Knowledge, Prescribing Practices, and Perceived Barriers Regarding Novel Glucose-Lowering Medications Among Community Physicians: A Cross-Sectional Survey Across 36 Primary Healthcare Institutions in Pudong, Shanghai

Type 2 diabetes wordt niet langer alleen behandeld door naar bloedsuikerspiegels te kijken. De moderne geneeskunde heeft de focus verlegd naar een breder beeld, waarbij gekeken wordt naar hoe het hart, de nieren en het gewicht van een patiënt erbij staan, naast de glucosewaarden. Nieuwe klassen medicijnen zijn opgekomen om te helpen bij deze complexe behoeften, waarbij ze bescherming bieden tegen hartziekten en nierfalen, terwijl ze ook helpen bij gewichtsverlies. Deze medicijnen zijn echter krachtige instrumenten die zorgvuldige behandeling vereisen. Ze zijn niet voor iedereen hetzelfde; een medicijn dat één patiënt helpt, kan voor een ander aangepast of vermeden moeten worden, afhankelijk van hun specifieke medische geschiedenis. Voor de miljoenen mensen die met diabetes leven, zijn de artsen die zij het vaakst zien geen specialisten in een groot ziekenhuis, maar gemeenschapsartsen in lokale klinieken. Deze lokale artsen zijn de poortwachters die beslissen welk medicijn een patiënt krijgt, wanneer deze gestart moet worden en hoe deze op de lange termijn beheerd moet worden. Als deze artsen onzeker zijn over de nieuwste hulpmiddelen, of als zij te maken krijgen met obstakels bij het toegankelijk maken ervan voor hun patiënten, zullen de voordelen van de moderne wetenschap mogelijk nooit de mensen bereiken die ze het hardst nodig hebben.

In de Pudong New Area in Shanghai zetten een team van onderzoekers zich in om precies te begrijpen hoe goed deze lokale artsen uitgerust waren om met deze nieuwe realiteit om te gaan. Zij voerden een enquête uit onder 444 artsen die werkzaam waren in 36 verschillende gezondheidscentra in de gemeenschap. Het doel was om drie dingen te meten: wat deze artsen wisten over de nieuwe medicatie, hoe vaak zij deze daadwerkelijk voorschreven, en welke barrières zij ervoeren die hen tegenhielden om dit te doen. De onderzoekers vroegen de artsen om vragen te beantwoorden over hoe de medicijnen werken, wanneer ze gebruikt moeten worden voor specifieke aandoeningen zoals hartfalen of nierziekte, en welke bijwerkingen ze in de gaten moeten houden. Ze vroegen de artsen ook om hun recente gewoonten te rapporteren, specifiek of zij deze nieuwere medicijnen hadden voorschreven in de drie maanden voorafgaand aan de enquête.

De resultaten onthulden een verhaal van gemengde gereedheid. De artsen begrepen over het algemeen de basismechanismen van de nieuwe medicijnen. Ze wisten goed hoe een klasse medicijnen genaamd SGLT2-remmers werkt om de bloedsuiker te verlagen en hoe een andere klasse, bekend als GLP-1-receptoragonisten, het lichaam helpt de glucose te reguleren. Ze wisten ook hoe ze met veelvoorkomende bijwerkingen zoals misselijkheid om moesten gaan. Echter, wanneer de vragen specifieker werden, werden de antwoorden veel minder zeker. De artsen hadden aanzienlijke moeite met complexe scenario's. Zo konden zeer weinig artsen correct identificeren hoe een nieuwe wekelijkse insuline te gebruiken voor patiënten met speciale behoeften, en velen waren onzeker over welke medicijnen veilig waren voor patiënten met ernstige nierproblemen. Er was een duidelijke kloof tussen weten hoe een medicijn werkt in een tekstboek en weten hoe je die kennis toepast op een echte patiënt met meerdere gezondheidsproblemen.

Wanneer de onderzoekers keken naar wat deze artsen daadwerkelijk deden in hun klinieken, kwam er een patroon naar voren. Ongeveer 69 procent van de artsen had in de afgelopen drie maanden een SGLT2-remmer voorgeschreven, wat het meest gebruikte nieuwe medicijn maakte. In contrast hiermee had slechts ongeveer 3 9 procent een GLP-1-receptoragonist voorgeschreven. De studie vond dat artsen die meer wisten over de medicijnen, eerder geneigd waren om SGLT2-remmers voor te schrijven. Zij waren ook eerder geneigd dit te doen als zij werkzaam waren in een afdeling voor algemene geneeskunde en vertrouwen hadden in de voordelen van de medicijnen. Voor de GLP-1-receptoragonisten was het beeld anders. Het voorschrijven hiervan was niet sterk gekoppeld aan algemene kennisscores, maar was in plaats daarvan verbonden met hoeveel training de artsen hadden ontvangen. Degenen die ten minste drie trainingssessies over het onderwerp hadden bijgewoond, waren aanzienlijk eerder geneigd deze medicijnen te gebruiken.

Ondanks de kennis die sommige artsen bezaten, benadrukte de studie dat weten wat het juiste antwoord is niet het enige is dat telt. De grootste hindernissen bevonden zich niet altijd in de hoofden van de artsen. De meest gerapporteerde barrière was de hoge kosten van de medicijnen, wat de beslissingen van bijna 8%，86 procent van de respondenten beïnvloedde. Een ander belangrijk probleem was de acceptatie door de patiënt; veel artsen voelden dat patiënten terughoudend waren om deze nieuwe behandelingen te gebruiken, wellicht door zorgen over injecties of bijwerkingen. Bovendien vond meer dan de helft van de artsen dat de officiële richtlijnen niet duidelijk genoeg waren om hen bij hun dagelijkse beslissingen te begeleiden, en ongeveer de helft wist niet zeker welke medicijnen er daadwerkelijk beschikbaar waren in hun specifieke klinieken.

De onderzoekers concludeerden dat het simpelweg onderwijzen van artsen over de basiswetenschap van deze medicijnen niet voldoende is om de praktijk te veranderen. Het onderwijs moet verder gaan dan de basis en zich richten op de moeilijke, realistische beslissingen, zoals het kiezen van het juiste medicijn voor een patiënt met zowel hart- als nierziekte. Tegelijkertijd moet het systeem de praktische obstakels aanpakken. Artsen hebben duidelijke, actuele informatie nodig over welke medicijnen voor hen beschikbaar zijn, en zij hebben ondersteuning nodig om patiënten te helpen begrijpen en de kosten van hun behandeling te kunnen dragen. De studie suggereert dat het verbeteren van de zorg een combinatie vereist van betere, casus-gebaseerde training voor artsen, duidelijkere communicatie over de beschikbaarheid van medicijnen, en sterkere ondersteuningssystemen om patiënten te helpen navigeren door de kosten en complexiteit van hun behandeling.