Knowledge, Awareness, and Prescribing Practices Regarding Sugar-Free Paediatric Liquid Medicines Among Healthcare Professionals in Uttarakhand: A Cross-Sectional Study

Este estudo transversal realizado em Uttarakhand, Índia, revela que, embora a maioria dos profissionais de saúde conheça as alternativas sem açúcar para medicamentos pediátricos líquidos, a baixa associação entre esses medicamentos e cáries, somada a barreiras de custo e palatabilidade, resulta em lacunas críticas no aconselhamento de saúde bucal e na prescrição adequada.

O essencial

Imagine que os médicos e dentistas são como cozinheiros que preparam remédios para crianças. Para que a criança aceite tomar o remédio (que muitas vezes tem gosto ruim), os cozinheiros adicionam um ingrediente secreto: açúcar. É como colocar muito mel no remédio para a criança não chorar.

O problema é que esse "mel" (açúcar) é um vilão silencioso para os dentinhos da criança. Ele age como um "combustível" para bactérias que criam cáries, como se fosse uma fogueira que queima o esmalte do dente.

Este estudo, feito no estado de Uttarakhand (na Índia), foi como uma grande investigação para ver o que os "cozinheiros" (médicos e dentistas) sabiam sobre esse perigo e o que eles faziam na prática.

Aqui está o resumo da história, dividido em partes fáceis de entender:

1. O Que Eles Sabiam? (A Ilha do Conhecimento)

Os pesquisadores perguntaram a 431 profissionais de saúde.

• O que eles sabiam: Quase todos (88%) sabiam que os remédios líquidos eram doces.
• O que eles NÃO sabiam (ou ignoravam): Apenas 1 em cada 5 (20%) sabia que essa doçura poderia causar cáries.
  • Analogia: É como se um cozinheiro soubesse que o prato está quente, mas não soubesse que pode queimar a língua de quem come.
• Quem sabia mais: Os dentistas sabiam muito mais sobre o perigo do açúcar do que os médicos gerais ou pediatras. Foi como se os especialistas em "construção de casas" (dentistas) soubessem que a água estraga o cimento, enquanto os "arquitetos" (médicos) não faziam ideia.

2. O Que Eles Faziam? (A Realidade na Cozinha)

Mesmo sabendo que existem remédios sem açúcar (como se fossem versões "diet" do remédio), a maioria dos médicos continuava passando os remédios com açúcar. Por quê?

• O Preço: Os remédios sem açúcar eram vistos como mais caros (como um produto gourmet).
• O Gosto: Eles achavam que as crianças não gostariam do sabor sem açúcar (como se o "diet" fosse sem graça).
• O Hábito: A maioria escolhia o remédio baseado no preço ou na marca, e não na saúde dos dentes da criança.

3. O Grande Problema: Saber não é Fazer

Aqui está a parte mais triste da história:

• 73% sabiam que havia açúcar escondido nos remédios.
• Mas, apenas 48% avisavam aos pais: "Ei, esse remédio tem açúcar, escovem os dentes depois!"
  • Analogia: É como um médico que vê um paciente com um casaco de lã no verão, sabe que vai dar calor, mas não avisa o paciente para tirar o casaco. Eles sabem o perigo, mas não dão o conselho.

4. As Soluções Sugeridas (Como Consertar a Cozinha)

O estudo concluiu que precisamos de algumas mudanças importantes para proteger os dentinhos das crianças:

1. Treinamento: Os médicos precisam aprender mais sobre saúde bucal (assim como os dentistas já sabem).
2. Rótulos Claros: Os remédios deveriam ter um aviso grande escrito "CUIDADO: TEM AÇÚCAR", assim como os alimentos têm.
3. Preço Justo: O governo ou as farmácias precisam tornar os remédios sem açúcar mais baratos e fáceis de encontrar, para que o médico não tenha que escolher entre "gostar do paciente" e "proteger os dentes".

Resumo Final

A história mostra que, embora os médicos e dentistas sejam muito inteligentes, eles estão esquecendo de proteger os dentes das crianças porque focam apenas em curar a febre ou a dor de cabeça. O açúcar no remédio é um "inimigo invisível".

Para mudar isso, precisamos transformar o conhecimento em ação: aviso claro, preço justo e mais educação para que, da próxima vez que uma criança tomar um remédio, ela não precise pagar o preço com uma cárie no futuro.

Resumo técnico

Título do Estudo

Conhecimento, Conscientização e Práticas de Prescrição Relacionadas a Medicamentos Líquidos Pediátricos Sem Açúcar entre Profissionais de Saúde em Uttarakhand: Um Estudo Transversal

---

1. Problema de Pesquisa

Os medicamentos líquidos pediátricos (PLMs) são essenciais para o tratamento de doenças infantis, mas frequentemente contêm sacarose para melhorar a palatabilidade. A adição de sacarose cria um ambiente cariogênico (causador de cáries) devido ao aumento da viscosidade, à prolongada limpeza salivar e à presença de substrato fermentável para bactérias acidogênicas. Além disso, o pH ácido de muitos xaropes pode causar erosão do esmalte.

