Alteration of Antibiotic Resistance Patterns in Salmonella Strains Incubated in Fecal Extracts from Chlorophyllin Fed Swine

Todos os anos, milhões de pessoas adoecem devido a bactérias transmitidas por alimentos, com uma parte significativa dessas infecções sendo rastreada até o porco. Uma complicação importante no tratamento dessas doenças é que as bactérias que as causam, particularmente um tipo chamado Salmonella, são cada vez mais resistentes aos antibióticos nos quais os médicos confiam. Essa resistência frequentemente se desenvolve em animais de fazenda, onde as bactérias podem adquirir defesas contra medicamentos e, então, passá-las para os humanos através do suprimento de alimentos. Cientistas há muito buscam formas naturais de enfraquecer essas defesas sem usar mais drogas. Uma via promissora envolve compostos encontrados em plantas, como a clorofila, que é o pigmento verde que permite às plantas produzirem seu próprio alimento. Quando os animais comem plantas contendo clorofila, suas bactérias intestinais a decompõem em diferentes formas químicas. Alguns desses produtos de decomposição têm o potencial de interferir nos mecanismos que as bactérias usam para bombear antibióticos para fora de suas células, efetivamente deixando os medicamentos dentro para fazerem seu trabalho.

Pesquisadores propuseram-se a testar se alimentar porcos com uma dieta enriquecida com uma forma específica de clorofila chamada clorofilina poderia mudar o quão resistente a bactéria Salmonella é aos antibióticos veterinários comuns. Eles coletaram amostras fecais de porcos que comeram essa dieta especial e de porcos que não comeram. Essas amostras foram processadas para criar um líquido claro contendo quaisquer substâncias químicas que os intestinos dos porcos tivessem produzido a partir do alimento. Os cientistas então misturaram esse líquido com diferentes linhagens de Salmonella multirresistente em um ambiente de laboratório, expondo as bactérias a uma variedade de antibióticos, incluindo penicilina, tetraciclina e outros. O objetivo era ver se o líquido dos porcos que comeram clorofila tornava as bactérias mais vulneráveis às drogas em comparação com o líquido dos porcos de controle.

Os resultados mostraram que o líquido dos intestinos dos porcos de fato mudou o comportamento das bactérias, mas o efeito dependia inteiramente de qual antibiótico estava sendo testado e de qual linhagem específica de bactéria estava envolvida. Para alguns fármacos, o líquido dos porcos que não comeram clorofilina na verdade tornou as bactérias mais fortes, exigindo doses muito mais altas do antibiótico para interromper seu crescimento. Por exemplo, quando expostas ao líquido dos porcos que não receberam clorofilina, as bactérias precisaram de significativamente mais penicilina e carbadox para serem inibidas. No entanto, o líquido dos porcos que comeram clorofilina não produziu esse mesmo efeito de fortalecimento para a maioria desses fármacos.

A mudança mais distinta e consistente ocorreu com um antibiótico específico chamado norfloxacino. Quando as bactérias foram expostas ao líquido dos porcos que comeram clorofilina, elas se tornaram muito mais sensíveis a este fármaco. Em quase todas as linhagens testadas, a quantidade de norfloxacino necessária para interromper as bactérias caiu significativamente, às vezes por um fator de trinta e dois. Isso sugere que algo no líquido fecal dos porcos que comeram clorofilina ajudou o antibiótico a funcionar melhor. Em contraste, o líquido dos porcos que não comeram clorofilina não teve efeito sobre a sensibilidade ao norfloxacino. Os pesquisadores também observaram que o líquido dos porcos que comeram clorofilina não tornou as bactérias resistentes ao norfloxacino, ao contrário do que aconteceu com alguns outros antibióticos.

Apesar dessas mudanças claras de sensibilidade, o estudo não identificou exatamente quais compostos químicos no líquido fecal foram responsáveis pelo efeito. Os pesquisadores suspeitam que os produtos de decomposição da clorofilina sejam os agentes ativos, mas observaram que análises adicionais são necessárias para confirmar isso. Eles também descobriram que a resposta não foi uniforme em todas as bactérias; diferentes linhagens reagiram de forma diferente ao mesmo líquido. Isso indica que a interação entre os compostos derivados de plantas e as bactérias é complexa e específica. As descobertas sugerem que mudanças dietéticas em animais de criação, como a adição de clorofilina, poderiam potencialmente alterar os perfis de resistência a antibióticos das bactérias que vivem em seus intestinos. Embora isso ainda não prove uma solução para a medicina humana, fornece evidências de que compostos vegetais naturais podem influenciar como as bactérias respondem às drogas, oferecendo uma nova direção para o manejo da resistência em animais de produção.