5G Quality of Service in Bangkok and Metropolitan Areas: Revisiting BTS Skytrain Station Areas

Dit artikel vergelijkt de 5G-netwerkkwaliteit van twee toonaangevende mobiele operators in Bangkok, met name rondom BTS Skytrain-stations, en toont aan dat ondanks een daling in uploadsnelheid en een toename in latentie tussen 2021 en 2023 de algehele dienstverlening aanzienlijk is verbeterd.

De kern

🚂 De 5G-Check: Is de Snelheid van de Bangkokse Trein nog Net zo Snel?

Stel je voor dat 5G (de nieuwste mobiele internetgeneratie) een snelweg is. In 2021 werd deze snelweg net geopend. Het was nieuw, er waren weinig auto's en iedereen kon razendsnel rijden.

Dit onderzoek is als een tweede inspectie van diezelfde snelweg, maar dan in 2023. De onderzoekers wilden weten: Is het er nog steeds zo snel, of is het een stukje vastgelopen door de drukte?

Ze hebben dit gedaan in Bangkok, specifiek bij de stations van de BTS Skytrain (de luchttrein die boven de stad rijdt). Waarom daar? Omdat daar elke dag duizenden mensen zijn, net als op een drukke snelweg.

---

📉 Wat hebben ze gemeten? (De Drie Belangrijkste Dingen)

De onderzoekers keken naar drie dingen, alsof ze de prestaties van een auto testen:

1. Downloaden (DL): Hoe snel kun je een filmpje of foto van internet halen? (Het "inhalen" van data).
2. Uploaden (UL): Hoe snel kun je je eigen foto's of video's naar internet sturen? (Het "weggeven" van data).
3. Latentie (Ping): Hoe lang duurt het voordat je een knop indrukt en de computer reageert? (De vertraging). Denk hierbij aan het verschil tussen een gesprek waarbij je wacht tot de ander antwoorden, versus een gesprek waarbij je elkaar direct hoort.

---

📊 De Verbluffende Resultaten: "Langzamer dan Vorig Jaar"

De onderzoekers hebben de gegevens van 2021 vergeleken met die van 2023. Het nieuws is niet helemaal positief:

• De Snelheid is gedaald:

  • In 2021 was het gemiddelde downloaden razendsnel. In 2023 is dit flink afgenomen.
  • Vergelijking: Stel je voor dat je in 2021 een emmer water in 1 seconde kon vullen. In 2023 duurt dat nu 1,5 seconde. Het werkt nog steeds goed, maar het is niet meer de "supersnelheid" van toen.
  • Downloaden: Ging van gemiddeld 196 Mbps (2021) naar 140 Mbps (2023).
  • Uploaden: Ging van 62 Mbps naar 52 Mbps.

• De Vertraging is toegenomen:

  • De "ping" (latentie) werd slechter.
  • Vergelijking: In 2021 reageerde de telefoon als een flits. In 2023 voelt het alsof er een klein beetje "zwaarte" in de verbinding zit. Het ging van 14,9 milliseconden naar 23,3 milliseconden. Voor een mens is dit nauwelijks te merken, maar voor computers en online games is het een verschil.

Waarom is dit gebeurd?
De onderzoekers denken dat er twee hoofdredenen zijn:

1. Te veel auto's op de snelweg: Er zijn nu veel meer mensen met 5G-telefoons en meer apparaten die internet gebruiken. De snelweg is volgepropt.
2. Bedrijfsstrategie: Soms houden mobiele providers (zoals KPN of Vodafone in Nederland, maar dan in Thailand) een beetje "ruimte" achter om hun netwerk stabiel te houden, of ze investeren nog niet genoeg in nieuwe apparatuur om de enorme drukte te verwerken.

---

🆚 De Strijd tussen de Twee Providers

In Thailand zijn er twee grote mobiele providers (MNO1 en MNO2).

• MNO1 was in 2021 al de snelste, maar is in 2023 flink vertraagd.
• MNO2 was in 2021 langzamer, maar heeft in 2023 een flinke stap vooruit gezet en is nu bijna even snel als MNO1.
• Vergelijking: Het is alsof de snelste renner (MNO1) een beetje moe is geworden en langzamer loopt, terwijl de tweede renner (MNO2) zich heeft getraind en nu bijna bijhaalt.

---

🔍 Wat zeggen de "Officiële Rapporten"?