Apesar dos riscos bem documentados desde 1953, existe uma lacuna crítica no conhecimento dos profissionais de saúde (médicos e dentistas) sobre a relação entre PLMs e saúde bucal. Em Uttarakhand, Índia, não havia dados anteriores sobre a conscientização, atitudes e práticas de prescrição de alternativas sem açúcar (formuladas com xilitol, sorbitol ou sacarina) entre os prescritores, especialmente considerando a diversidade geográfica e socioeconômica da região.

2. Metodologia

• Desenho do Estudo: Estudo transversal descritivo realizado entre janeiro e março de 2024.
• População e Amostra:
  • 500 profissionais de saúde licenciados com idade ≥25 anos e pelo menos um ano de prática clínica pediátrica foram abordados.
  • Após exclusão de respostas incompletas, a amostra final foi de 431 participantes (taxa de resposta de 86,2%).
  • Composição da Amostra: 49% Médicos de Medicina Geral (n=211), 27% Pediatras (n=116) e 24% Dentistas (n=104).
  • Localização: Instituições terciárias (AIIMS Rishikesh, Seema Dental College & Hospital, UDMRI) e clínicas semi-urbanas/rurais em distritos como Dehradun, Haridwar e Nainital.
• Instrumento de Coleta: Questionário estruturado de 20 itens, validado por especialistas e com confiabilidade testada (Alfa de Cronbach = 0,85). Os domínios cobriram: demografia, preferências de prescrição, conhecimento sobre propriedades dos PLMs, conscientização sobre alternativas sem açúcar e práticas de aconselhamento.
• Análise Estatística: Utilização do SPSS v27.0. Estatística descritiva (frequências e porcentagens) e testes de Qui-quadrado para avaliar associações entre variáveis categóricas (p < 0,05 considerado significativo).

3. Principais Contribuições e Resultados

O estudo revelou disparidades significativas entre o conhecimento teórico e a prática clínica:

• Conhecimento sobre Cáries e Açúcar:

  • 88% dos participantes reconheceram que os PLMs são doces.
  • Apenas 20% associaram os PLMs ao desenvolvimento de cáries dentárias (uma lacuna crítica).
  • 67% estavam cientes dos danos relacionados ao pH, mas apenas 47% associaram os medicamentos a manchas dentárias.
  • Diferença por Especialidade: Dentistas demonstraram a maior conscientização sobre cáries (30%), seguidos por pediatras (20%) e médicos gerais (15%). Houve associação estatisticamente significativa entre especialidade e conscientização (p=0,03).

• Conscientização sobre Açúcares Ocultos e Alternativas:

  • 73% estavam cientes da presença de açúcares ocultos (sacarose, frutose, glicose).
  • 83% conheciam alternativas sem açúcar, mas apenas 50% relataram disponibilidade local dessas opções.
  • Barreiras de Adoção: 80% consideraram as alternativas sem açúcar menos palatáveis e 85% relataram um custo superior (aproximadamente 10% mais caro).

• Práticas de Prescrição e Aconselhamento:

  • As decisões de prescrição foram impulsionadas principalmente pela idade/peso da criança (58%), custo (40%) e marca farmacêutica (37%).
  • 95% preferiram formulações orais líquidas (xaropes dominantes para crianças de 1-6 anos).
  • Lacuna de Aconselhamento: Apenas 48% dos profissionais forneciam rotineiramente aconselhamento sobre saúde bucal após a prescrição de um PLM, um índice abaixo de benchmarks internacionais (65-70%).

• Atitudes e Educação:

  • 90% dos participantes expressaram interesse em Educação Médica Continuada (CME) sobre o tema.
  • 62% apoiaram a disponibilidade universal de PLMs sem açúcar.

4. Significância e Conclusões

• Definição de Lacunas Críticas: O estudo identifica que, embora a conscientização sobre a existência de alternativas sem açúcar seja alta (83%), a capacidade de reconhecer o risco de cáries é extremamente baixa (20%), especialmente entre não dentistas.
• Barreiras Estruturais: A adoção de medicamentos sem açúcar é impedida não apenas pelo conhecimento, mas por barreiras estruturais percebidas: custo e palatabilidade.
• Necessidade de Intervenção Multidisciplinar: Os resultados sustentam a necessidade de integrar módulos de saúde bucal nos currículos médicos e promover programas de CME interprofissionais.
• Recomendações de Política Pública: O estudo defende a implementação de mandatos de rotulagem "livre de sacarose", inclusão de alternativas sem açúcar em formulários institucionais e mecanismos de subsídio governamental para reduzir o custo e aumentar a acessibilidade.

Em suma, o estudo conclui que, em Uttarakhand, a transformação da conscientização em mudança de prática de prescrição requer não apenas educação, mas também políticas que abordem as barreiras econômicas e de disponibilidade dos medicamentos pediátricos seguros para os dentes.