The Impact of Social Determinants of Health on Breast Cancer Management Among Black Women: A Scoping Review

O câncer de mama continua sendo uma das doenças mais comuns que afetam as mulheres em todo o mundo. Durante décadas, médicos e cientistas concentraram-se intensamente na biologia da doença: os genes específicos, o tipo de tumor e as reações químicas no corpo que a fazem crescer. Embora esses fatores biológicos sejam críticos, um corpo crescente de evidências sugere que as circunstâncias de vida de uma pessoa desempenham um papel igualmente poderoso no seu sucesso de sobrevivência à doença. Essas circunstâncias são conhecidas como determinantes sociais da saúde. Elas são as condições em que as pessoas nascem, crescem, trabalham e envelhecem. Isso inclui coisas como quanto dinheiro uma pessoa ganha, a qualidade de sua habitação, seu nível de educação e se ela enfrenta discriminação ou racismo em sua vida cotidiana. Quando esses fatores sociais são negativos, eles podem criar barreiras que impedem uma pessoa de obter o atendimento médico necessário, levando frequentemente a desfechos de saúde piores. Isso é particularmente verdadeiro para as mulheres negras, que enfrentam um conjunto único de desafios que vão além da biologia isoladamente.

Uma revisão recente da literatura científica propôs-se a mapear exatamente como essas circunstâncias de vida afetam o manejo do câncer de mama para mulheres negras. Os pesquisadores, liderados por Amira Gassim-Almahdi, da Western University, queriam compreender o quadro completo do problema, desde o momento em que uma mulher considera realizar um teste de rastreamento até a jornada de longo prazo da sobrevivência. Eles estavam especialmente interessados em descobrir se havia informação suficiente sobre este tema no Canadá, um país com um sistema de saúde financiado publicamente que difere significativamente dos Estados Unidos. Para fazer isso, a equipe não realizou novos experimentos nem entrevistou novos pacientes. Em vez disso, reuniram e analisaram 33 estudos já publicados entre os anos de 2000 e 2025. Eles pesquisaram em grandes bases de dados médicas e científicas, procurando qualquer pesquisa que conectasse fatores sociais, como renda, habitação e racismo, aos desfechos do câncer de mama para mulheres negras. Após remover cuidadosamente os registros duplicados e filtrar os estudos que não focavam na população ou no tópico corretos, restou-lhes um conjunto final de 33 artigos para examinar detalhadamente.

Os pesquisadores organizaram as descobertas desses estudos em quatro temas principais que contam uma história clara sobre os obstáculos enfrentados pelas mulheres negras. O primeiro e mais proeminente tema foi o acesso aos cuidados de saúde. A revisão descobriu que ter apenas um diagnóstico não é suficiente; a capacidade de chegar a um médico, receber um encaminhamento para um especialista e iniciar o tratamento a tempo é frequentemente bloqueada por obstáculos práticos. Estes incluem a falta de transporte, o custo do cuidado e a dificuldade de navegar em um sistema médico complexo. Quando essas barreiras existem, as mulheres frequentemente recebem cuidados mais tarde do que deveriam, o que pode tornar a doença mais difícil de tratar. O segundo tema focou nos fatores socioeconômicos. Os estudos mostraram uma forte ligação entre a situação financeira de uma mulher e a sua saúde. Baixa renda, níveis mais baixos de educação e viver em bairros com menos recursos foram consistentemente associados a diagnósticos tardios e a uma menor probabilidade de completar o tratamento. Não se trata apenas de ter um seguro; trata-se da capacidade de arcar com o tempo longe do trabalho, os custos de deslocamento e as outras despesas que acompanham a luta contra o câncer.

O terceiro tema, talvez o mais profundo, foi o papel do racismo estrutural e da discriminação. A revisão destacou que as mulheres negras frequentemente encontram preconceito dentro do próprio sistema de saúde. Isso pode se manifestar como ser tratada com menos respeito, ter sua dor minimizada ou enfrentar uma falta de confiança geral nos profissionais médicos devido a experiências negativas passadas. Essa desconfiança médica pode levar as mulheres a atrasar a busca por ajuda ou a evitar seguir conselhos médicos, não porque elas não queiram ser saudáveis, mas porque sentem que o sistema não foi desenhado para cuidar delas de forma justa. Os pesquisadores observaram que essas experiências criam um fardo psicológico pesado que pode agravar os desfechos de saúde. Finalmente, a revisão revelou uma lacuna significativa no próprio conhecimento. Embora os 33 estudos tenham fornecido uma riqueza de informações, 32 deles foram conduzidos nos Estados Unidos. Apenas um estudo olhou especificamente para as experiências de mulheres negras no Canadá. Esta é uma descoberta crucial, pois o sistema de saúde canadense é financiado publicamente e opera de forma diferente do sistema americano. A falta de dados canadenses significa que os formuladores de políticas e médicos no Canadá não têm uma imagem clara de como esses fatores sociais estão afetando as mulheres negras dentro de suas próprias fronteiras.

O autor da revisão enfatiza que estas descobertas sugerem que a solução para a desigualdade nos desfechos do câncer de mama não pode ser encontrada apenas na medicina. As disparidades são impulsionadas por desequilíbrios sociais e estruturais mais amplos que existem fora das paredes dos hospitais. Para melhorar a situação, os pesquisadores argumentam que os esforços devem ir além do cuidado clínico. Eles sugerem que as organizações de saúde precisam criar programas que ajudem as mulheres a navegar pelo sistema, como serviços de navegação de pacientes que as guiem através de consultas e tratamentos. Eles também pedem uma melhor educação para os profissionais médicos para ajudá-los a compreender a segurança cultural e o impacto do racismo na saúde. Além disso, a revisão aponta que a pesquisa futura deve focar no contexto canadense. Sem dados específicos sobre como as mulheres negras vivenciam o sistema de saúde canadense, é difícil desenhar políticas que realmente funcionem para elas. O estudo conclui que alcançar a equidade no cuidado do câncer de mama exige um esforço coordenado para abordar as condições sociais que moldam a saúde, garantindo que cada mulher, independentemente de sua origem, tenha uma chance justa de sobrevivência.