Complications and Associated Factors Among Children Hospitalized With Varicella in Iran: A Retrospective Cross-Sectional Study

Technische Samenvatting: Complicaties en Geassocieerde Factoren bij Kinderen met een Ziekenhuisopname wegens Varicella in Iran

Probleemstelling
Hoewel varicella (waterpokken) doorgaans een zelflimiterende ziekte is bij kinderen, kan het leiden tot ernstige systemische complicaties die ziekenhuisopname, intensieve zorg of mortaliteit vereisen. De klinische last en het spectrum van deze complicaties variëren aanzienlijk tussen populaties, beïnvloed door vaccinatiegraad, diagnostische praktijken en definities van complicaties. Ondanks de bekende risico's blijft de hedendaagse bewijslast met betrekking tot de specifieke patronen van complicaties en geassocieerde risicofactoren bij kinderen met een ziekenhuisopname wegens varicella in Iran beperkt. Deze kloof is bijzonder relevant gezien de post-pandemische context, waarin veranderde sociale contactpatronen en immuniteitsgaten de epidemiologie en ernst van varicella-gevallen kunnen hebben verschoven. Bovendien maakt het varicella-vaccin momenteel geen deel uit van het routinematige nationale vaccinatieschema in Iran, wat lokale data noodzakelijk maakt om klinische monitoring en preventieve beleidsmaatregelen te sturen.

Methodologie
Deze studie maakte gebruik van een retrospectief cross-sectioneel ontwerp om kinderen te analyseren die tussen 2022 en 2025 werden opgenomen met varicella in het Imam Ali Hospital, een verwijscentrum in Karaj, Iran.

• Deelnemers: De cohort bestond uit 133 kinderen in de leeftijd van 1 maand tot 18 jaar met een door een specialist bevestigde klinische diagnose van varicella. Patiënten werden uitgesloten als essentiële klinische gegevens ontbraken, als zij tegen medisch advies vertrokken, of als gelijktijdige infecties de manifestaties van varicella maskeerden.
• Gegevensverzameling: Onderzoekers extraheerden demografische gegevens, onderliggende aandoeningen, geschiedenis van corticosteroïdengebruik, eerdere ziekenhuisopnames en klinische uitkomsten uit medische dossiers met behulp van een gestructureerde checklist.
• Definities van Uitkomsten: De primaire uitkomst was de aanwezigheid van ten minste één gedocumenteerde varicella-geassocieerde complicatie, gecategoriseerd in acht groepen: cutaan, cardiopulmonaal, gastro-intestinaal/hepatisch, neurologisch, hematologisch/vasculair, renaal/genitourinair, oculair en musculoskeletaal. Secundaire uitkomsten omvatten IC-opname, in-hospital mortaliteit en de ligduur (LOS).
• Statistische Analyse: Associaties tussen baseline factoren (leeftijd, geslacht, onderliggende ziekte, immuundeficiëntie, corticosteroïdengebruik, eerdere ziekenhuisopname) en complicaties werden geanalyseerd met chi-kwadraat of Fisher's exacte toetsen. Verschillen in ligduur werden beoordeeld via de Mann–Whitney U-toets. Binaire logistische regressie werd gebruikt om aangepaste odds ratio's (OR) met 95% betrouwbaarheidsintervallen (BI) te berekenen voor voorspellers van complicaties en IC-opname.

Belangrijkste Resultaten

• Frequentie van Complicaties: Ten minste één complicatie werd gedocumenteerd in 55,6% van de patiënten (95% BI, 47,2%–63,8%).
• Spectrum van Complicaties: Cutane complicaties waren het meest prevalent (27,1%), voornamelijk bestaande uit cellulitis en secundaire bacteriële infecties. Dit werd gevolgd door gastro-intestinale of hepatische complicaties (21,1%), neurologische complicaties (9,8%) en hematologische of vasculaire complicaties (8,3%). Minder vaak voorkomend waren cardiopulmonale (3,8%), renale/genitourinaire (2,3%), oculaire (2,3%) en musculoskeletale (0,8%) complicaties.
• Klinische Uitkomsten: 12,0% van de patiënten (95% BI, 7,5%–18,6%) had opname op de intensive care (IC) nodig. Het in-hospital mortaliteitscijfer was 2,3% (95% BI, 0,8%–6,4%).
• Duur van de Ziekenhuisopname: De mediane ligduur was significant langer voor kinderen met complicaties vergeleken met die zonder complicaties (6 dagen versus 3 dagen; p < 0,001).
• Voorspellende Factoren: Geen enkele baseline eigenschap vertoonde een consistente onafhankelijke associatie met algemene complicaties in de multivariabele analyse. Hoewel kinderen van 5 tot <12 jaar een hogere aangepaste odds van complicaties vertoonden vergeleken met adolescenten (12–18 jaar) in een specifieke paarvergelijking (aangepaste OR 4,25; p = 0,044), was het algemene effect van de leeftijdsgroep niet statistisch significant (p = 0,131), en het volledige regressiemodel was niet-significant. Evenzo vertoonden immuundeficiëntie, blootstelling aan corticosteroïden en onderliggende ziekten geen statistisch significante onafhankelijke associaties, hoewel de studie opmerkte dat de statistische kracht voor deze subgroepen beperkt was vanwege kleine steekproefgroottes.
• IC-opname: Kinderen met complicaties hadden ongeveer driemaal hogere aangepaste odds voor IC-opname, hoewel deze associatie de statistische significantie niet bereikte (aangepaste OR 3,06; 95% BI, 0,78–12,04; p = 0,108).

Betekenis en Claims
Het artikel beweert dat varicella-complicaties veel voorkomen bij kinderen met een ziekenhuisopname in Iran en geassocieerd zijn met een aanzienlijk verhoogde klinische last, wat wordt aangetoond door langere ziekenhuisopnames en de noodzaak voor intensieve zorg. De studie benadrukt dat ernstige complicaties, waaronder bacteriële huidinfecties, neurologische betrokkenheid en hepatische abnormaliteiten, frequent voorkomen zelfs in de afwezigheid van geïdentificeerde hoog-risico baseline condities.

De auteurs benadrukken dat hun bevindingen onderstrepen dat vroege herkenning en nauwlettende monitoring van kinderen met een ziekenhuisopname noodzakelijk zijn, met name voor cutane, hepatische en neurologische betrokkenheid. Zij merken op dat de hoge frequentie van cutane complicaties overeenkomt met recente internationale en regionale studies, wat suggereert dat secundaire bacteriële huid- en zachtweefselinfecties een primaire drijfveer zijn van morbiditeit.

De studie concludeert bescheiden dat, hoewel het essentiële regionale bewijslast biedt, het gebrek aan consistente voorspellers voor algemene complicaties suggereert dat risicostratificatie op basis van enkel baseline demografie of geschiedenis onvoldoende kan zijn. De auteurs pleiten voor grotere, multicenter prospectieve studies met gestandaardiseerde definities om beter onderscheid te maken tussen milde laboratoriumafwijkingen en belangrijke complicaties, en om de rollen van immuunsuppressie en corticosteroïdengestuurde blootstelling te verhelderen. Zij stellen dat hun data de noodzaak ondersteunen voor waakzame klinische behandeling om ernstige uitkomsten, inclusief overlijden, bij pediatrische varicella-gevallen te voorkomen.