Er is een bekend bedrijf genaamd Opensignal dat ook meet hoe snel internet is.

• De onderzoekers vonden dat hun eigen metingen sneller waren dan wat Opensignal rapporteerde.
• Vergelijking: Stel je voor dat Opensignal zegt: "De snelweg is 80 km/u." De onderzoekers meten zelf: "Nee, wij rijden hier 100 km/u."
• Echter, beide zijn het erover eens dat de snelheid in 2023 lager is dan in 2021. De trend is dus hetzelfde: het wordt iets trager.

---

🧐 Waarom is dit onderzoek belangrijk?

Dit onderzoek is uniek omdat:

1. Het eerlijk is: Ze hebben het zelf gemeten in 2023 en vergeleken met hun eigen metingen uit 2021.
2. Het een waarschuwing is: Zelfs als providers zeggen dat 5G "perfect" is, kan de werkelijkheid (door drukte) anders zijn.
3. Het laat zien dat meer dekking niet altijd meer snelheid betekent: In 2023 hadden ze meer 5G-gebied, maar de snelheid was lager omdat er meer mensen gebruikmaakten.

💡 Conclusie in één zin

Hoewel 5G in Bangkok nog steeds heel snel is en veel beter dan het oude 4G, is het in 2023 iets minder snel en iets trager geworden dan in 2021, waarschijnlijk omdat de "snelweg" te vol is geraakt met te veel gebruikers.

(Let op: Dit onderzoek is alleen gedaan bij treinstations in Bangkok. Het is mogelijk dat het op het platteland of in andere steden anders is, maar het geeft wel een goed beeld van wat er gebeurt in drukke gebieden.)

Technische samenvatting

Titel: 5G Kwaliteit van Dienst (QoS) in Bangkok en Metropoolgebieden: Een Herbeoordeling van BTS Skytrain Stationsgebieden

1. Probleemstelling

Hoewel 5G-technologie in Thailand snel is geïmplementeerd sinds de officiële lancering in 2020, ontbreekt er een betrouwbare, onafhankelijke rapportage over de daadwerkelijke Kwaliteit van Dienst (QoS) in het veld. Bestaande rapporten van derden, zoals die van Opensignal, worden soms met scepsis ontvangen vanwege methodologische vragen en waarden die lager lijken uit te vallen dan de ervaringen van eindgebruikers.
Het hoofddoel van deze studie is om de prestaties van twee grote mobiele netwerkoperatoren (MNO's) in Thailand te vergelijken en te valideren door een longitudinale analyse uit te voeren. De onderzoekers willen vaststellen of de 5G-prestaties in 2023 zijn verbeterd of verslechterd ten opzichte van 2021, en of de resultaten overeenkomen met of afwijken van de bestaande Opensignal-rapportages.

2. Methodologie

De studie is opgezet als een herhaling ("revisiting") van eerder onderzoek uit 2021, uitgevoerd in de omgeving van BTS Skytrain-stations in Bangkok en de metropoolregio.

• Locatie en Steekproef: Er zijn 60 BTS-stations geselecteerd (61 in 2021), gelegen op twee lijnen die door belangrijke commerciële en residentiële gebieden lopen. Per station werden metingen gedaan op het perron (2 punten) en op het concourse-niveau (3 punten), wat resulteerde in 5 meetpunten per station (4 bij stations met een afwijkend ontwerp).
• Tijdspanne:
  • 2021-data: Willekeurig geselecteerd uit een dataset van mei 2021.
  • 2023-data: Verzameld tussen maart en april 2023.
• Apparatuur en Tools:
  • 2021: Smartphone met Kirin 990 5G-chipset.
  • 2023: Smartphone met MediaTek Dimensity 810 chipset (verschil noodzakelijk door "End of Life" van het oude model).
  • Software: De Opensignal Speed Test app werd gebruikt voor de hoofdmetingen. De nPerf Speed Test app werd ingezet om te verifiëren welke technologie (4G/LTE, 5G NSA, of 5G SA) actief was tijdens de testsessies.
• Metingen: De drie kernparameters voor QoS werden gemeten:
  1. Downloadsnelheid (DL)
  2. Uploadsnelheid (UL)
  3. Latentie (vertraging)
• Statistische Analyse: Er werden t-tests uitgevoerd om significantie te bepalen tussen de datasets van 2021 en 2023, en tussen de twee operatoren.

