Covering all the BASEs? Barriers and facilitators to STI testing among international students living in England
Deze studie maakte gebruik van semi-gestructureerde interviews met internationale studenten in Londen en het COM-B-model om belangrijke barrières (zoals taal, stigma en gefragmenteerde diensten) en faciliteerders (waaronder vertrouwen, vertrouwelijkheid en gratis toegang) voor SOA-testen te identificeren, met als doel cultuursensitieve publieke gezondheidsboodschappen en middelen te informeren.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van een preprint die niet peer-reviewed is. Dit is geen medisch advies. Neem geen gezondheidsbeslissingen op basis van deze inhoud. Lees de volledige disclaimer
In de wereld van de volksgezondheid zijn sommige bedreigingen onzichtbaar totdat ze onmogelijk te negeren zijn. Een dergelijke bedreiging is een specifiek type bacterie dat gonorroe veroorzaakt, een veelvoorkomende seksueel overdraagbare infectie. Deze bacterie heeft een gevaarlijke resistentie ontwikkeld tegen de antibiotica waar artsen gewoonlijk op vertrouwen om het te genezen, waardoor het moeilijker te behandelen en gemakkelijker te verspreiden is. In Engeland hebben gezondheidsfunctionarissen opgemerkt dat veel van deze resistente gevallen gelinkt zijn aan mensen die onlangs hebben gereisd, waaronder studenten die in het buitenland studeren. Deze studenten komen vaak uit landen waar de bacterie al wijdverspreid is, en zij arriveren in een nieuw land met een ander gezondheidszorgsysteem, een andere taal en andere culturele regels over het bespreken van privégezondheidszaken. Begrijpen waarom deze studenten het vermijden van testen kan verklaren, is cruciaal, omdat het vroegtijdig opsporen en behandelen van deze infecties de enige manier is om te voorkomen dat ze zich verder verspreiden en een permanent probleem worden.
Om dit puzzelstuk te begrijpen, is een team van onderzoekers van de UK Health Security Agency vastbesloten gaan luisteren naar de mensen die de ervaring direct meemaken. Ze richtten zich op internationale studenten aan een universiteit in Londen, een stad die een groot aantal studenten van over de hele wereld huisvest. Het team vertrouwde niet alleen op enquêtes of statistieken; in plaats daarvan gingen ze in één-op-één gesprekken zitten met vijftien studenten. Deze studenten, meestal in hun laat twintiger jaren of vroeften, die promotieonderzoek doen, kwamen uit diverse achtergronden, waarbij de grootste groepen afkomstig waren uit China en Nigeria. De onderzoekers vroegen hen naar hun kennis over seksuele gezondheid, hun gevoelens over testen en de praktische hindernissen waarmee zij geconfronteerd werden bij het proberen toegang te krijgen tot medische zorg. Door een kader te gebruiken dat kijkt naar wat mensen kunnen doen, welke kansen zij hebben en wat hen motiveert, kreeg het team een duidelijk beeld van de barrières die in de weg staan van testen.
De gesprekken onthulden dat de grootste obstakels vaak niet over geld of afstand gingen, maar over kennis en vertrouwen. Veel studenten gaven toe dat ze simpelweg niet de namen van verschillende infecties kenden of hoe ze symptomen konden herkennen. Voor hen wiens eerste taal niet Engels was, voelden de medische termen die artsen gebruikten en die op websites stonden als een vreemde taal op zich, wat het moeilijk maakte om om hulp te vragen of instructies te begrijpen. Zelfs wanneer studenten wisten dat er een test bestond, hield de angst om beoordeeld te worden hen tegen. In veel van hun thuisculturen wordt praten over seks of seksuele gezondheid als privé of zelfs als taboe beschouwd. Studenten maakten zich zorgen dat als ze zich zouden laten testen, hun vrienden of familie in hun thuisland erachter zouden kunnen komen en hen zouden veroordelen, of dat ze gezien zouden worden als iemand die een fout had gemaakt. Deze angst was zo sterk dat sommige studenten slechts aan een paar vertrouwde personen zouden vertellen als ze een negatief resultaat hadden, maar een positief resultaat volledig zouden verzwijgen om schaamte te vermijden.
Ondanks deze angsten beschreven de studenten ook krachtige redenen waarom zij ervoor zouden kiezen om zich te laten testen. Ze vertrouwden erop dat de medische professionals in Engeland hun informatie privé en veilig zouden houden. Ze waardeerden dat testen gratis was en dat het proces recht door en eenvoudig kon zijn, vooral met opties om een testkit thuis te gebruiken zonder ooit een kliniek te hoeven bezoeken. Wanneer zij zich veilig voelden van oordeel en begrepen wat er aan de hand was, waren zij bereid actie te ondernemen. De onderzoekers ontdekten dat de bereidheid van studenten om te testen vaak afhankelijk was van hun relatiestatus; zij die in stabiele, monogame relaties zaten, voelden zich vaak een laag risico lopen en zagen de noodzaak om te testen niet in. Zij die echter nieuwe partners of meerdere partners hadden, voelden een sterkere behoefte om zichzelf en hun partners te beschermen.
De studie suggereert dat om deze studenten te helpen, boodschappen over de volksgezondheid duidelijker en cultureel sensitiever moeten zijn. De onderzoekers stellen voor dat universiteiten steungroepen voor medestudenten kunnen aanbieden waar studenten anoniem vragen kunnen stellen, wat helpt om de stilte en angst te doorbreken. Ze bevelen ook aan om gezondheidsinformatie te vertalen naar de talen die zij thuis spreken, zodat medische termen geen barrière vormen voor begrip. Ten slotte kan het direct op de campus beschikbaar maken van testkits, of via online bestellingen, de moeite van het reizen naar een kliniek en het wachten in een rij wegnemen. Door de angst voor oordeel en de verwarring door taal aan te pakken, hopen gezondheidsfunctionarissen meer studenten te stimuleren om zich te laten testen, zodat resistente bacteriën vroegtijdig worden opgemerkt en niet verder verspreiden. De bevindingen tonen aan dat hoewel de studenten bereid zijn om voor hun gezondheid te zorgen, ze de juiste ondersteuning en duidelijke informatie nodig hebben om zich voldoende zelfverzekerd te voelen om dat te doen.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.