 가용성과 같은 구조적 장벽을 해결해야 한다고 주장한다. 본 논문은 구체적인 새로운 개입책을 제안하기보다는 이러한 장벽을 줄이기 위한 표적 전략과, 종단적 설계 및 더 상세한 스포츠 참여 척도를 포함하는 향후 연구를 촉구한다.