3. Belangrijkste Bijdragen

• Actuele Vergelijking: De studie levert de meest recente veldgegevens (2023) op van 5G-prestaties in de belangrijkste gebieden van Bangkok, vergeleken met data uit 2021.
• Onafhankelijke Validatie: Het onderzoek valideert of de resultaten van Opensignal overeenkomen met onafhankelijke, gestructureerde veldmetingen in een specifieke, hoogbelaste omgeving.
• Technologische Inzicht: Het analyseert de correlatie tussen de dekking van 5G-technologie (NSA vs. LTE) en de daadwerkelijke snelheid, ondanks een toename in 5G-coverage.
• Methodologische Transparantie: De studie erkent expliciet beperkingen, zoals het gebruik van verschillende smartphone-modellen tussen de twee meetperiodes en het feit dat de tests stationair (niet mobiel) zijn uitgevoerd.

4. Resultaten en Analyse

De resultaten tonen een duidelijke trend van prestatieverlies tussen 2021 en 2023, ondanks een toename in 5G-coverage.

• Downloadsnelheid (DL):

  • De gemiddelde DL-snelheid van beide operatoren daalde van 196,4 Mbps (2021) naar 140,4 Mbps (2023).
  • MNO1 daalde drastisch van ~310 Mbps naar ~166 Mbps.
  • MNO2 vertoonde een verbetering van ~85 Mbps naar ~145 Mbps, maar het totaal gemiddelde daalde nog steeds.
  • De resultaten van deze studie waren over het algemeen hoger dan die van Opensignal, maar volgden dezelfde dalende trend.

• Uploadsnelheid (UL):

  • De gemiddelde UL-snelheid daalde van 62,6 Mbps (2021) naar 52,0 Mbps (2023).
  • Ook hier presteerde MNO1 beter dan MNO2, maar beide daalden.
  • Opensignal rapporteerde lagere absolute waarden (25,0 Mbps naar 22,2 Mbps), maar bevestigde eveneens de dalende trend.

• Latentie:

  • De gemiddelde latentie nam toe (wat een verslechtering betekent) van 14,9 ms (2021) naar 23,3 ms (2023).
  • In 2021 had MNO2 een lagere latentie (12,5 ms) dan MNO1 (17,3 ms). In 2023 waren de waarden vergelijkbaar (23,9 ms vs 22,7 ms), maar overall slechter dan in 2021.

• Technologische Dekking:

  • Het percentage 5G-NSA-verbindingen nam toe van ~69% (2021) naar ~92% (2023).
  • Paradox: Hoewel de 5G-dekking en het percentage 5G-verbindingen zijn toegenomen, zijn de snelheden gedaald. Dit suggereert dat congestie of beperkingen in de netwerkcapaciteit de prestaties beïnvloeden.

• Statistische Significantie: Alle t-tests (H1 t/m H9) toonden een p-waarde < 0,05 aan, wat betekent dat de verschillen tussen 2021 en 2023 statistisch significant zijn en niet het gevolg van toeval.

5. Betekenis en Conclusie

De studie concludeert dat de 5G-prestaties in de praktijk aanzienlijk afwijken van de theoretische beloften en dat er sprake is van een significante verslechtering tussen 2021 en 2023 in de onderzochte gebieden.

• Oorzaken van verslechtering: De auteurs wijzen op een toename van het aantal 5G-abonnees en apparaten (UE), beperkte licenties voor volledige capaciteit, en mogelijke zakelijke/marketingredenen die leiden tot beperkingen. Ook de noodzaak tot investeringen in nieuwe infrastructuur speelt een rol.
• Validatie van Opensignal: Hoewel de absolute snelheden in deze studie hoger waren dan die van Opensignal, bevestigen de trends dat de snelheden dalen en de latentie stijgt.
• Beperkingen en Toekomst: De studie is beperkt tot stationaire tests in BTS-stations en gebruikt verschillende apparatuur. Toekomstig onderzoek moet zich richten op mobiele tests, andere QoS-parameteren (zoals jitter en pakketverlies) en het gebruik van meerdere testapplicaties.

Kortom, de studie waarschuwt dat een snellere uitrol van 5G-technologie niet automatisch leidt tot betere gebruikerservaringen, en dat netwerkcongestie en managementstrategieën een kritieke invloed hebben op de daadwerkelijke QoS.