Population-specific reference values for clitoral dimensions and anogenital distance among healthy term female neonates in Ethiopia: a Cross-Sectional Study

Resumo Técnico: Valores de Referência Específicos por População para Dimensões Clitoridianas e Distância Anogenital em Neonatos Femininos Etíopes

Definição do Problema
A avaliação da genitália externa ao nascimento é um componente crítico do cuidado ao recém-nascido, servindo como o principal indicador clínico para Distúrbios do Desenvolvimento Sexual (DDS), incluindo a Hiperplasiação Adrenal Congênita (HAC). Em ambientes de recursos limitados como a Etiópia, onde programas de triagem neonatal, ensaios hormonais e testes genéticos são frequentemente indisponíveis, o exame clínico permanece como o único mecanismo para identificar lactentes que necessitam de avaliação urgente. Atualmente, os profissionais de saúde na Etiópia carecem de dados de referência específicos para a população em relação às dimensões clitoridianas e à distância anogenital (DAA). Consequentemente, os clínicos devem recorrer a valores de referência derivados de outras populações (ex: coortes europeias, asiáticas ou de outras regiões africanas). O artigo argumenta que existe uma variabilidade significativa entre as populações devido ao pano de fundo genético, padrões de crescimento fetal e fatores ambientais; a aplicação de padrões estrangeiros pode levar a interpretações imprecisas, resultando em investigações desnecessárias ou na falha em reconhecer anormalidades clinicamente significativas.

Metodologia
Este estudo empregou um delineamento transversal baseado em hospital, realizado no Saint Paul's Hospital Millennium Medical College (SPHMMC) em Adis Abeba, Etiópia, entre julho e agosto de 2021.

• Participantes: O estudo incluiu 284 neonatos femininos saudáveis a termo (idade gestacional ≥37 semanas). Os critérios de exclusão incluíram genitália ambígua, malformações congênitas maiores, doença neonatal grave, prematuridade ou dados incompletos.
• Coleta de Dados: As medições foram realizadas nas primeiras 72 horas de vida por dois médicos treinados utilizando paquímetros digitais calibrados.
• Parâmetros Medidos:
  • Comprimento do Clitóris (CC): Distância do ramo púbico até a ponta do glândula do clitóris.
  • Largura do Clitóris (WC): Diâmetro transverso máximo da glândula do clitóris.
  • Distância Ânus–Fórnice (DAF): Distância do centro do ânus até o fórnice posterior.
  • Distância Ânus–Clitóris (DAC): Distância do centro do ânus até a base do clitóris.
• Análise Estatística: Os intervalos de referência foram calculados utilizando a média ± 2 desvios padrão (DP). Curvas de referência específicas para a idade gestacional (nomogramas) foram desenvolvidas para a faixa de 37–42 semanas. A análise de correlação de Pearson foi utilizada para avaliar as associações entre as medições genitais e as características antropométricas neonatais (peso ao nascer, comprimento, circunferência da cabeça).

Principais Resultados

• Demografia: A idade gestacional média foi de 38,95 ± 1,21 semanas. O peso médio ao nascer foi de 3074,44 ± 482,45 g.
• Intervalos de Referência: O estudo estabeleceu os seguintes intervalos de referência populacionais específicos (média ± 2 DP) para neonatos femininos etíopes saudáveis a termo:
  • Comprimento do Clitóris (CC): 6,06 – 12,47 mm (Média: 9,27 ± 1,60 mm).
  • Largura do Clitóris (WC): 2,17 – 6,05 mm (Média: 4,11 ± 0,97 mm).
  • Distância Ânus–Fórnice (DAF): 7,44 – 13,76 mm (Média: 10,60 ± 1,58 mm).
  • Distância Ânus–Clitóris (DAC): 23,29 – 39,73 mm (Média: 31,51 ± 4,11 mm).
• Correlações: Observou-se uma correlação positiva significativa entre a DAC e tanto o peso ao nascer (r = 0,218, p < 0,001) quanto o comprimento ao nascer (r = 0,222, p < 0,001). Não foram encontradas associações significativas entre as dimensões clitoridianas (CC ou WC) e as características antropométricas neonatais.
• Tendências da Idade Gestacional: Dentro da faixa a termo (37–42 semanas), os valores médios para todas as medições mostraram variações modestas com distribuições sobrepostas, indicando que um único valor de corte é insuficiente para a avaliação clínica em todo o espectro do termo.

Significância e Alegações
O artigo afirma fornecer os primeiros valores de referência normativos específicos por população e nomogramas específicos por idade gestacional para as dimensões clitoridianas e DAA entre neonatos femininos etíopes saudáveis a termo. Os autores enfatizam que estas descobertas oferecem uma ferramenta clinicamente relevante para apoiar a avaliação genital do recém-nascido, particularmente em ambientes de recursos limitados onde as confirmações bioquímicas e genéticas são atrasadas ou inacessíveis.

O estudo destaca que os neonatos etíopes apresentam um comprimento médio do clitóris (9,27 mm) superior aos valores relatados em populações turcas e iranianas, mas comparável a coortes nigerianas. Os autores afirmam que estas diferenças sublinham a necessidade de padrões derivados localmente para distinguir a variação normal da atipia genital. Ao fornecer estes intervalos de referência, o estudo visa facilitar o reconhecimento precoce de lactentes que podem necessitar de avaliação para DDS, reduzindo a dependência de potenciais valores de corte internacionais inapropriados.

Limitações
Os autores reconhecem várias limitações: o estudo foi conduzido num único hospital terciário, o que pode limitar a generalização para diversas populações étnicas e geográficas da Etiópia; lactentes prematuros e com anomalias congênitas foram excluídos; e o status hormonal materno, exposição a medicamentos pré-natais e disruptores endócrinos ambientais não foram avaliados. O artigo conclui que novos estudos multicêntricos através de diversas populações etíopes são necessários para validar e refinar estes padrões de referência.